お清と亀公丸

入水

　少し前の話である。

　出奔したお清は、多摩川を下るように東を目指し、その先々で亀公丸のことを探し回った。彼女を突き動かしていたのは、最早亀公丸に対する妄執のみであった。しかし、身一つで大した銭も持たずに出てきたものだから、食うにも困って、その辺の草を食べたが、毒草に当たり、川の畔（ほとり）でただ一人、衰弱して、もう死にそうになっていた。

　最早、どうしようもなかった。ああ、口惜しい、口惜しい、彼に一目で惚れてしまったばかりに、斯様な目に遭っている。せめて、もう一度、彼に会えるのなら、どんな艱難であっても受け入れようというのに……。お清は天を睨（ね）めつけた。そして……

「妾（わらわ）をかの者の所へ連れて行き賜え……」

　お清は、多摩川に身を投げた。その体は、とうとう浮かんでくることはなかった。

　清風が蕭然と吹き、草木は煽られがさがさと揺れる。黒洞々（こくとうとう）たる夜闇の中に、夜鳥の声が響いた——