わたしはノーマルなんだからね！

第54話 絶体絶命 第三部

　改めて周りを見渡すと、男達は一目で見てもわかるくらい重症だ。

　尊は来たとき「殺す」とか言っていたけど、本当に死んでないわよね？

　再度、尊に目をやると、なぜか尊はわたしから視線を逸らしていた。

　はて、さすがの尊もやり過ぎちゃったと後悔しているのかな？

　そんなことを考えていたら、沙織が駆け寄ってきて。

「湊ちゃん、上着上着」

　ハッと直感し、胸の方に目線を落とす。

　直感どおりに、上半身はブラ一枚だけを装着するのみ。

　頬が一気に沸騰して、慌てて胸を両手で隠した。

　恐る恐る尊の方へ目をやると、尊は素知らぬ顔で向こうの空を眺めている。

「見た？」

「ああ、とても綺麗だったぞ」

　誰も感想なんか訊いてないっつーの。

「見るな、このバカー！」

　わたしは顔を熱くしながら、尊に怒号を浴びせた。

　沙織は容赦なく倒れている男達を踏みつけ、拾ってきた上着をわたしに手渡しながら、わたしと一緒になって尊に怒りをぶつける。

「そうだよ、いくら助けて貰ったからって見たらダメだよー。尊君のエッチ」

　沙織は頬を膨らませる。

　でも沙織も沙織であらら。

「ちょっと、沙織。あなた背中丸出しよ」

「なんかスースーすると思ったら、そうだった。尊君のエッチ」

　いやそれは尊は関係ないような……

　尊は素直に「すまん」とか言っているし。

　沙織の背中をよく見たら、ブラの紐は切れていないみたい。

　さすがに沙織のそれを支えるくらいだから丈夫なのね。

　いつまでも尊にサービスショットを公開していられないので、上着を着ようと広げてみると、汚れがベッタリ付着していた。

　あれだけ乱闘になったのだから、散々踏みつけられただろうし、当然か。

　そんなこんなでさっき買ったカットソーを、早速ペアでわたしたちは着た。

　結果的に、沙織の提案どおり買って良かったんだなぁ。

　尊は着替えをしている間に、お姉ちゃんに電話をしているようだった。

　内容を訊くと、「会社の警備班と医療班を向かわせるからそこを離れていいわよ」だって。

　警備班はわかるけど医療班て、お父さんの会社っていったい……

『着替えも終わったし帰ろう』と、わたしは一歩踏み出した。

「痛っ」、足を捻ったんだった。

　まあ、歩けないことはないのだけど、捻った足で歩くのは気が重いなぁと脳裏に浮かび、自然と溜息がでた。

　それに気づいた尊が、わたしに背を向け腰を下ろし、「乗れ」とおんぶの態勢をとっている。

『いや、恥ずかしいんですけど』って心の中で呟くと、心を読まれているのか「いいから早く乗れ」と催促の言葉をかけてくる。

　しようがない、ここは意固地になっても特はないし、あの砂利の上を歩くのも自信がない。

　恥ずかしいけど甘えるとするか。

「そ、それじゃ宜しくね」

　荷物を沙織にお願いすると、わたしは尊の背に身体を委ねた。

　よく漫画なんかで『男の人の背中って広い』って表現されているけど、本当のことだ。

　広くて背筋が締まって固いのだけれど、ゴツゴツしているわけでもなく、しかも暖かい。

　いいなあ。

　頼りになりそうな背中、わたしには表現できない背中、安心できる背中。

　わたしはその感覚にうっとりしてしまう。

　すると沙織は「そこでそんな顔しちゃダメ」と、また頬を膨らませていた。

『うわっ、恥ずかしいところを見られちゃったなぁ』と思いつつ「あはは」と笑って、誤魔化したのだった。

　今日は買い物の続きを辞めて、駅前でタクシーを捕まえ帰ることにした。

　それまでは尊の背中を借りることになったわけで。

　いつもと違う空気の中、わたしは口を開く。

「尊、本当に来てくれてありがとう。もうわたしダメかと思った。沙織にも助けてもらったし」

「ああ、間に合って良かった。あれでも遅れて悔しいくらいだ。お前たちにもし何かあったら俺は一生悔やみきれない」

「全てはわたしの無茶な行動が原因なのだから、尊が一生悔やむことはないけど、沙織に何かあったらと思うとわたし…………」

　わたしは改めて自分の無力さ痛感する。

　だってあの後、沙織が乱暴されていたと思うと、わたしこそ生きていけないよ。

「湊ちゃん。わたしのことを守ってくれようとするのは嬉しいけど、自分も大切にして。

　わたしだって湊ちゃんに何かあったら、死ぬまで後悔しちゃうよ」

「うん、ごめん。そうだよね。沙織の言うとおりだね」

　どうしても大切な人を守りたいと思ってしまうわたし。

　だけどそう思っていき過ぎちゃうのは、わたしの欠点なんだよね。

　思い立ったら直情で動いちゃう。

　お母さんやお姉ちゃんには、無茶はするなって散々言われているし、反省しなければ。

　沙織の瞳は『わかればいいんだよ』と語っていた。