夢か恋、どっちですか？

第26話 クリスマス、予定なし！

ついに、やってきた。

金曜日が来るのが嫌なのは、もしかしたらこれが初めてかもしれないとすら思った。

クリスマスとはいえ、仕事が忙しい人からすると、恋人がいても、そもそもあまり関係ないものなのかもしれない。

私は今日もがっつり残業する勢いで、宮川さんのアシスタント業務に徹底すると意気込んでいた。

仕事熱心な宮川さんのことだから、クリスマスなんて関係なく、いつも通り、何かしら急遽必要な資料集めをお願いしてきたりする、そう思っていた。

思っていた、のにだ。

外出先からも戻って来る気配はないし、メールも電話もこない。

『宮川さん、お疲れ様です。今日必要な資料やデータがあればご連絡ください。』

私からメールを送ってみると、すぐに返事がきた。

『真淵、お疲れ様。

今日は、特に急ぎのものはないです。

俺もこのまま帰宅します。

今日くらい、残業しないでいい夜を過ごしてください。

メリークリスマス。

また来週。

宮川』

予想していなかったメールの内容を、私は何度も読み直した。

違う人が送ったメールか、宮川さんが誰かに送ろうとしていたのを、私に誤って送ってしまったのか。

そんなことを考えようともしたが、メールに書かれている名前は合っている。

宮川さんが、こんなに粋なことをしてくれる人だとは、微塵にも想像していなかった。

そういえば、日本酒バーで柴田君が言っていた。

そのうち素の宮川さんが垣間見れて面白い、

器用に見えて不器用だけどいい人、と。

『宮川さん、お気遣いありがとうございます。

宮川さんも素敵な夜を。

メリークリスマス！

真淵』

とりあえずお礼は伝えておいたが、だ。

さて、じゃあどうしよう。

仁は、友達の埋め合わせで、クリスマスコンパだかなんだか入ってるって言っていたし、千秋も何か予定が入ってる、みたいなことを言っていた。

私のクリスマスの予定は、さっぱりきれいに、なくなった。

チーン。

なんと適切な表現だろう。

フロアを見渡すと、いつもよりも、やっぱり少ない気はするが、もちろん残業している社員がいた。

柴田君もそのうちの一人で、突然立ち上がった私を、遠くのデスクから見ていた。

視線が落ちたかと思うと、私の黒iPhoneが鳴った。

『なんでクリスマスに残業してるんですか』

送り主は、もちろん柴田君だった。

『うるさい。そっちこそ早く大阪いかなくていいの？』

『今年は東京で過ごす予定だったんですけどね。昨日振られました。』

メールを読むなり、デスクから目を合わせた。

いつもと変わらない、まっすぐとした無表情。

でも、事情を知っているからか、その顔はひどく悲しそうにも見えた。

私はいつから、柴田君の無表情を分類できるようになってきたんだろうか。

どう返事をしようか考えていると、再び柴田君からメールがきた。

『何もなければ、外、出ません？俺はあと３０分位で出れます。今度は真淵さん行きたいとこ、付き合いますよ』

行きたいとこって、いいお店って今日は絶対いっぱいじゃん。

とりあえず、同時に会社を出るのは嫌だったので、先に会社を出て、近くのスタバに入った。

携帯で近くのレストランをとりあえず探してみた。

だが、行きたいと思うお店なんかに行こうものなら、幸せそうなカップルたちで埋め尽くされていて、そんな光景、どうしてわざわざ目の当たりにしに行きたいと思うだろうか。

そんな、無意味なこと、意地でもしない。

『民の音　渋谷道玄坂店　〒150-0043 東京都渋谷区道玄坂2-OO-XX 道玄坂ビル5F 050-000-XXXX 』

何の飾り気もなく、ただネットから拾ってきたチェーンのお手頃居酒屋の情報をそのままコピペして送った。

ここなら、店内も広いし、２人分くらいの席は空いてるだろう。

『もうお店にいますか？』

すぐに柴田君から返信があった。

神南のスタバにいると伝えると『そこにいてください。すぐ行きます。』と返事があり、柴田君は５分足らずで、なんとも怪訝そうな表情をしながら現れた。