ふつおたはいりません！【Web版】

第7章 打ち上げは食べ放題ですか？②

　乾杯のビールを早々に飲み干し、次のお酒を求め、旅立つ。

　打ち上げ会場には大勢の人がおり、全員がこの作品の関係者であるが、ほとんどの人の名前も顔も私は知らない。

　それもそのはず、打ち上げには私の知っている監督、プロデューサー、音響監督、声優以外に、現場でアニメを作っている人たちがいるのだ。アニメ制作会社の制作さん、絵を描く作画さん、背景さん、CG屋さんに撮影さん、演出さん、脚本さん。フリーの人から会社に属する人、私も全て把握できないほど多くの業種の人がいる。また実際に作る人だけでなく、広報、宣伝、Web担当、様々な仕事がアニメを支えている。

　皆の顔を覚えて、皆にありがとうと一人一人お礼したいところだが、時間が足りない。この場を楽しむことで、感謝の気持ちにかえたい。自分都合すぎるか？話していると、食べたり、飲んだりすることできないからね。せめて感謝の気持ちだけでも。

　それにしても、『無邪鬼』はヒットしたのだろう。それは打ち上げ会場を見ればわかる。ホテルの宴会場を貸し切り、食事はバイキング形式。種類も豊富で、さらにアニメにちなんだ料理もある次第だ。かなりのお金がかかっている。

　アニメの打ち上げの規模、レベルが必ずしも「アニメの成功かどうか」の指標にはならないが、概ね合っている。

　大学生御用達のチェーン店の居酒屋で開催された時には「あーヒットしなかったんだな……」と察してしまった。会社の会議室で、シートを敷いて開催されたこともある。室内で花見かな？と思ったが、それはそれで楽しかった。

　昨今では、打ち上げが開催されるだけでマシなのかもしれない。ひどい時には、打ち上げの「う」の字も出てこず、アニメの最終回が終わり、BDは発売され…‥ないこともある。

　そう思うと、今回の打ち上げはかなり恵まれた部類だろう。超大ヒットした作品は、六本木で開催されたり、シャンパンタワーを設置したり、何かとリッチらしいが、そういった場で和める気はしない。パリピになれないな私。

　それに何といっても、この打ち上げは無料である。

　作品によってはお金が徴収され、個人負担、事務所負担の場合もあるが、今回はタダ、無料である。無料である！普段、コンビニ弁当やスーパーの食材の私にとって打ち上げはご褒美なのである。

　無料で美味しい料理を食べ放題なだけではない。さらにお酒も飲み放題なのである。最高だ、打ち上げ最高かよ！ワイン、ビール、ハイボール、カクテル。定番ものは基本的に揃っている。

　でも、私が求めているのは違う。普段飲めないものを求めているのだ。

「あ、ああ！！」

　あった、さすが時代劇ものアニメだ。日本酒がある！

　それも樽だ。爽やかなお姉さんが竹勺を使って、升に日本酒を入れている。

「お姉さん、ください、ください」

　子供のように無邪気にお姉さんに日本酒を求める。お姉さんが若干引いているが、気にしない。

「はい、どうぞ」

　お姉さんから日本酒を受け取り、今年1番の笑顔を浮かべる。

　透き通った水面にそっと顔を近づけ、香りをかぐと柔らかな空気が私を包む。たまらず私は口につけ、日本酒の世界へ誘われる。

　ごくん。

「う、うまいっ！」

　なんだこの美味さは。久しぶり飲んだからそう思うのではない。今まで飲んだ中でも格別においしい。優しさの中に、濃厚さと、厳しさを持つ、絶妙な調和。何処の銘柄だ？これ持ち帰りたい。

「こちらの日本酒、特注なんですよ」

　お酒のお姉さんが微笑む。

「特注、特注なんですか？」

「え、ええ。プロデューサーの実家がお米農家で、市販されることのないお米を使用しています。ここでしか飲めないものですよ」

「ここでしか、飲めない……！」

　アニメオタクにとって、「限定品」は欲望を掻き立てる魅惑の言葉である。いや、私はそんなオタクではないのだけどね。それでも、「ここでしか」という言葉はずるい、ずるすぎる。

「お姉さん、もう一杯！」

　いつの間にか飲み干した升を差し出し、お姉さんにおかわりをもらう。これはたらふく飲むしかない。

「はー、幸せ」

　至福の時間である。私はこのために声優をやっていたのだ！……いや、さすがに嘘だよ、冗談だよ、半分ぐらい。

「はは、いい飲みっぷりじゃねーか」

　私の豪快な飲みっぷりを褒めるのはベテラン男性声優さんだった。

「お疲れ様です！あはは、お恥ずかしい所を」

「いいって。吉岡がそんなに酒豪だったとは意外だわ」

「私なんてそんな～」

　そう言いながら、３杯目のおかわりを求めている私だった。