　何故頼みを聞く気になったのか。

　『昔は速く走れた』

　そうを口にしたじいさんに、遠い未来の自分でも重ねたのかもしれない。

　しかし――。

「じいさん、本当にこれで走れってか？」

　――彼の頼みは、思ったよりも特殊だった。

　俺はじいさんのボロ靴を履きながらその場で足踏みをする。

　すると、彼は大真面目に頷いた。

「ああ。最後に、その靴を走らせてやりたくてな。ワシも、それで走るのを見たい」

「いやいや、こんなボロじゃ５分ともたねぇよ」

　嫌みなんかじゃなく、本当に５分ももたないと思った。

　しかし。

「もつさ」

　彼は、力強く言って返す。

「５分はもつ。必ずだ」

「どうだか」

　そして、俺は走り出した。

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