彼女（？）はトップシークレット！

８ それはやりすぎでしょ⁉

　その後、ボクたちは国王一家と食卓（しょくたく）を囲（かこ）んだ。

「あら、まあ！　日本の庶民（しょみん）の家庭料理って、こんなにもおいしかったのね！　もっと質素（しっそ）でゲロまずい料理を想像（そうぞう）していたわ！」

「うむ、美味（びみ）じゃ。王室の専属（せんぞく）料理人としてスカウトしたいぐらいじゃ」

　天然（てんねん）毒舌家（どくぜつか）のクチサケ王妃がお母さんの手料理をほめると、ウシミツドキ国王も顔をほころばせた。なんにでもケチをつけたがるタタリ王子も、夢中（むちゅう）になって肉じゃがを食べている。

　おいしいのは当たり前だ。お母さんの料理は世界一なんだから。アイドル時代も、かわいいエプロンを着てお料理番組によく出演していたらしい。

　ちなみに、お母さんの教育を受けたお姉ちゃんやボクもけっこうな料理の腕前（うでまえ）だ。まだ小学生の葉月（はづき）も、同年代の子供たちにくらべたら料理ができるほうである。

「喜んでいただけて、うれしいですわぁ～」

　お母さんは、国王夫妻に対（たい）しても、のほほんとした態度（たいど）でしゃべっている。マイペースな性格もここまで極（きわ）めると、たいしたものだ。さすがは元トップアイドル。

「でも、そろそろお屋敷（やしき）にお帰りにならないと、家来（けらい）のみなさまが心配なさるのではありませんか？」

　そして、のほほーんとした口調を崩（くず）さないまま、遠回しに「あなたたち、そろそろ帰ってください」と訴（うった）えている。この肝（きも）っ玉（たま）の太さも、わが母ながらすごい。たくさんの観客（かんきゃく）の前で歌うアイドルをやっていたから、肝がすわっているのだろうか。

「おお、そうだな。あまり長居（ながい）するのも失礼じゃ。クチサケ、タタリ。屋敷に帰ろう」

　ウシミツドキ国王は、お母さんの態度に怒ることもなく、素直（すなお）にイスから立ち上がった。王子と王妃は変な人だけど、王様は二人にくらべたらちょっとは常識人（じょうしきじん）なのかも知れない。

　なんて、思っていたんだけど……。

「ああ、ひとつ言い忘れておったわい。あなたがたの家の周囲（しゅうい）にわが国の特殊警備部隊（とくしゅけいびぶたい）を配置（はいち）しておいたぞ。ざっと、二百人ほど」

「え⁉　特殊警備部隊⁉　に、二百人⁉　なんでそんなものを‼」

　ボクはおどろき、声を裏返（うらがえ）してさけんでいた。

「当然（とうぜん）のことじゃ。ノゾミちゃんは、わが息子の大事な大事な妃候補（きさきこうほ）なのだからな。日本でも近ごろは物騒（ぶっそう）な事件が多いと聞くし、万が一、泥棒（どろぼう）や変質者（へんしつしゃ）に美女ぞろいのノゾミちゃん一家がおそわれたら一大事じゃ。だから、わが国の総力（そうりょく）をあげて、不法侵入者（ふほうしんにゅうしゃ）からあなたたちのことを守るぞ。大船（おおぶね）に乗ったつもりで安心しておくれ」

　ふ、不法なことをしまくっているのは、あなたたちなんですが……。

　王様はまともな人なのかもと思いかけていたが、どうやらその考えは甘かったみたいだ。ウラメシヤ王国の王様なんだから、まともなわけがなかったよ……。

「ノゾミ。明日はいっしょに登校しよう。また車で送ってやるからな」

　ボクがウシミツドキ国王の爆弾（ばくだん）発言を聞いてぼうぜんとしていると、いつの間にかボクに近づいていたタタリ王子がほっぺたにキスをした。

「ぎ……ぎゃぁぁぁぁぁぁーーーっ‼」

　ボクは、またもや失神（しっしん）してしまったのであった……。

「う、う～ん……」

「あっ、ようやく起きた。だいじょうぶ、ノゾム？」

　ボクはリビングのソファーに寝かされていたらしい。目を覚（さ）ますと、お姉ちゃんが心配そうな顔でボクを見下ろしていた。ボクが起きるまでの間、ずっとそばにいてくれたのだろう。お姉ちゃんはイタズラ好きな困（こま）った人だけど、人一倍（ひといちばい）家族思いなのだ。

「だいじょうぶ……。タタリ王子は？」

「国王夫妻が帰った後もしばらくここにいて、気絶（きぜつ）したあんたのことを心配していたよ。強引（ごういん）だけど、いちおう優（やさ）しいところはあるみたいね。『二度目だからもう慣（な）れたと思ったのに、また気絶（きぜつ）したのか。あいさつのキスぐらいでビックリして気絶するなんて、うぶでかわいいやつだ。フフフ……』とかなんとか言って、ますます気に入られちゃったみたいだけど」

「慣れるわけないよぉ～。お姉ちゃん、助けてよぉ～。ふえぇぇぇん」

　これから毎日キスされるのかと思うと、泣きたくなってくる。ボクはお姉ちゃんにすがりつき、弱音（よわね）を吐（は）いた。

「う～ん……。女装（じょそう）をしたノゾミちゃんにファッションショーをやってもらうのは本人もノリノリだから楽しいけど、ノゾムのプライバシーがウラメシヤ王国の人たちにめちゃくちゃにされそうなのはなんとかしてあげたいなぁ……」

　お姉ちゃんがボクの頭をなでながら、窓のほうをチラリと見る。

　ボクが「外にだれかいるの？」と言うと、葉月（はづき）が「黒っぽい服を着た人たちが、たくさんいるぅ～！」と答えた。

「も、もしかして……」

　ボクはおそるおそる窓に近づき、外の様子をうかがった。外はすっかり真っ暗だけど、門灯（もんとう）の明かりがあるから、ぜんぜん見えないわけではない。

　家の門の前には、黒のサングラスをつけて黒いスーツを着た大男たち（みんな、身長が二メートル近い）が、五人ほど立っていた。

　彼らはキョロキョロと周囲（しゅうい）を見回し、不審者（ふしんしゃ）がいないか警戒（けいかい）しているようだ。塀（へい）の周辺（しゅうへん）も七、八人がグルグルと歩き回って警戒にあたっているようで、大男たちの金髪（きんぱつ）の頭が見える。

　ここから視認（しにん）できるのは十二、三人だけだ。でも、他にもたくさんいるのだろう。二百人の警備体制で宮妻家（みやづまけ）を守るって言っていたから……。

「二百人が朝・昼・夜の三交代制（さんこうたいせい）で二十四時間監視（かんし）するって、タタリ王子が言っていたわよ」

「あんな屈強（くっきょう）そうな男たちに家を見張（みは）られていたら、逆に恐いよ……」

　ボクが半泣きになりながらそうつぶやくと、お姉ちゃんも「ていうか、あの人たちが一番の不審者だよねぇ～」と苦笑する。

「さすがに、ここまでされると、とーっても迷惑（めいわく）ねぇ～」

　お母さんもやって来て、外にいる警備員たちを見つめた。いつも笑顔を絶（た）やさないお母さんは今もニコリとほほ笑んでいる。でも、目は笑っていなかった。

　あっ……。めずらしく、お母さんが本気で怒っている。

「近所の土地を買収（ばいしゅう）しようが、わが家の近くに豪邸（ごうてい）を建てようが、それはその人たちの自由なのよ。……でもね、うちのかわいい子供たちをおびえさせるようなマネは、ちょーーーっと許せないかも」

「お……お母さん……？」

「こうなったら、使うしかないようね。あたしの人脈（じんみゃく）を」

　お母さんは、ニコニコ笑顔（ただし目はつりあがっている）のままスマホをピコピコといじり、どこかに電話をした。

「もしもし？　あっ、周作（しゅうさく）くん？　至急（しきゅう）みんなに伝えてほしいの。全員集合って」

　全員集合？　お母さんは、いったいどんな人たちを呼ぶつもりなんだ……？