『よげんの書』を見つけたら

第7話 あんずの姉、登場

「あんずぅ、風呂入りな」

　お姉ちゃんだ。

　二つちがいで、今は中学生。

　最近の口ぐせは「もう中学生だからね」で、無意味に妹をバカにして笑う失礼な人だ。ドアもノックしてって毎回言っているのに、きいてくれたためしがない。だから今はあきらめて、ただ盛大にため息をついてみせるだけにしている。

『よげんの書』をまくらの下に押しこんで、あたしは立ち上がった。

　でも、これがよくなったんだと思う。お姉ちゃんはにやっと笑ったから。

「なに、かくした？」

「いいじゃん、べつに」

　ムカムカしながら、お姉ちゃんを押しのけて廊下に出る。

　それから、ぴしゃりとドアを閉めると、お姉ちゃんの顔を見上げてにらみつけた。

「ぜったい部屋に入らないでよ。入ったらお姉ちゃんの部屋にも入るし、かってに服とかマンガとか、とっていくんだから」

「はいはい、わかってるって」

　にやにや。

　信用できない顔だ。

　パンチしてやったら、どれだけスッキリするかな。

　でも、そのあとがすっごく面倒そうだから、ふんぞり返るだけでガマンする。

「お母さんに言うから」

　お姉ちゃんはペロッと舌を出しただけ。ほんとに信用できない人だ。たぶん、あたしがお風呂に入っているあいだに、あの本を見るつもりだろう。

　でも、別にいいじゃん。

　だって、何も書いてないもん。

　最後にもう一度にらみつけてから、ドスドスといかくするように足音をならして、廊下を進んだ。階段を下りているときに、お母さんが「うるさいよ」って叫んできたけど、そのまま無視して歩く。

　お風呂は赤い入浴剤が入っていて、なんだか気持ちが悪かった。誰のセンスだろう。お姉ちゃんかも。最近、趣味が変な方向に転がっていってるから。地獄の湯釜ってやつみたいだ。

　湯船にぱぱって入って、すぐにあがる。あんまり早く出すぎたから、部屋で探索中のお姉ちゃんを発見することが出来た。

「現行犯逮捕！」

「うげっ」

　さすがに悪いと思ったのか、お姉ちゃんは素直に「ごめん」ってあやまった。でも、つぎには「だって、かくすからさ。気になるじゃん」って開きなおる。

「『よげんの書』ってあるから、なにかと思ったら白紙じゃない。これから、あんたがよげんを書くつもり？」

「ちがうけど」

　いいじゃん、どうでも。

　ほっといてよ。

　本を取り返そうと手を伸ばす。

　でも、ひょいと頭の上まであげられてしまった。

「ねー、これ買ったの？　古本かな。こだわってんじゃん」

「ちがうってば。図書室で借りたの」

　うそだけど、うそじゃない。

　図書室にはあったから。

　お姉ちゃんは、片方のまゆげだけ、ぴくっと器用に動かした。

「最近って、こんなの置いてんの」

　へーっ、なんて言って、ページをめくる。

　こども時代をなつかしむ大人のふりをしている。

　去年まで、いたくせに。

　そう言い返そうかと思ったけど、かわりに「そうだよ」って答えて、本をうばい返した。今度はいじわるされることもなく、あたしは本を取り戻すことが出来た。