信者ゼロの女神サマと始める異世界攻略 クラスメイト最弱の魔法使い

66話 高月まことは勇者と話す

――レオナード・エイル・ローゼス。

　初めて会ったが、俺でもその名は知っている。

　水の国（ローゼス）の第一王子の名前だ。

　姉のソフィア王女に似た、美しい少年。

　服装が違えば、少女のようにすら見える。

「本来なら、大迷宮の忌まわしき竜は、勇者の僕も戦うはずだったのですが……。代わりに倒していただき、ありがとうございます」

　小さく、頭を下げられた。

――氷雪の勇者。

　レオナード王子の、もう一つの肩書きだ。

　しかし、まだこんな幼いのに、世界を救う勇者とは大変だな。

「良いのですよ、レオ。この者たちには、十分な報酬を与えました。あなたが気に病む必要はありません」

「……」

　まあ、そうなんだけどさ。

　目の前で言わなくても良くない？

「あなたは、まだ九歳なのですから。大迷宮のことは、冒険者に任せておけばよいのです」

　九歳かぁ。小学校三年生じゃん。

　ソフィア王女の失礼な言い草すら気にならなかった。

　この子に、あの忌竜と戦えとは俺も言えない。

「姉さま！　いつも、そうやって僕を子供扱いしますが、僕だってこれくらいできるんですよ」

　そう言って呪文を唱え始めた。

　あの詠唱は……。

「水魔法・水龍！」

　おお！　水の超級魔法じゃないか。

　やや荒っぽいながら、巨大な水の龍が出現する。

　どうやらレオナード王子は、水魔法の使い手のようだ。

「どうですか、姉さま！　僕も戦えます」

「……わかりました。次の忌まわしき魔物が出た時には、レオも参加することを検討します。もう、魔法を止めてください」

「は、はい」

　レオナード王子が、水龍を操っている……が、危なっかしいな。

「ぬぉぉぉおお！」

　水龍が、元・守護さんのスレスレを通った。

　なんか凄い頑張って避けてるけど、当たっても多分そんな痛くないですよ？

　さーさんの本気パンチのほうが、100倍くらい痛いはず。

「ね、ねえ。大丈夫かな？」

　ルーシーが、背中をつついてきた。

　いや、水魔法・水龍は見た目は派手だけど、当たってもびしょ濡れになるくらいだから。

　まあ、多少は吹き飛ばされるけど。

「く、うまくコントロールが……」

　レオナード王子が、手間取っている。

　えぇー……。さっさと、シメイ湖あたりに、水龍を放り込めばいいじゃないか、と思うのだが、魔法の操作が甘い。

　ちらりと、ソフィア王女がこちらを見てきた。

　手助けしろ、ということだろうか？

（これは……）

　もしや、ふじやんの言う『好感度アップ』イベントか？

　俺は、『ギャルゲープレイヤー』じゃないので、よくわからんが。

　とりあえず、やってみよう。

「少し失礼しますね」

と言って、レオナード王子の肩に手をかける。

（同調（シンクロ）……）

　使うのは、ルーシーと同調して火傷して以来だが、うまくいった。

　レオナード王子の水魔法の支配権を奪った。

　先ほどまで、フラフラしていた水龍がスイスイと空中を泳ぎだす。

「す、すごい……」

　王子の声が聞こえた。

　うーん、自分の魔法をコントロール出来ないことをまずは、反省すべきと思うが……。

　まあ、小学三年生だ。しゃーない。

　王子が生成した大量の水を、どうしようか迷った結果。

「万羽の水鳥」

　水龍を1万羽の水鳥に、姿を変えさせて散らばらせた。

　美しい王城から大量の魔法の水の鳥が飛び立つ。

　うーん、なかなか、いい絵だ。満足。

「ふわぁぁぁ」

　レオナード王子が、ルーシーみたいな声をだして大口を開けていた。

　その後、こちらを目を潤ませながら見つめてきた。

「す、凄い！　先ほどの魔法はいったい！」

　いや、適当にやったので、魔法ってほどではないのですが……。

「高月まこと、レオの手助け、ありがとうございます。……いつまで、肩に手を置いているのですか」

　ソフィア王女が、静かに指摘してきた。

「あ、ああ。失礼」

　ぱっと、手を離す。

　ソフィア王女の目は、冷たいままだ。

　好感度上がってる？　あまり、そんな感じしないなぁ。

「じゃ、俺たちはこのへんで……」

　もうさっさと、街に行こう。

「ま、待ってください。あの、もう少しお話させてもらえませんか！　まことさん」

　レオナード王子が、俺の手を掴んできた。

　王子に子犬みたいな目で見られると、無視するわけにもいかない。

　チラリと、保護者（ソフィア）を見た。

「レオ、彼らにローゼス城を案内してあげればどうですか？　城の外に出ては、いけませんよ」

「はい！」

　王子の案内で、城を探索することになった。

　勿論、護衛的なひとは付いてくるのだが。

　しかし、ソフィア王女は、弟には甘いのかな？

　◇

　レオナード王子に、ローゼス城の空中庭園や、大聖堂、王宮食堂などを案内してもらった。

　大陸一美しいと言われるだけあり、建物の装飾、庭園のバラ園、どれも見事だ。

　そして、案内の途中で声をかけられるレオナード王子。

　王宮勤めの人たちにとって、レオナード王子はアイドルのようで、皆、満面の笑顔で挨拶をしてくる。

　まあ、レオナード王子、可愛いもんな。わかるわかる。

　そして、わからなかったのがソフィア王女の評判だ。

　ソフィア王女は――人気があるのだ。抜群に。

　水の国での愛称は、『氷の彫刻の姫』。

　氷のようにクールで、彫刻のように美しいという意味らしい。

　愛想が悪いのは、周知の事実のようだが、ソフィア王女は、とにかく真面目だと。

　ある村で、災害が起きれば駆けつけ。

　ある町で諍いが起きれば、仲裁して。

　飢える人々には、施し。

　あぶれるものには、職を与える。

　寝る間も惜しみ、水の国の民のために働く王女。

　それが、ローゼス城で働く人からの評判だった。

　隣に王子がいるので、多分にお世辞は入ってそうだが。

　だが、人々は親愛と敬意を込めてソフィア王女のことを話していた。

　そこに嘘は感じられなかった。

「ですが、姉さまにも困ったところがあって。一目見ただけで、相手の評価を決めてしまうのですよ。あと、真面目過ぎて、部下が付いてこれないところがあり。多忙ゆえですが」

　それで、優秀な人材を逃してしまうことが多いのだとか。

　うん、俺は一目で、使えない評価されたね。

「まことさんの友人の、岡田さんと北山さんは、王宮のメイドに手を出しすぎて、姉さまに追い出されてしまいました……」

　おーい！　あいつら、何やってんだよ。

　岡田くんって、彼女いなかったっけ？

　北山は……、うん、女好きだったな。

「はぁー、あいつらチャラいからねー」さーさんが、ため息をつく。

「あや、知ってるの？」

「私たちの元・クラスメイトだけど、女をとっかえひっかえしてたの」

「とっ……、不潔ね！」

　ルーシーさんは、男性関係は真面目だからな。

　岡田・北山コンビは論外として、他のクラスメイトも何人か水の国にスカウトされたはずだが、現在はまったく残っていない。

「水の国（ローゼス）の軍事力は、大陸最弱ですから……」

　レオナード王子が、寂しげに笑った。

　水の国の軍人は少なく、魔物討伐で困った時は、冒険者や太陽の騎士団、火の国の傭兵を頼ってきた歴史がある。

　しかし、これから大魔王の復活に向けて、みな自国の軍事強化を急いでいる。

　そこで、ソフィア王女は優秀な人材の確保に、躍起になってるそうだが、どうも裏目っているようだ。

「まことさんのような優秀な魔法使いに、居ていただけると安心なのですが」

　おっと、これは勧誘入りましたね。

　子犬のような目で、美少女のような上目遣いで覗き込まれると迷ってしまう。

「俺はただの魔法使い見習いです。お力にはなれませんよ」

「見習い……ですか？　先ほど、超級魔法を操っていましたが」

「熟練度が高ければ、誰でもできます」

「そうなのですか……」

　レオナード王子が、しょぼんとする。

「誰でもは無理だって……」

　ルーシーの小声ツッコミが聞こえたが、無視だ。

「それじゃあ、案内ありがとうございました」

「はい、まことさん。ルーシーさん、あやさん。また、いつでも来てください」

と言って微笑むレオナード王子、マジ美少女にしか見えない。

　俺たちは、レオナード王子にお礼を言い、ローゼス城をあとにした。