ノベルゲーム『百花の街をさまよう』トゥルールート原案

人間

「あ、お兄さん。毒は手に入った？」

　僕の顔が見えるなり、ミノリはそう問うた。満開のアジサイの前でたたずむ、触手と箱と水晶玉のバケモノ。

「手に入らなかったよ」

　僕はポケットに感じる瓶の重みを忘れようとした。

　この家にある物など別にいらない。

　僕にはこの子を殺す理由がない。

　じゃあ何しにきたんだ？

　ミノリは小さくため息をついた。

「そっか。ざんねん。やっと楽になれると思ったのに」

　生きづらそうにしているこの子を救いたい気持ちはある。

　けれどその方法が死ではいけない気がした。

「これからどうしようかな。車椅子じゃ遅かれ早かれ飢え死にだし」

「車椅子？」

　いま、車椅子って言ったか？

　彼女の足元に目を落とす。

　車輪があるような、ないような……？

「そんな人間の乗り物を使ってるみたいな言い回し……」

「へ？　何言ってるのおにいさん？　わたしは人間だよ」

　嘘だ。

　ならどうしてそんな外見を。

「あ、わかった。おにいさん、例のガスで目がやられちゃってる？」

「例のガス？」

「うん。研究学園の湿地から吹き出してるやつ。致死性って話だったけど、けっこう生き残ってるよね。おにいさん以外にも見かけたよ」

　研究学園。すぐそこの地名だ。駅の裏に、そこそこ大きな湿地があった。それは覚えているが。例のガス？

「お母さんとしてはきっと、死んで欲しかったんだろうけど、わたしも平気な体質みたい。うまれつきの脳性麻痺が悪化したくらいかなぁ。人によって違う症状が出るみたいだよ」

「症状……」

「なんか言動がおかしいと思った。名前とか忘れてるのも、そのせいじゃない？」

「……」

　ついていけない僕に、ミノリは勝手に話を続ける。

「あれ、もしかしてガスのことも忘れてる？　湿地から致死性のガスが噴き出したとかで、市内全域に避難指示が出て、このへんは立ち入り禁止になったんだよ」

『−−市内は依然として危険な状態にあります。立ち入り禁止の指示を守り、逃げ遅れた人は外に出ず、窓に目張りして救急隊の到着を』

　ラジオ越しの音声がリフレインする。ミノリの声が重なる。

「わたしは一人じゃ逃げられないから、わたしが要らないお母さんに置き去りされちゃったわけだけど。おにいさんは歩けるのに、どうして逃げなかったの？」