神の右腕 ―Destiny alteration―

神との遭遇 2

「よかった、出てきてくれましたね」

「……何者ですか、貴女」

　半分ほど開いた世界の向こうで、少女が改めて笑う。

　怪しさとは裏腹な、春の日差しのような微笑みだった。

「初めまして、一樹・直人君。私は白銀・すみれと言います。その右手、大変なことになっていますよね？」

「……さぁ？」

「おやおや、疑り深い」

「宗教の勧誘よりも怪しいこと言ってる自覚、ありますよね？」

　半目で睨んでしまうのもやむなしだ。

　だというのに、彼女――すみれさんは笑顔のまま、平然と言ってのけた。

「解ってます。でも私は、その宗教の勧誘よりも凄いことをしに来たんです」

「凄いことって……」

　無意識に左右を確認する――と、「私一人です」という返事がきた。

　確かに、彼女以外には誰もいない。やや冷たい朝の風が頬を撫でたくらいだ。

　その背後、二階から見える駐車場も普段通り。月極契約している車が止まっているだけ。

　異物は、すみれさんのみだった。

「…………」

　どこの制服だろうか。

　黒のブレザーに臙脂色のチェックスカート。薄手の黒いタイツ。

　手を前にしているからか、胸が強調されているのが解るけれど、見たら負けだ。

　負けた。

「お話、聞いてもらえます？」

「……。……立ち話で済ませてください」

　部屋に招くつもりはない。その意図が通じたのか、或いは最初からそのつもりだったのか、すみれさんの微笑みは変わらない。むしろ、僕の言葉に喜びすら浮かべた。

「よかった。では、お話しますね」

　人懐っこい笑みだ。初対面なのに、そうと感じさせない雰囲気があって、つい気を許してしまいそうになる。

　けれど、扉を支える右手に浮かび上がるアザが、否応なしに現実と危機感を覚えさせるのだ。

「直人君の右手は今、ある種の波長、電波みたいなものを受信出来る状態になっているんです。それはスマホの位置情報みたいなもので、受信すると位置が解ります。だから私は直人君の居場所を探すことが出来て――って、ああ、引かないでください！　ドア閉じないで！」

「いや、だって、ねぇ……」

　文字通り電波な話がきて、面食らってしまった。それが顔に出てしまうのは仕方ないだろう。

　対するすみれさんは慌てた様子を見せつつも、「本当なんです」と念を押すように言った。

「こうして私が直人君の前に現れた。それが証拠です。そして一つ、お願いがあります」

「お願い？」

「私と一緒に来てくれませんか？　そのアザが何なのか、何の意味を持つのか、知ってもらいたいんです」

「……。その前に、その電波とやらを発信してるのは、一体誰なんです？」

「あれ、気付いてませんでしたか？」

　屈託なく、すみれさんが微笑む。

「神様、です」

「やっぱり勧誘じゃないですか。帰ってください」

「ほ、本当なんですよ！　私と一緒に来てくれれば、それを証明出来ますから！　無理を言ってるのは解ってますけど！」

　必死な様子だった。とはいえ、到底信じられるような話ではなく、受け入れるのは難しい。

　……扉の隙間に手や足を突っ込んでこないところは好感が持てるが、それだけだ。

　そう思ったところで、すみれさんの視線が下がった。

「実を言うと、私も訳が解らないんです。突然、頭の中に知らない情報が次々浮かび上がり始めて……今の話や、この部屋の場所が解ったのも、その情報のお陰なんです」

「へぇー？」

「あ、信じてませんね？」

「信じろっていうのが難しいんですって。……でもまぁ、それで？」

「それで、受信者を探せって言われて。あ、実際に声が響いた訳じゃなくて、メールの文面みたいのが頭に浮かぶんです。その文面が――つまり神様が名指ししたのが、直人君、貴方だったんです」

「……、――ッ？！」

　どうしたものだろうな、と思ったところで右腕が跳ね上がって、ズボンの右ポケットに入れていたスマホを引っ張り出した。

　そしてメーラーを起動し、勝手に文字を打ち込んでいく。

　僕に見せるようにしながら打たれたのは、

『彼女と一緒に来い』

「――！！」

　反射的にスマホを投げ捨てようとし、けれど右手はスマホを離さず、結果的に下駄箱に手をぶつけることになった。

　強い痛みで、多少恐怖が和らぐ。それでも、これはかなりキツかった。

　恐る恐る、もう一度スマホの画面を確認する。

　彼女と一緒に来い。

「なんなんだよ、一体……」

「あ、あの、直人君？　何かぶつけたような音がしましたけど、大丈夫ですか？」

「……大丈夫、です」

　自由の戻った手でスマホをしまいながら、僕は深く息を吐く。

　すみれさんの言葉の真偽はともかく、右手はこうして僕自身に命令するまでになってしまったのだ。何かしらの答えがあるならそれで良し。ないなら病院に駆け込むだけだ。

「……解りました。一緒に行きましょう、その『神様』とやらのところへ」