大学の合格発表は、

高校の卒業式の翌日だった。

麻未も梢も、地元で進路を決めた。

麻未は美容師の専門学校で、

梢は栄養学の短大。

わたしたちはそれぞれの進路について

あまり多くを話していない。

麻未も梢も、なりたい職業が決まっているから

そうではないわたしにとって、

進路の話題が出ないのは、なんとなく安堵する気分だった。

わたしには、父親がいない。

きょうだいもいなくて、家には母とわたしだけだ。

物心ついたときから、うちは母子家庭だった。

二十歳でわたしを産んだ母は、一日中仕事をしていた。

看護師とか服屋さんとか飲食店とかではなく、

会社勤めをしている。

だから、小さい頃のわたしは祖母と過ごすことが多かったけれど、

週末や、時々早く帰ってきたときなど

仕事以外の時間は、ずっと母はわたしと一緒にいてくれた。

職業は決まってないけれど、

母のように、ビジネスの世界へ進みたい。

そのためには地元の大学よりも

東京の有名な大学に進んだ方が、キャリアを築きやすいと思う。

麻未と梢に打ち明けた、進路に対する話しはこの程度だ。

梢は一度、母が乗り越えてきた苦労を想って静かに泣いたが、

わたしが東京の大学を志望していることについて

反対意見や引き留めの言葉を、

すなわち、わたしの心が揺らいでしまうようなセリフを

二人から聞くことはなかった。

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