【PV6000感謝！】神様、探偵チートじゃ戦えません！

５－４ 隷属の魔法陣と支配の祭壇

＊

　――アインノールド城地下の牢獄。

「なっ！　どうなっている？　まさかこれは……！」

　そんな声が狭い石造りの廊下に響き渡る。

　牢屋の中にいた乃愛と燐子は、その声を聞きつけ鉄格子の間から外の様子を伺う。

　牢の入り口に見張りの女兵士が立っているのだが、先ほどの声はどうやら彼女のもののようだ。

「ねぇ、先ほど大きな声を上げていたようだけど、何かあったのかしら？」

「どうもこうもない！　私に掛けられた隷属魔法の効果が切れて……い、いや」

　乃愛の問いに思わず答えそうになった女兵士は慌てて言い直す。

「何が起きてるか分からないから、私は様子を見に行ってくる！　お前たちは大人しくしていろ！」

　そう言い残して、見張りの女兵士はどこかへ行ってしまった。

「……どうやら上で何かが起こっているようだな。これは脱獄のチャンスか？」

　燐子はそういうと、兵士の出て行った扉の横の壁を見る。

　そこには鉄のフックがあり、牢屋の鍵が束になって掛かっていた。

「あのカギを何とか取れればいいのだが……」

「さすがに無理ね、遠すぎるわ。せめてスキルが使えればいいんだけど……」

　そう言って乃愛は自分の首に手を当てる。

　そこには小さな黒い石が装飾された、細い金属の首輪が嵌っていた。

「スキルキャンセラー。この首輪型の魔道具を付けられている限り、私たちはスキルを使えないわ」

「門番が男なら色仕掛けもできたんだが、この城の兵士は女しかいないからな。何とか他に抜け出す方法はないものか……」

「……まぁ慌てることはないわよ、燐子さん。前にも言ったけれど、きっと照くんが助けてくれるでしょうから」

「……そうは言うが、乃愛。キミは彼が本当に戻ってこれると思っているのか？　非常に残念だが、私には生き残ることすら難しいように思うのだが……」

「大丈夫。言ったでしょう、燐子さん。彼は探偵、謎が解けるまでは無敵なのよ」

「いや……乃愛、それは創作の中だけの話だろう」

「そうですよ乃愛先輩。現実とごっちゃにするのは良くないです」

「何を言うの照くん？　現実だろうが創作だろうが、探偵というのはいつだって――って」

　突然会話に加わってきた声に、乃愛と燐子は慌てて牢の外を見る。

　鉄格子の向こう側には――

「助けに来ましたよ、乃愛先輩、燐子さん」

　――城の兵士に扮した照が、笑顔で立っていた。

　その手には、壁に掛けられていた牢屋の鍵の束が握られている。

「今すぐ鍵を開けますから少し待ってください」

「照くん……どうして貴方がここにいるのかしら？　それにこの騒動、いったい何が起こっているの？」

「それは陽斗兄ちゃん……えっと、ボクたちの前に転移してきた来訪者に助けてもらったんですよ」

「前の転移者？　その人はどこに？」

「ああ、陽斗兄ちゃんなら今頃――」

＊

　――その少し前。

　アインノールド城から馬車で二時間ほど、森の中にある湖の、浮島にある神殿。

　照たちが成人の儀を行い、ジョブを授かったその神殿では、警備にあたっていた兵士たちが空を見上げ右往左往していた。

「なっ、なんでグリフォンがここに！」

「おい、人が乗ってるぞ！」

　神殿の上空を旋回するように飛ぶグリフォンは、次第に高度を下げると、神殿の前に着陸した。

　さらにグリフォンの背中から人影が舞い降りる。

　それは――［勇者］のジョブと［おっぱい星人］の称号を持つ来訪者、瀬名陽斗だ。

「き、貴様！　何者だ！」

「ここをアインノールド家の神聖な場所と分かっているのか！」

　神殿の警備をしていた数名の兵士が陽斗に対峙する。

　その兵士たちに向かい、陽斗は――

「精霊魔法［シャドゥ］」

　――スキルを発動させた。

　その瞬間、兵士たちの顔を黒い闇が包み込む。

「ぎゃーっ！　何だこの化け物は！」

「ど、どうして死んだ母ちゃんが……！」

「うぉおっ！　金だ、金が木になってやがる！」

「ウへへ……おっぱいポヨンポヨン……」

　目を覆う黒い闇によって、それぞれ幻覚を見せられる兵士たち。

　泣いたり笑ったり悲鳴を上げたり、そのリアクションは様々だ。

　そんな兵士たちを放置して、陽斗は神殿へと入っていく。

　迷いない足取りで神殿を進み、照が［探偵の魔探眼］で黒い霧をみた部屋へたどり着く。

　その部屋の中心にはあの［隷属の魔法陣と支配の祭壇］があった。

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［隷属の魔法陣と支配の祭壇］

　古代の錬金術師によってつくられた祭壇。

　魔物ではないものに隷属魔法をかけるための装置。

　魔法陣の中で服従を誓う事で効果を発揮する。

　祭壇全体が一つの魔道具となっている。

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　これがこの魔法陣を、照が鑑定した時の結果だ

「闇の魔法陣……間違いない、これだな」

　そう確信した陽斗は、剣を抜くと逆手に持ち替え、魔法陣の真ん中に突き刺した。

「隷属魔法、発動――！」

　剣を通じて陽斗の魔力が魔法陣に流し込まれ、ウェルヘルミナが構築した術式を塗り潰してゆく。

　そして――パリィインッ！とガラスの割れるような音がして、ウェルヘルミナの術式がはじけ飛んだ。

　ウェルヘルミナによる領民の奴隷化、それが今、無効化されたのだ。

「うっし、こんなもんだな！」

　陽斗は誰もいない部屋でドヤってみせるのだった。

＊

　十万の軍隊がザワザワと騒めき出し、整列していた陣形がバラバラと崩れていく。

　アインノールドの軍勢が有象無象の集団へと変わっていくのを見て、対峙するイストヴィア公爵軍を率いる清霞は独り言ちる。

「……どうやらこの手紙に書かれていることは本当のようね。……陽斗のやつ、いったい何をやっているのよ？」

「ハルト……って、その手紙の差出人ですか？」

　耳ざとく聞きつけた朝弥が清霞に訊ねた。

「名前からして、その人も同じ来訪者ですか？」

「ええ、そうよ。六年前、私と蓮司と一緒に転移してきたもう一人の日本人。ソイツの手紙によれば、敵軍は全員が隷属魔法で支配されていたようね。その根源である魔法装置を破壊しに行くと書いてあったから、今の状態は相手の軍勢の隷属魔法が解けた状態なのでしょう」

「なっ！　そ、それじゃ！」

「ええ、戦争は回避されたわ。今すぐ貴方の友達を助けに行くことも可能よ」

「ホントですか！　よ、よかったぁ～」

「ともかく、こうしてはいられないわね」

　清霞は周りの兵に檄を飛ばす。

「全軍前進！　ただし敵軍はすでに戦意喪失している！　攻撃はするな！　民衆を誘導し、あの大軍を解散させなさい！」

「「「はっ！」」」

　清霞の指示に従って、兵たちはきびきびと動いてゆく。

　その様子に――

（よかった、これで照が助けられる）

　――と、ホッと胸をなでおろす朝弥。

（……そういえば清霞さん、さっきハルトって言ってたよな？

　それって陽莉の兄貴と同じ名前……しかも六年前に失踪してる……。

　もしかして、もう一人の六年前の来訪者って……。

　……い、いやいや、そんな偶然あるわけ……）

　朝弥がそんな事で頭を悩ませていた最中――。

「な、何だあれは！」

　兵士の一人がそんな声を上げた。

　見ると十万の群衆の真ん中に、突如として白く巨大な影が現れていた。

　その陰の正体は――

「――ド、ドラゴンだぁー！」