転生騎士

第17話 魔獣の森

　森は深く、そして広い。魔動人よりも遥かに高い樹々が聳（そび）え立つ。

　森に分け入っていると王子が不意に、

「ここより、先は巨大な魔獣が出没します。」

　溜めて、

「故に、ここが国境なのです。」

　なるほど、魔獣と交わらないギリギリが国境と言うことか…。

　新型魔動人を先頭にした魔動人部隊は、一路目撃情報の一番多かった場所へ向かう。

　途中、衝撃的だったのは…、魔動人部隊を待機させ斥候（せっこう）の歩兵が偵察に出た。

　アニメでは描かれていなかった『これが本当のリアルだ。』と思った。

　アニメでは派手な戦闘がメインで描かれているんだと…。

　何度か、偵察を繰り返すと『痕跡』発見の知らせがあった。

　間違いなく近くに魔獣は居る。

　何度目かの報告、

「真新しい痕跡です。近くに、魔獣トーリスがいると思われます。」

　部隊に緊張が走る！

　斥候の一人が、スルスルと木に登り索敵を始める。

「合図です。向こうに三匹。」

　遠眼鏡で木の上の斥候のサインを読み取り部隊に伝える斥候隊長。

「三匹か、丁度良い数だな。」

　王子は操縦桿を握り直し、機体の拡声器を使い、

「新型魔動人の単騎駆（たんきがけ）を行う。銀の剣団は魔獣を逃さぬ様に周囲に展開だ。」

　銀の剣団は、返事の代わりに武器を天に掲げた。

　本物は迫力が違う。それだけで感動した。