ふつおたはいりません！【Web版】

私の好きだった先輩。②

「え、東京の大学に行くんですか」

　その事実を知ったのは、先輩が高校を卒業する少し前だった。

「ごめん、言ってなかったっけ？」

　奏絵先輩の成績がいいのは知っていたが、まさか東京に行くとは思っていなかった。東北の何処にいっても離れ離れにはなるので同じことだが、まさかそれが東京だとは私の考えになかった。

　部活引退後、疎遠になっていたのもある。受験生に気をつかい、連絡をしなかったのもある。しかし今日まで知らないとは、やってしまった。

「どうして」

　受験合格後、先輩とたくさん遊ぼうと考えていたが、先輩は今週にも東京に行くとのことだ。

「どうして、東京なんですか」

　そうだ、東京じゃなくたっていい。青森ではできないことかもしれないけど、仙台だって「何となく」できるだろう。

　そう、きっと東京を選んだのもたまたま、「何となく」なんだ。

　先輩は口にした、

「私ね、やりたいことがあるんだ。それは東京でしかできない」

　それは「何となく」ではなかった。

「そう……ですか」

　先輩は違う。私とは違う。

　ただ「何となく」生きている私と違うのだ、そう気づかされた。

　やりたいことがあった。やりたいことを実現するために東京に行く。

　遠い、先輩との距離は遠い。

「奏絵先輩、応援しています」

「ありがとう」

　そう言って、先輩は去った。

　話したいことはたくさんあったはずなのに、先輩との違いに悲しさを覚えてしまった。

　先輩は私と同じではない。先輩は違う所を見ている。

　私には、やりたいことがなかった。

　高校生最後の年は、必死にやりたいことを探した。

　やりたいことはすぐにわからなかったが、目的は決まっていた。

　『いずれ先輩のいる東京に行く』。

　そのために自分のことをたくさん考えた。初めてこんなにも自分のことを考えただろう。

　そして美容師になろうと決めた。元々、実家が床屋だったこともあるが、先輩の長い綺麗な髪を切ってあげたいと思ったのだ。

　それに美容師なら、人のたくさん集まる東京で需要があるはずだ。

　私にもなれる。いつかカリスマ美容師になって、先輩のためになるんだ。

　無事に専門に受かり、休むことなく専門を卒業したが、すぐに東京に行くことはできなかった。専門学校の伝手で、仙台のお店で修行の身となった。

　先輩とは連絡を取っていなかった。

　まだ隣に立つにはふさわしい人物ではない。何をしているのかわからないが、まだまだその背中に追いつく資格はない。

　先輩が何をしているのか知ったのは、連勤続きでひどく疲れて帰った夜だった。

「疲れたー。今週も耐えきった」

　新人なので雑用が多く、帰りはいつも遅くなっていた。働きながら新人として学ぶ身なので仕方がないと思うも、なかなか私の腕は上達しなかった。

　深夜に帰ってきた私はいつも通りテレビをつけ、コンビニ弁当を机に並べた。

　安くなった弁当を開け、レモンサワーの缶を開けようとしたら、その声は聞こえた。

　テレビから奏絵先輩の声が聞こえた。

「え、え、どういうこと？」

　それはアニメだった。アニメの女の子から奏絵先輩の声がした。

　間違えるはずがない。あの通るが、ちょっと癖のある声は間違いなく、奏絵先輩の声だった。

　ご飯に手をつけず、３０分夢中になって見ていた。

　そしてエンドロールを見ると、私の予想通り『吉岡奏絵』の文字が載っていた。

　芸名ではなく、本名を使用していたので、私でも気づけた。

「本当に、本当の奏絵先輩だ……」

　声優。

　これが奏絵先輩のやりたいことだったのか。

　全然知らなかった。

　専門の私とは違い、先輩は４年制の大学に行ったので、まだ大学生のはずだ。

　なのに、声優としてデビューしている。

「すごい、すごい！　奏絵先輩はすごい！」

　すぐに携帯で検索すると、奏絵先輩はちゃんと事務所に所属しており、写真も載っていた。

　長かった髪は少しだけ短くなり、色は茶色気味。高校の頃よりさらに大人で、綺麗になっていた。　

　ますます距離は遠くなった。　

「……でも東京で美容師になれたら、先輩の髪を切れたりするかも」

　そうだ。声優さんはイベントもたくさんあり、美容には気をつかうはずだ。

「うん、素敵だ。私は東京に行き、先輩の髪をカットする。私が綺麗にした先輩がイベントに出る。うん、最高だ！」

　遠い。でも、私の新しい夢が出来上がった。

　声優の奏絵先輩の髪を切ってあげたい。先輩の綺麗さを皆に伝えたい。

　すごい先輩に追いつきたかった。

　私だって同じだと思いたかった。

「待っていってください、奏絵先輩……！」

　でも、そんな私の夢はすぐに破れた。

　別に髪を切りたかったわけではなく、カリスマ美容師になりたかったわけではない。

　美容の才能があったわけもなく、美容への気持ちもそれほどなかった。

　怒られ、我慢してもただただ虚しいだけだった。

　私は、奏絵先輩といたかった。もっと話したかった。

　ただ私は奏絵先輩に恋していただけだった。

　気づいたときには、遅すぎて、遠すぎた。

　仕事を辞めた帰り、悲しすぎて泣いてしまった。

「遠いな……」

　声優。一種の芸能人だ。生きているかぎり一生まじわることない種類の人間だ。

　私だってまだ若い。まだまだやり直しがきく年齢だ。

それでも、先輩には一生届かない。

　やりたいことを持っている人と、持っていない人。

　その差は大きくて、埋まることはない。

「本当、遠い……」

　誇りにできる先輩。

　そんな先輩を好きになれた。それだけが私のちょっとした誇りだった。