ふつおたはいりません！【Web版】

side story：橘唯奈のスキとキライ

橘唯奈のスキとキライ①

　鏡に映る煌びやかな私を見て、つぶやく。

「私はすごい」

　そうやって自信を持って、自分を強く見せて、戦う。　

　実際、何をやるにもうまくいった。

　１６歳で声優デビューし、同アニメでキャラ名義ながら歌手デビュー。すぐにアーティストデビューのオファーがあり、シングル発売。ライブ活動も始め、１７の時には武道館にも立った。

「でも、もっとできる」

　私は欲張りだ。

　一つのことに収まりたくない。何でもできる。私が望むもの何にでもなりたい。

　だから、声優になった。

　役者として色々な役になれ、様々な人生を疑似体験できる。それは人だけじゃない。動物、ロボット、天使に悪魔、普通の人では味わえない人生を満喫できるのだ。

　それに演技だけではない、歌にも自信があった、さらにトーク力、喋るのも得意でラジオ、イベントなどでその力は存分に発揮された。それに美貌。可愛すぎる容姿は、写真映えし、声優雑誌や週刊漫画の表紙を何回も飾った。

　マルチタレント、枠にとらわれない人間。

　アイドル声優、声優のタレント化を批判する人もいるが、私にとって『声優』はうってつけの職業だった。

　声だけに留まらない、この私の可愛さを活かして、何が悪い。

　何にでもなれる。

　私が望み続ける限り、人に求められる限り、選ばれる限り。

　選ばれるためには、自信がなくちゃいけない。自分のことを、１番自分が信じてあげなくちゃならない。

　今日も自信満々な橘唯奈の一日が始まる。

　仕事の準備を終え、出ようとしたところ、マネージャーから電話がきた。

『役が決まりました。こないだ受けたアイドルアニメのです』

　今日も私は選ばれる。

「はいはい、主役でしょ」

『いや、脇役です』

「はあ！？」

　思わず大声を出してしまった。

　挫折。オーディションでの主役落選。

　といっても、完璧な私でさえオーディションに落ちたことは何度もあった。いくら私が素晴らしくても、キャラのイメージと私が合わないこともあるし、選ぶ人の声の好みもある。それに歌手としてデビューし、大活躍しているが、まだ高校にも通っている身なので、スケジュール上どうしても無理ということもある。

　でもこのアイドルアニメのオーディションは本気だったのだ。主役を演じたく、自身で試行錯誤し、オーディションには自分の持てる力のすべてを出した。完璧なはずだった。

　なのに落ちた。

「誰が、主役なのよ！？」

『えーっと佐久間稀莉さんっていう声優さんですね。新人さんみたいです』

　気に食わない。

　私もデビューして２年目の人間で、まだ新人扱いではあるが、気に食わなかった。

　佐久間稀莉。

　電話を終え、すかさず調べる。情報はすぐに出てきた。元々劇団に所属し、声優になったらしい。声優としての仕事はまだほぼなく、本当に駆け出しの新人だ。

　しかし調べると母親はあの有名役者で、父親は映画監督。なるほどサラブレッドというわけだ。ますます気に食わない。

　私は何でも持っているが、人一倍努力してきたつもりだ。

　私の家は多少裕福かもしれないが、それでも普通の部類に入るだろう。小学校、中学校と公立の地元の学校だった。

　そんな普通から私は飛び出した。自分の意志で、自分の覚悟で。

　選んだのはいつも自分だ。

　声優のオーディションに応募したのだって自分の意志。親の協力あってこそだが、私は私の力で声優になった。だから最初から揃っている人は、気に食わない。

「負けないから、佐久間稀莉」　

　×　×　×

　勝手にライバルに位置づけた佐久間稀莉と初めて会ったのは、オーディションの結果を受けてから２か月後だった。　

　その日は夕方の収録。学校があったので私は抜き録りだった。

「橘さんの後に、今日は佐久間さんの抜き録りもあるんですよ」

「げ」

　音響監督の何気ない一言に、いつもは完璧な私は動揺し、その日の収録はなかなかうまくいかなかった。

「時間かかってごめんなさい！」

「そういう日もあるよ。お疲れ様」

　完ぺきだったはずだ。新人声優ながら実力はあり、選ばれ続けたはずだ。甘い。まだまだ完璧じゃない。

　そう反省しながら、収録ブースを出た時だった。

　風が吹いた。

「おはようございます、佐久間稀莉です。はじめまして橘唯奈さん」

　室内なのに、確かに風が吹いた。

　写真で見たことはあった。でも、リアルで見ると全然オーラが違った。

「かわいい……」

「え」

　突然、そう言われ、戸惑う女の子。　

　声がカワイイ。

　容姿もカワイイ。

　驚き、戸惑う姿もカワイイ。

「抱きしめてもいいわよね？」

「え、え？橘さん、それはちょっと」

「ぎゅー」

　彼女の反対も無視し、抱きしめてしまう。

　こんな衝動は初めてだ。あったかい。いい匂い。はぁはぁ。

「いいって、言ってませんよね！？橘さん！？」

　彼女は必死に振り解こうとするも、私は抱きしめ続ける。

　はぁー幸せ。落ち着く。心が満たされていくのを感じる。

　……これって恋？

「私と稀莉の間に、時間は関係ないわ」

「な、なんで急に呼び捨てなんですか！」

　３分ぐらい、そんなやり取りを続けた。

　ライバル意識は、出会いにより一瞬で消えたのであった。