俺のスマホはこんにゃく

8

　空は夕食を済ませた。

　リビングのソファでアイスキャンディー片手にくつろぐ陸。風呂上がりで髪は少し湿り気を帯び、キャミソールとショートパンツの部屋着姿。

　リビングのテーブルで横置きになりくつろぐクニツル。ツルツルの裸体。

　陸とクニツルはテレビを見ている。

　月曜九時春の新ドラマ。

「おい小娘。この薄い箱に人が入っておるのか？」

「ちょっとうるさい。いいとこなんだから黙ってて」

「うむ」

　空は食器を洗い。風呂場に向かった。

　リビングはテレビの音だけが響く。

「ぐぬぅ。おい小娘。なんだこの大きな四角いものは！　それに走る大きな箱！」

「チッ」

「むう」

　クニツルは陸の舌打ちで再度黙る。

　テレビドラマの舞台が東京で、そこに映る高層ビル、車。

　クニツルはこれら全て見るのが初めてで興味が湧いている。

　もちろんテレビ本体を見るのも初めてである。この薄型テレビの中に人が入っていると、そう信じている。

　陸にかまってもらえないクニツルは立ち上がる。

　クニツルはこんにゃくだが動くことができる。

　角四隅を手足のように動かし、テーブルから飛び降りた。

　クニツルが最後この世界に来たのが今から五百年程前の日本。

　見慣れたものは現代にほとんどないだろう。

　クニツルは、ぴとぴとと歩きながらリビングにある物を見て回る。

　絨毯を見る。

「これは、獣の毛皮か？」

　人工皮革のソファに角で触れる。

「これは、獣の皮か？」

　カーテンに角で触れる。

「これは、獣の皮か？　いや布だ」

　テーブルの脚に角で触れる。

「これは、木かブッヘェ――」

　クニツルは強い衝撃と共に壁に打ちつけられた。

　そして、ずるずると壁を滑り、ぺたりと倒れる。

　陸が思いきり蹴飛ばしたのだ。

「さっきからペチャクチャペチャクチャと。ほんとうるっさいわねぇ」

　顔、いや。直方体の面ＡＢＣＤを上げたクニツルはおぞましい陸の表情を見てしまう。

　陸は拳を握り、パキパキと鳴らす。

「こ、小娘！　その顔はまさかベルゼブブ！？」

「誰がハエの王じゃ」

「しかし――瓜二つではないか！」

「ちがーう！　リクはハエでもクソでもない！　美少女よ！」

　クニツルは沈黙する。

　テレビからコマーシャルの陽気な音楽が流れる。

「ちょっと。なんか言いなさいよ！」

「いや。すまぬ。現代の日本も変わらぬのだなと思ってな」

「なんの話よ？」

「俺様が来たときの日本人女性は皆、胸が無い方がいいと言っておってな。あの重ね着の……着物と言ったな。胸があると映えないとかなんとか。確かに着物を纏った女は美しい」

　陸の顔色がさらにおぞましくなっていく。

　しかしクニツルは続ける。

「日本以外の国では大きな乳房が好まれいた。やはり髪型といい日本は独特というか、変だな。小娘はさぞかし着物が映えるのであフガァベァ――」

　クニツルは再度蹴り飛ばされた。ビタンと壁に張りつく。

　立ち上がったクニツルは構えた。

　しかし見た目は少しねじれたこんにゃくである。

「ふふふ。この体では少しばかりやりづらいが、久しぶりの再会じゃ。受けて立つぞベルゼブブ」

「火あぶりぃ。釜茹でぇ。滅多打ちぃ。どれがいいかしらねぇ。クニツルぅ！」

　一方で、空は風呂を上がり、リビングから聞こえる騒がしい音を無視し自室に戻る。

　空は風呂の時間が短い。

　のぼせやすいとか体を洗うのが面倒とかではなく、風呂場にいる時間が嫌いなのだ。

　風呂ではよく嫌なことを思い出してしまう。視線。小言。表情。

　今日なんてなおさらである。

　反射的に脳は考えてしまう。隣の席の彼女のこと。咄嗟に引かれた手。うつむく顔。嫌がった声。

　空は机の椅子に腰かけ、おもむろに財布を開き小銭『４２円』分を取り出して机に置いた。

　そしてルーズリーフを出してなにやら書き始める。

　それを書き終えると、フーズリーフで小銭を包むようにして綺麗に折りたたんだ。

　そのころリビングでは。

「だから違うってば。ブラウザバックは左から右にフリック」

「こ、こうか？」

　ソファに座る陸。手にはクニツルを持っている。

　クニツルはプルプルと微動し、時折四隅をもどかしそうに動かす。

「あーなにやってんの！　違うページ開いちゃってんじゃん。はい、ブラウザバックしてー」

「たっぷ。とやらは分かったが。ふりっくのコツが掴めん」

　陸はクニツルに、クニツル自身（・・）の操作方法を教えている。

　じゃれ合い（決闘）は陸の勝利で終わりを迎えていた。

　負けたクニツルは亀甲縛りにされたまま陸に言ったのだ。この現代のことをもっと知りたい。と。

　陸は、自分がスマホなんだから自分で調べろ。と。

　やり方がわからん。と。

　頼み方があるんじゃない？　と。

　陸様、自身の操り方を教えて下さい。お願い致します。と。

　美少女の。が足りないけれど、まあいいわ。と。

　そして、今に至る。

　陸はまずインターネットのやり方、タップなどの基本操作を教えている。

　今の時代、調べ事はインターネットでほとんど解決する。

　今のクニツルにはもってこいだろう。

「おお。小娘！　できたぞ！　ぶらうざばっくとやらが」

「その調子。次は自分で検索バーに文字を打ち込んでみて」

「けんさくば、とはなんだ」

「んもー」

　こうして二人の夜は更けていった。