シノビーツナイトコア AW:RIMIX

異世界ノ夜が過ぎゆく

「あの二人から聞いた話を信じるならば、エンデラの手の者が、エルタとミレアに危害（きがい）を加えることはなさそうだな、後は……このアヴァルシス国内にどれくらい反乱分子（はんらんぶんし）がいるかだな」

「そうですね、主様（あるじさま）」

「……一つ思ったんだがゴルビスがいなくなったというのなら、この屋敷（やしき）貰ってしまおうか、活動拠点（かつどうきょてん）ほしかったし、でも流石（さすが）にそれは、都合がよすぎるか……いやでも、どこかしらアジトはほしいし……」

「言うことを聞かなければ、ゴルビスにそうしたように、操ってしまえばよろしいのでは？ 主様なら簡単なことでしょう」

「元の世界に戻る方法もわかってないのに、そんなことしたらエルタの中に居る、ルルカが激怒（げきど）しそうだが……戻る手がかりを知っているのは、現状（げんじょう）ルルカだけなんだし、ある程度従うしかないさ」

「そうですか、まあ私はこうやって生身（なまみ）の手を主様と繋（つな）げるようになった世界も悪くはないと思っておりますが」そう言いながら、白狐（びゃっこ）が千景の手に指を絡（から）ませてきた。

「そ、そうだな……」千景の顔を、妖艶（ようえん）な顔で見つめる白狐だったが、すぐに眉を顰めた。

「虎徹（こてつ）はいつから覗（のぞ）きの趣味が出来たのですか？」

「忍者っていうのはそういうもんだろ、しかも俺のせいかそれ、出てきづらい雰囲気（ふんいき）を醸（かも）し出しだしてた、お前と御館おやかたのせいだろ」

「私の非を責めるのはいいですが、主様にまで非があると？」

「そういう言葉尻（ことばじり）を捕とららえるのやめろよ……わかったよ、わかった、そういう人を殺しそうな目で俺を見るな白狐、俺が悪かったよ……なんで御館の指示をこなして、報告しに来たのに、謝るはめになってるんだ俺は」

「それでどうだった虎徹？　『トライセラトリス』のアジトは潰（つぶ）せたか？」

「かんたんでしたよー、建物壊せばよかったんでしょ？　そこで無理やり働かされているっぽい女と男と『トライセラトリス』のやつらとを仕分けながら、殴り飛ばすのは、面倒臭かったですがね」

「働いている？」

「アジトっていっても、遊郭（ゆうかく）みたいなもんでしたよ、遊郭、ただ遊郭っていう品のいいもんじゃなく、きったねえ部屋に押し込まれた夜鷹（よだか）の集まりみたいな感じでしたけどね、なんだ白狐から聞いてなかったんですかい？」

「聞いてなかったな」そう言って、千景は白狐の方を見た。

「場所だけ吐いて、事切（ことぎ）れましたので、申し訳ございません、主様、こちらの世界の者が、あまりにも、脆（もろ）いものですから、力の加減がわかりませんでした、でも今回はその失敗を踏ふまえて、上手くやれましたようでしょう？　私もこの世界に対応してきております、主様」

「そ、そうだな、でその残った人達はどうなった？」

「そう、それなんですけどね、なんだか、その騒ぎを聞きつけた、教会の聖魂騎士（せいこんきし）と名乗る男が、教会で保護するっていったんですよ、本来なら我々の仕事だったとか、そいつに任せちゃいましたがよかったですかねえ、アジト潰せばいいって言われてたし、無茶をするなって言ってませんでしたっけ、御館は」

「そうか……それでよかったよ、任せて正解だ、俺達には現状手を差し伸べることは出来ないからな、聖魂騎士か……強さはどうだった？」

「俺が見た中では結構いかつい感じでしたよ、まっ俺の相手にはなりませんけどねありゃ」

「名前は聞いてないのか？」

「すいやせん、そこまで聞いてませんでした」

「これだから筋肉自慢の無能が、殴るだけしか能がないのですか、主様に迷惑がかかりますよ」

「なんだとお、お前、調子乗ってると……」

「調子乗ってると？　なんですか？　なんなんですか？」

「い、いやなんでもないです……」

「あんまり虎徹をいじめるな白狐」

「御館、そんな言い方すると俺がもっとみじめになる」

「そうだな……虎徹は一回城に戻ってからここに来たのか？」

「そうですがなにか？」

「城の様子を聞きたかったんだが」

「様子ですかい、ミレア姫囲んで三人が踊ってましたぜ」

「そうか……無事ならそれでいいんだ……俺達も城に戻るか、もうここでやることもないしな」

「そうですなあ、いやあ、あんなんじゃあ殴り足りないっすなあ」

　エルタにエンデラへの魔晶石を供給する話を通しておこう、教会の聖魂騎士というのも気になるな、その辺りの探りをいれていくか。

　城に着くと、天音の大量の料理が出迎えてくれた。

「お待ちしておりました、御館様」

　みんな思い思いに、天音が作った料理を口に運んでいた。千景と虎徹と白狐もその輪の中に加わる。

「エルタ、エンデラのやつが来て、魔晶石の供給を早めてくれって言われたんだが」その言葉を投げかけれたエルタは口に手を当て、必死に噛む速度を上げた。「ごめん、ゆっくり食べていいよ」飲み込んだ後一息つくように飲み物を口に含み「だ、大丈夫です」と言い「ま、魔晶石のことですか」と続けた。

「そうだ、ゴルビスに輸出を止められていたらしく、大分迷惑してるらしい」

「そうですね……でもその輸送ルートは、今反乱を起こしているノーゼス公の領地なんですよ、アルザック男爵次第というところでしょうか、ゴルビスも居なくなった今、ノーゼス公に後押しをする人もいなくなったので、収まるのではないのでしょうか」

「そうか、後鉱山への採掘も再開して貰わないと、と言っていたから、両方に人を派遣（はけん）したほうがいいな、エンデラは不死族（ふしぞく）がどうのと言っていたが」

「エンデラは昔から黒い大地から来る、影に生きる者達を、陽光（ようこう）の丘に巨大な魔晶石を加工した物を置き、夜を明るく照らして、侵入（しんにゅう）を防いでいるんですよ、魔晶石がエンデラに届いていないということは、その境界線を照らせなくなるのかもしれません、ど、どうしましょうか」

「どうしましょうと言われても、俺はこの国の内情もエンデラの内情も詳しくは、知らないからないからなんとも言えない」

「そうですね、そこは私が出来うる限りしっかりしないといけませんね、後でノルヴァイン侯爵に話を通してきます。彼なら、うまく貴族たちを纏（まと）めてくれるはずです」

「エンデラへの輸出ルート確保（かくほ）のために俺達もノーゼス公の所に行ったほうがいいかもな、話を聞いてると切羽詰せっぱつまっていたし」

「なにか話がややこしいことになっていますね」

「種を蒔（ま）いたのはゴルビスだし、実権を握っていた宰相（さいしょう）が、いなくなったのなら、ややこしくなるのは当然だ」

「そ、そうですね……」

「そうだ後『トライセラトリス』のアジトを潰したときに、聖魂騎士というのにあったらしいんだが知っているか？」

「ええ、婚姻（こんいん）の儀と戴冠（たいかん）の儀のために枢機卿（すうききょう）が来てますのでそれの護衛に来ていらっしゃいますね」

「そうか、ありがとう、特に今は問題にならなそうだなそれじゃあ」

「千景様が色々と働いてくれるおかげで助かります、感謝の言葉もありません……これからも私のことを支えて下さい、お願いします」エルタはそう言いながら、潤（うる）んだ瞳で、千景の目を見つめてきた。

「も、元の世界に戻るまでだからな」

「この際、この世界に留まって、エルタと結婚すればようかろう、わらわは大賛成じゃぞ」

エルタの半身からルルカが出てきて突拍子（とっぴょうし）もないことを言ってきた。

「だ、だめです、そんなことは、だめですよねえ、御館様？」天音が横からそれを遮った。

「主様は、私の主様ですよ」

「ルルカお前が、変なことを言いだすからこんなことになるんだぞ！」

「責任転嫁（せきにんてんか）かえー、じゃあわらわは水を差すのはすかんので、戻ることにする」

「おい、待て」

　異世界の初めての夜は賑やかに、過ぎ去っていった。