信者ゼロの女神サマと始める異世界攻略 クラスメイト最弱の魔法使い

233話 高月マコトは、ジョニィと出会う

　ジョニィ・ウォーカー。

　彼は、ルーシーの曽じいちゃんであり、紅蓮の魔女『ロザリーさん』の祖父でもある。

　そう聞くと身近な人物に思えるが『勇者アベルの伝説』において、彼の描写は少ない。

『いつ仲間になったのか？』が、書かれていないのだ。

　絵本では中盤に、ふらっと登場する。

　だから、これほど早く出会えるとは思っていなかった。

（まあ、これはこれで好都合か……）

　大魔王を倒すのは『光の勇者（アベル）』『聖女（アンナ）』『大賢者』『魔弓士（ジョニィ）』の四人。

　水の神殿で散々習った歴史だ。

　ジョニィ・ウォーカーは、間違いなく最重要人物の一人。

　その無事が確認できた。

　すでに勇者アベルと、大賢者様は仲間になっている。　

　残るは『聖女』アンナのみ。

（これが結構、問題なんだよな……）

　一説では、勇者アベルと聖女アンナは同村生まれの幼（・）馴（・）染（・）らしい。

　つまり現時点で、一緒に行動していなければおかしい。

　だが、今のところ聖女アンナという名前は、土の勇者（ヴォルフ）さん、木の勇者（ジュリエッタ）さん、勇者アベル、誰の口からも出てこなかった。

（まさか、火の勇者さんのように亡くなっている……？）

　いやいや、その考えは早計だ。

　勇者アベルが、魔王城に囚われたなんて話は絵本に出てこないし、すでに歴史は改竄されていると思ったほうがいい。

　きっと聖女アンナも、どこかで元気にしてるはず……と信じたい。

　さり気なく木の勇者（ジュリエッタ）さんあたりに探りを入れてもいいが……。

　あまり未来の知識を多用すると、こっちの正体を怪しまれる。

　怪しまれるくらいならいいのだが、『千年後の未来から来ました』とか言ったら、頭のおかしいやつだと思われるだろう。

　というわけで、『聖女』アンナについては保留だ。

　それよりも、先にジョニィ・ウォーカーだ。

　伝説の『魔弓士』。

　だが、見た目は剣を腰に差した剣士だ。

　弓矢を持っているようには見えない。

　彼は大勢の人に囲まれ、食事をしている。

　この街の有力者であり、大魔王討伐の『真の仲間』。

　知り合っておいた方がいい。

　挨拶でもしてこようかな。

「ちょっと、行ってきますね」

「え？　マコト様？」

「マコト殿、どこへ行くんだ？」

　俺が立ち上がると、モモと土の勇者（ヴォルフ）さんに聞かれた。

「ジョニィさんに挨拶を」

「えぇ～、マコトくんも物好きね。あいつ、愛想悪いわよ、特に男には」

「そう……なんですか？」

　でも、女好きの英雄という話だし、納得かもしれない。

　ただ、話しかけないと始まらないからなぁ。

　俺はゆっくりと、ジョニィが食事をしている大きなテーブルへ近づいた。

　彼の取り巻きには女性が多い。

　美しいエルフや猫耳、ウサギ耳の可愛らしい獣人の女の子が取り囲んでお酌をしている。

　みんな大声で談笑し、酒を交わして、盛り上がっている。

　なんか、……中学の時の桜井くんのグループを思い出した。

　あれ？

　俺って、あーいう陽キャを避けて生きてこなかったっけ？

　ついでに言うと、騒がしい集団であるが中心にいるジョニィは、酷くつまらなそうに酒を飲んでいる。

　愛想が悪い、というのも頷ける。

　あの集団に話しかけるのは、勇気がいるな……いやでも。

　しばらく悩んでいると、後ろから肩を叩かれた。

「おい、にーちゃん。あんたが、土の勇者（ヴォルフ）と木の勇者（ジュリエッタ）を助けてくれたんだって？」

　振り返ると体格の良い、髭の濃いおっさんが立っていた。

　身体的な特徴から恐らくドワーフと思われる。

　顔が濃いが、その身が纏う闘気（オーラ）も濃い。　

　見たところ歴戦の戦士だ。

「マコトです。はじめまして」

「俺は『鉄の勇者』デッケルだ。よろしくな」

　おお！

　鉄の勇者！

　噂に聞く、もう一つの派閥のリーダーか。

　凄く強そうだし、身体を覆う魔力（マナ）は多いし、とても魔王討伐を諦めるような勇者には見えないけど……。

「よ、よろしくお願いします」

　俺は、差し出された手を握り握手した。

「あんた、土の勇者（ヴォルフ）のやつが偉く褒めてたが、そんな強そうに見えねぇな！　はっ！はっ！はっ！はっ！」

「はぁ……」

　笑われた。

　まあ、弱そうに見られるのは慣れてるからいいんだけど。

「なぁ、土の勇者（ヴォルフ）と木の勇者（ジュリエッタ）を止めてくれよ。あいつら、もう一回魔王に挑むとか言ってんだ。正直、あんなに強かった火の勇者（オルガ）ですら歯が立たなかったんだ。魔王を倒すなんて夢物語だ」

「えーと……」

「それによ、俺には七歳になる娘がいるんだ。あいつが、大きくなるまでは俺は生きなきゃならねぇ！　無謀な戦いはやめるべきだ！　そう思わないか？」　

「娘さんが……」

　そうか。

　魔王に挑まないのは、魔王を倒すのを諦めたのは、勇気が無いからじゃなく……。

　家族ができて、守る者ができたから、ってケースもあるのか。

「にーちゃんだって、幼い妹が一緒なんだろ？」

「え？」

　妹？

　俺に兄弟は居ない。

　一人っ子だ。

「マコト様？」

「こんな可愛い妹がいるじゃねーか」

　騒がしくしていたからか、モモがやって来た。

　ああ、モモが妹だと思われたのか。

　全然、似てないけどな。

　あと、妹に様付けで呼ばせねーわ。

「ちょっと、鉄の勇者（デッケル）。マコト君に変な事を吹き込まないでよ。私たちは勝手に魔王に挑むんだから！」

　木の勇者（ジュリエッタ）さんまでやってきた。

「そう言うが、おまえだって今回危なかったんだろ？　もうやめるべきだ」

「いやよ！　勇者が諦めたら、それこそ世界は終わりよ！」

「おいおい、鉄の勇者（デッケル）、木の勇者（ジュリエッタ）。落ち着けって」　

　言い合う二人をヴォルフさんがなだめる。

　勇者アベルは、会話に参加せずこちらを見つめている。

「なぁ、魔王を倒すなんて、諦めるよな？」

「マコトくん、魔王と戦うわよね！」

　鉄の勇者（デッケル）さんと木の勇者（ジュリエッタ）さんが、こちらに詰め寄る。

　ふわりと目の前に文字が浮かんだ。

『どちらに味方しますか？』

　鉄の勇者

　木の勇者

　選択肢だ。

　が、俺は首を捻った。

　魔王を倒す？　倒さない？

　いやいやいや、『RPGプレイヤー』さん、違うだろ？

　俺の回答は――

「魔王を倒して、それから大魔王も倒しますよ」

　これが正しいはずだ。

　なんせ、こっちには救世主アベルが居るんだから。

　が、俺が言った時、二人がぽかんとした顔をした。

　周りの会話も止まった。

　食堂に居た全員が、こっちを見ていた。

「いやいや、にーちゃん。いくらなんでもそれは……」

「そ、そーよ。大魔王って、相手は魔族の神よ？　いくらなんでも……」

　あれ？

　大魔王を倒そうって人は居ないのか？

　どうやら、俺はズレた答えをしてしまったらしい。

「おう、人族の勇者さんよぉ。盛り上がるのは勝手だが、ここは俺たち亜人族の街だ。厄介事を引き起こす輩には出て行ってもらうぜ？」

　俺たちの会話を聞きつけたのか、数名の獣人の男がこちらへやってきた。

　ジョニィさんのテーブルに居た人だ。

「魔王と戦うなんて阿呆なことは、考えるな。人族は弱いんだから」

「だいたいよぉ、大魔王や魔王の前に、その配下の幹部一人倒せてないんだ」

「まずは、人間牧場の連中を解放してから戯言を言えってんだ」

　ジョニィさんの周りにいた、他の獣人たちもこっちにやってきた。

　身体に纏う闘気（オーラ）から、全員が相当なやり手だと感じた。

　鉄の勇者（デッケル）さん、木の勇者（ジュリエッタ）さんは、気まずそうな顔をしている。

　なんか、勇者の立場って低いのか……。

　その時、誰かが前に出てきた。

「マコトさんは、あの魔王の腹心の一人、『豪魔のバラム』を倒したんです！」

「そうです、マコト様はとっても強いんです！」

　勇者アベルとモモだった。

「「「え？」」」

　土の勇者（ヴォルフ）さんはじめ、勇者の面々が驚いた顔をしている。

　って、それ言ってほしくなかったんだけど！

　俺は、この時代で名前売りたくない。

　……次からは口止めしておこう。

「おまえ、『豪魔のバラム』を倒したのか……？」

「ええ、まあ。一応……」

　獣人の一人に聞かれ、しぶしぶ答えた。

「信じられんなぁっ!?」

「この優男が、本当にそんなに強いのか？」

「豪魔のバラムは魔王配下で、最も古株の幹部だぞ」

「よし、それなら俺様が腕試しをしてやろう。ジョニィ様の右腕と言われている俺様がな！」

　なんか、面倒なことになりそうな予感がしてきた。

「ちょっと、ちょっと。駄目よ、マコトくんは長旅で疲れてるんだから」

「魔王の腹心を倒した猛者なんだろ？　軽い運動だよ」

　木の勇者（ジュリエッタ）さんが止めてくれるが、獣人の人はやる気になっている。

　血気盛んな獣人さん。

　なんとなく、千年後の雷の勇者（ジェラルド）さんを思い出した。

　つーか、この獣人さんの闘気（オーラ）的に凄く強そうなんだよなぁ。

　なんとか、戦闘を回避できないだろうか、と考えていた時だった。

「て、敵襲－－－－－！」

　見張りをしていた男が、真っ青な顔で走ってきた。　

「て、敵襲！　敵襲だ！　みんな早くにげろ！！」

　その声に、迷宮の街の面々がざわついた。

　土の勇者さん、木の勇者さんの表情が変わった。

　獣人の人たちや、鉄の勇者さんも同様だ。

　各人が、武器に手をかけている。

「まあ、焦るな。今は族長も居るんだ」

「何が来たんだ？　竜か？　魔族か？」

「そんな情けない顔をしないの、ジョニィ様が居るのだから……」

　エルフや獣人族の面々は、ジョニィさんへの強さへの信頼が厚いのか、多少落ち着いている。

　が、次の言葉で全員の顔色が変わった。

「ま、魔王が！　魔王カインが来たんだっ！！！！」

　悲鳴のような絶叫が、迷宮の街に響き渡った。