ふつおたはいりません！【Web版】

私の好きだった先輩。①

※このお話は同人誌『ふつおたはいりません！』③で書き下ろした短編＋αです。

登場人物：

　□松野 聡美（まつの　さとみ）

　　　奏絵の高校時代の後輩

　■吉岡 奏絵（よしおか かなえ）

　　　２７歳の崖っぷち声優。２１歳で大ヒットアニメの主役を演じたが、

　　　それ以降は鳴かず飛ばず。４月から稀莉ちゃんとラジオ番組を始め、

　　　声優界に生き残るため奮闘中。青森県出身。

　■佐久間 稀莉（さくま きり）

　　　１７歳の、人気急上昇中の女子高生声優。

　　　可愛い容姿だけでなく、声優としての実力は抜群。東京生まれ。

　　　奏絵に憧れて、声優になった。奏絵ラブ。

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　背中がどんどん遠くなっていく。

「奏絵先輩、早い、早いですよ！　もう少しゆっくり走ってくださいよ」

　揺れるポニーテールを必死に追いかけるも、足の速さが違う。

「ごめん、私は止まれないから」

「何ですか、その台詞！」

「ははは、追いついてみろー」

　そういってさらに加速する。化け物か。校舎外を走る先輩は見えなくなってしまった。私は先輩に追いつくことができない。

　１７歳の初夏、私、松野聡美は青森の地を走っていた。

　走り終え、水飲み場に行くと、タオルで汗を拭く奏絵先輩がいた。水でも浴びたのか、髪は潤いを帯び、垂れた水でＴシャツは少し透けていて、少しドキッとしてしまう。

「おつかれさまです」

　そう声をかけると、ペットボトルのスポーツドリンクを私に投げてきた。

「おっと、と。急に投げないでください」

「完走おめでとう記念」

「練習ですよ？　完走するのは当たり前です。あ、ありがとうございます」

　私の言葉に、先輩は微笑みで返す。

　綺麗。奏絵先輩は綺麗だ。真っ黒なロングの髪は見とれてしまうほどに美しい。でも走ったり、部活で演奏したりする時に結ぶのもまた良い。つまり何でもよい。素材が良い。

「相変わらず足早いですね。何で吹奏楽部にいるんですか？　陸上部の方が活躍できましたよ、きっと」

「そこまで早くないよ。優勝なんて狙えっこない。吹奏楽部だって楽しいよ」

　それに声も抜群に良い。

　ハキハキとした喋り、声はよく通り、そして声の変化が多様だ。本人は自身の声が特徴的で、「全然良い声じゃないよ～」と謙遜するが、私は先輩の声を聞くだけで気持ちが高ぶってしまう。

　そんな美貌と声を持っているのに、普通～な吹奏楽部に先輩は所属している。

　うちの吹奏楽部は弱小校で、過去に全国に行ったことなどない。吹奏楽に人生を懸けている人はここにいないし、わざわざ選ぶ理由はないのだ。

　それに奏絵先輩一人が抜群に上手い、というとそういうわけでもない。大会のメンバーではあるが、聞き惚れるほどうまくはない。高校から始めたにしては十分な上手さだが、別に練習も好きではなさそうだ。

　楽器を吹くより、陸上部だった血が騒ぐのか、体力づくりのランニングの方が張り切っている。さらに部に所属する理由がわからなくなる。

　なので、素直に聞く。

「なんで、吹奏楽部に入ったんですか」

　私の質問に曖昧な言葉を返す。

「うーん、何となくだよ。何となく」

「何となくですか」

「そう、何となく」

　奏絵先輩は、いつも「何となく」で誤魔化す。その緩さが私には居心地が良かったわけだが、でも本音を言ってくれない寂しさもあった。

「……」

　そして先輩は時々、急に無言になる。

　どこか遠くを見ている。ここではない、どこかを。遠くの、ずっと遠くを。

「先輩が楽しいってことって何ですか」

「え、何、急に？」

「奏絵先輩ってけっこうミステリアスじゃないですか」

　「そうかな？」と首を傾げる。

「自分ではそんなつもりはないけど。フレンドリーだよ、フレンドリー。ほらさっきもドリンクあげたよね」

「そうやって買収ですか？」

「お気持ちだよ。で、楽しいことかー、話すのは好きだよ。聡美ちゃんとこうやって話すのは特に楽しいよ」

「はい！？」

　私と話すのが楽しい！？

「急に大声出さないでよ」

「だって、先輩が、先輩が」

　急にそんなこと言われると挙動不審になる。

　嬉しくて焦ってしまう。口がまわらない。

「先輩っていっても、１歳しか違わない。社会に出たら誤差の範囲だよ」

　先輩はそう言うが１８歳と１７歳は違う。全然違う。高校３年生と２年生、１歳違うだけで同じ時を生きられない。

「……先輩って大人ですね」

「ありがとう。大人な綺麗な女性だよね」

「綺麗とは言っていません」

「綺麗じゃない？」

　本気で受け取らないで欲しい。

「き、綺麗ですよ。それこそアイドルや役者さんでも可笑しくないくらいに」

「……買い被りすぎじゃない？　でもありがとう。そう言われると自信になるな」

「興味あるんですか？　もしかしてスカウトされたことがあるとか！」

「青森じゃそんな機会ないよ」

「それもそうですね！」

　先輩と話すのは楽しかった。それは１番私が知っている。

　別パートの練習で別々の教室の練習の時も、帰りが一緒になるように調整していた。

「あ、奏絵先輩お疲れ様です！」

「おつかれさま、聡美ちゃんも今帰り？」

「そうです！　偶然ですね」

「よく偶然が起こるね～」

　先輩にはバレているかもしれないが、それでもよかった。

　奏絵先輩と過ごす時間はもうあまり残されていなかった。

「大会ももうすぐですね」

　大会が終われば、３年生の先輩たちは引退で受験シーズンに突入だ。

「もう引退か……」

「諦め早い！　県予選勝ち抜けば、まだまだできますよ」

「勝ち抜けないよ。そこまで凄くない」

「……残念ながらそうですね」

　自分らの実力は自分たちが一番知っている。結果を出せるほど、青春をかけてこなかった。

「あー嫌だー受験、受験が待っているー」

「先輩はもうどこに行くか決まっているんですか？」

「う～ん、うん、何となく決まっている」

　何処とは言わない。高望みしない先輩のことだから東北の大学に行くと思っていた。

「進学ですよね？」

「とりあえず進学」

　何となく進学し、何となく大人になる。

　いつも通りだった。奏絵先輩は、そういう人なんだと思っていた。

　カッコいいけど、綺麗だけど、意志が弱い。

　それは私も同じだった。やりたいことがなく、今が何となく楽しければいい。先輩とただ話しているだけで満足。

　先輩と私は似た者同士。

　無邪気にも、そう思っていたんだ。