妹のツン度が高すぎる件

第6話 葛藤の先

　デレ度100パーセントの性格……だと！？

　常に人を殴る空純が？ 聞き間違えかな？ そうだよな、きっと。

「もう一回言って？」

「デレ度100……恥ずかしいです！」

　ボゴォ！

　また殴られた。

　よし、嘘だろうが本気だろうが、この性格を変えたいと言っている今がチャンスだ！

　殴られ続ける人生はごめんだ。まだ一人暮らしする目処が立ってない今、空純の性格改善に精を出すべきだ！

　と、いうわけで俺と空純は俺の部屋へと移動して座った。

　そして俺は、少し偉そうに空純に問いかける。

「えー、ではまず、『デレ』とはなにか」

「デレデレすることだと思います」

「うむ、よしわかってるな。では次、『ツン』とはなにか」

「ツンツンした人のことだと思います」

　なんだ、ちゃんと分かってるじゃないか。これは改善も早く済みそうだぞ。

「じゃあ『殴る』という行為は、どちらに含まれる？」

「ツン……だと思います」

「うむ。では、これからは俺を殴らないように。それがまず最初にやるべき行為だ」

　話が逸れ始めた気がするが、気にしない気にしない。己の命を一番に！

　俺の言葉を真に受けて、空純は浴場へと向かった。

　空純の足取りは、悲しむ様子も怒る様子もなく、何かを考え込んでいる感じだった。

　そんなにも『デレ』になりたかったのか、と思い、少し胸が締め付けられる。

　自分のことばかりを思い、相手の気持ちを二の次に考えていた俺はバカでミノムシ以下だ。兄が妹の気持ちを優先しなくて、なにを優先するってんだ！

　俺は自室の積まれた本棚の中から、とびっきりの『デレデレ』系ライトノベルを探す。できれば妹がデレデレモノを。

「――ッ」

　ある本を見つけて、俺は声が詰まる。

　なぜ俺がその本に気が付かなかったのか。それは、隣に『妹が大大大好き』という名の本が置いてあったからだろう。

　今、この立場になると、『妹が大大大好き』よりも先に目に入った『お兄ちゃんが大大大好き』という本。全四巻で、見ると三年前に完結したらしい。

　それから幾度となく本を買いまくっていたので、この本に気が付かなかったのだろう。

　本をギュッと握って、これを空純に貸してあげれば……！ と、思って作者を見ると、『妹が大大大好き』と同じだった。

「なあああああああああああああにいいいいいいいいいい！？」

　家の中を轟かせる俺の声。アニメなら家が動いたりするシーンだ。

　それほどまでに声を上げたせいで、風呂を切り上げた空純が真っ白の薄いワンピースで上がってくる足音がする。

　――ヤバい！

　いや、いいのか？ 見せようと思ったんだし、見せてもいいよな。

　……いや待てよ？ インターネット使って作者つながりで『妹が大大大好き』の本が見つかったらどうしよう！

　と、考えているうちに、空純が勢いよく扉を開けた。

「な、何があったんですか！？」

「えーとな、あーっと、そうだ！ これを貸そうと思ってさ。読むか？」

　とっさに背中に隠した『お兄ちゃんが大大大好き』の本を空純に見えるように渡す。すると、

「これ、読みました」

「へ？」

「タイトル的にこれが私にベストかと思いまして。次いでに『妹が大大大好き』って本も読みました。まさかお兄ちゃんがあれを買っているとは思わず、少し引きました」

　軽蔑の眼差しで後ずさる空純。止める手立てはないし、止める理由もない。……てか、

　――読んでたのかよっ！！

　そのまま後ずさって自室に戻って眠る空純。俺もなんか色々疲れたので、風呂に入って寝ることにする。