しがないユーチューバーと箱入りお嬢様が動画を投稿したら大炎上しました！

第14話 捜索

　車内から覗く夜空には幾数億以上の星が輝いているはずだが、街中では光が邪魔をして、月以外の星は見えない。

　現在は不届きな輩を探すために、俺達は街中をゆっくりと徘徊している。

　俺が見る限り、車外の様子はいたって普通。夜中の街ということもあって、見受けられる人たちはやや年齢が高めだろうか。酔っ払いやそれを介護する人、カップルや仕事帰りのサラリーマンにＯＬらしき者など様々だ。

「おかしいね。結構な時間、探してるけどいないね」

「見当たらないな。そこまで普通、歩きタバコくらい、いるはずなんだが」

　きょろきょろと街を見渡しながら、俺と柚梨は会話する。

　駐車場から出発して早、三十分。目当てのマナー違反者が一向に見当たらない。　よく出没する場所を重点的に捜索しているのだが、まるでこちらの動きを感知しているかのように姿を現さない。

　因みに、万引き犯については昼間に探す方がいいだろうと、今回は車内から見える範囲で活動を行うことになった。

「では、繁華街の方へ向かいますか？」

「ですね。そこに出るかもしれませんね」

　現在は西加川駅周辺を探している。繁華街は加川駅の近くに位置しているので、そこならば、かなり人通りも多いから期待できるだろう。

「だったら、市役所の方から向かうといいかもね」

　セブンが喋り始める。会話が成立するのは彼女にＡＩ技術が搭載されているからだ。とはいっても、完璧に会話ができるわけではないので、動画の編集時に動画の　状況に合わせて声を吹き替えたり、セブンを動かさなければならないそうだ。

　それにしても、声も動きも滑らかで驚かされる。

「どうしてだ？」

「あっちにはコンビニが多いから、暴走族が現れるかもだよ」

「おい、暴走族はやばいだろ！」

　加川の平和を守るとはいえ、いくら何でも暴走族に近寄るのは危険だろう。

「なるほど。確かに。セブン、案内を頼むよ」

「かしこまりっ！　じゃ、次の信号を右折ね」

「承知しました」　

　柚梨が頷いて、勝手に案内を頼むと、セブンが案内を始め、久他里さんは彼女に従って、ハンドルを切る。

「だからダメだって！」　

　俺は必死に止めようとするが、セブンは道順を教え、久他里さんは素直に運転する。

　なんで、そんなにお前たちは怖いもの知らずなんだ。

　それよか、暴走族に誰が注意するんだよ！

「湊様、加川の平和を守るためです。私たちがやらなくてどうすんですか！　愛しの加川じゃないですか？」

　なんか、妙に張り切っているな棗ちゃん。

　ここ最近分かったことだが、棗ちゃんは夜になるとテンションが高くなる。

　なんでも、いつもは九時に就寝するから、この時間に出かけるのはワクワクするらしい。

「湊くん、ビビってるの？」

「ああ、存分にビビっている最中だ。もし、暴走族なんかに睨まれたら車内で漏らすかもな。それが嫌なら今すぐ行き先を変えようか」

「へぇーそうなんだ。もし、漏らしそうになった縛るから安心してね」

　柚梨が言葉を返すと共に、紐状のモノを取り出したことをバックミラーで俺は確認する。

　こいつ、ナニを縛るきだ！　やめろ死んでしまうわ。

「それは勘弁してくれ！」

「大丈夫だよ、痛くしないから」

「そういう問題じゃねぇ！」

　そんな風に冗談を交えて柚梨たちは暴走族をひたすら探し続ける。

　いま、ふと思ったが、暴走族を探すやつらなんて警察以外にはいないのではないかと。

　暴走族もユーチューバーに捜索されているとは思っていないだろう。

「あ！　あれじゃないかな？」

　市役所目指して五分。広い国道を走っていると突如、柚梨が身を乗り出してきて、前方を指さした。そこに視線を向けてみると、対向車線に派手やかで非常に喧しい集団がいることが確認できる。

　おい、見つけちまったよ。

「あれだな」

「おや、ここに居ましたか」

「見つけたね！　よーし、追いかけよう。五十メートル先でＵターンできるよ」

　そうして車はＵターンし、暴走族の後をつける。

　連中は明らかな交通違反を行っていた。まず、ヘルメットを被っていないやつや三列走行、前方の車を煽ったりするなどだ。

「Ｕターンできるよ、じゃねぇよ！　追いかけるな！」　

「さて、どう懲らしめようか」

　柚梨が人の悪そうな笑みを浮かべる。

「まずは、兎に角付け回して、此方の存在に気付かせないといけませんね」

「ですな。ではもう少し近づいてみましょう」

　暴走族たちに近づくが、彼らは前方の車を煽ることにご執心なようで、此方には気付いていない。

　どうせなら、このまま気付かないでもらいたい。

「全然気づかないね。久他里さん、クラクションを鳴らしてもらえますか？」

「畏まりました」

　柚梨が指示して、久他里さんはノータイムで了承する。

「ダメですって！」

　俺の制止もむなしく、　

　ぱぁぁぁぁぁ！

　奴らの騒音アンサンブルに一際大きな、クラクションが加えられた。

　すると流石に気付いたようで、二人乗りの暴走族の後方に座っているやつがこちらを振り返り、中指を立てる。

　挑発のつもりなのか、唾まで吐く。

　ぱぁぁぁぁぁ！

　だが、久他里さんも負けじとクラクションを鳴らし、挑発し返した途端、今度はその周りにいた複数の暴走族がスピードを落とし、車のサイドを囲む。

　どうすんだよ！　囲まれたじゃないか！

　もう、どうにでもなれ！