妹のツン度が高すぎる件

第3話 二日連続の気絶

　誰に言い訳をしているのかわからないけど、ひとまず家の中へ入っても殴られなかった。というか、妹が近寄ってくる気配すら感じない。

「ゲームでもしてるのか？」

　いや、それは考え難いな。優等生の空純なら、可能性として高いのは勉強だ。

　一階のリビングの電気は消されていた。が、今の俺は何もかも警戒する脳になっているので、それすらも怪しく感じる。

「ふぅ……」

　一呼吸吐いて、俺は扉の横へと立った。その姿はまるで、刑事の突撃前と変わらない。

「さて、空純さんよぉ、昨日の借りを返させてもらうぜ！」

　扉を勢いよく開けて、凛とした態度でリビングへ突撃。態度は凛としているが、足は震えている。だって、怖いんだもん！

　だが、当然の如く姿は無かった。電気消えているのに、いると思った自分を恥じた。

「ばっかだなぁ、俺ってば。靴ある＝居るわけじゃないじゃん。靴変えて外に出掛けてるのかもしれないし。さ、ラノベ読もーっと」

　肩から下げた鞄を揺らして、陽気に階段を上る。一日で一番の楽しみなんだ、これくらいいいっしょ。

　上機嫌の俺は、部屋の前に到達した。だが、自室の電気は付けっぱなしだった。

「消し忘れか？ ったく、金ねぇのによくやるよ」

　クスクス笑いながら部屋の中へと入った。

「「あ」」

　部屋の中には、俺のラノベを読み漁る空純の姿が。本が十冊近場に積まれている所から推測するに、こいつは俺の部屋で十冊読んだことになる。

「なななな……ッ！」

　手にしていた本を落として、わなわな震える空純。てか、それ俺の本！

　ゆっくり立ち上がる空純。その姿に恐怖を覚えたのか、俺は後ずさる。が、廊下の壁に背が当たってしまった。

「まぁ、待て。落ち着いて話し合いとかでき――」

「ない」

　俺の説得を言葉遮って否定に変えた空純の右手には、禍々しいオーラを放つ拳が。異世界なら魔王でも倒せそうだぞ、おい。

「お兄ちゃん、歯を食いしばってください」

　眼をキラリと輝かせて告げる言葉には、重みがあった。こいつ、ガチで殴る気じゃん！

　俺は左右に視線を送り、なにか反撃出来るものがないか探す。

　ここは現実世界。もちろん何も無い。

　拳が俺の目線と同じ高さまで来た。

　残された猶予はあと数分。考えろ、頭を働かせろ。

　右に逃げる？ 左に逃げる？ 空純にタックルする？ さあ、どれを選――

「へぶし……ッ！」

　ここは現実世界。物事がゆっくりになって、思考が早くなるなんてマンガ展開があるはずもなく、俺の気は遠くなった。

　＊

　服の上に一枚の布のような感触。ふわふわとして、温もりがある。

「毛布か」

　目の前には自室、後ろには壁。そしてここは廊下であることから、どうやら俺は殴られて気を失ったらしい。

「二日連続で妹に殴られて気を失うとか、経験したことあるの絶対俺だけだろ……。自慢できる事じゃないんだが」

　肩を落として気落ちする俺。

　毛布を畳んで自室に運ぶ。……この毛布、誰のだろう。いい匂いだ。

「って、変態か俺は！ ……にしても、誰のなんだろうな。可能性が高くて低いのは空純なんだよなぁ」

　家の中にいる空純なら、俺に毛布を被せるのも容易にできるが、殴った相手にやる行為とは思えない。かといって、空純以外の人間がやったとしたら恐怖でしかないので……空純ってことにしとこ。

　毛布を運び終えた俺は、時計を見ると八時だった。三・四時間気を失ってたのか。

　髪を乱雑に掻きむしって、一階へと降りた。

　腹ごしらえをするには、料理を作る必要があるからだ。

「ん？」

　素っ頓狂な声を出したのは、リビングの電気が付いていたから。てっきり空純は自室にいるもんだと……。

　だとしたら、これまた殴られて、今度こそ冥土行き決定してしまうのでは？ おお怖。

　もちろん死ぬのは嫌なので、ビビり発動！

　リビングへ通ずる扉は引き戸タイプなので、覗く形で部屋を見回す。

　どうやら空純は机に向かって勉強しているらしい。距離はそこそこあるので、入っても逃げる余地はありそうだ。

「おっす」

　片手をあげて、何事もなかったかのように明るく振る舞った。が、

「……」

　俺を無視して勉強を続けられた。あれ、構ってもらえないんだ。

「ご飯食べるか？」

「………………………………はい」

「へ？」

「……………………はい」

「なんだって？」

「食べるって、言ってるじゃないですか！！！」

「ちょっ、殴るのやめーい！！」

　目を瞑って殴られるのを覚悟した俺は、頭を押さえてしゃがみ込んだ。

「別に、殴る気なんて……」

「ひいいいいいい！」

　悲鳴をあげて身を小さくする。

　前までの空純なら、なんの躊躇もなく殴っていただろう。でも――

「顔を上げてください」