海の声

第4話

「"きっと"ってなに？！その言い方、行ったことあるんじゃないの？？」

『ある訳ないじゃない。私だって東京からそんなに出たことないし。』

なんだよそれ…オトナはいいかもしんないけどさぁ。はぁ…マジ萎える。

『さっ、降りるわよ。まずはクルーズを堪能しなきゃ♪』

「オバさんは呑気だよなぁ…」

『こらっ！！沖洲島ならまだお姉さんで通るんだからね！！たぶん。』

もういいよ。

船内へ入ると、思ったよりも簡単な座席にチラホラと人が座っているだけで、母さんの言う"クルーズ"とはかけ離れたものだった。

『わぁー♪綺麗ー♪誠司も見なさいよほら♪』

母さんが小走りに窓に駆け寄る。

「俺はいいや。」

親が子供よりはしゃぐなよな。

俺は監獄へ移送される囚人や、出荷される豚の気持ちがわかった。…気がした。

船が港を離れて十数分後。

「ちょっ…トイレ…」

俺は船酔いというものを初めて経験した…

まさに地獄だ。今まで乗り物酔いというものをしたことがなかったから、船を完全に舐めていた。

父さんの言う通り酔い止め飲んどきゃよかった…

そんな事を考えても後の祭りだ。

"ボォーゥッ、ボォーゥッ"

汽笛の音が地獄の終了を告げた。

初めて耳にする汽笛の音に感動する間もなく降り口へ急ぐ。

終わる事のない不規則な揺れに胃の中をかき乱されながら約1時間…

よく死ななかったと思う。

フェリーを降りて寂れた待合室で横になり、古びた室内をぼーっと眺める。

白いペンキが所々剥がれた壁には、いつの時代のものかわからないようなポスターがいくつも貼られている。その中に1枚だけ貼られた新しいポスターがやけに目立つ。

"5年に渡る沖洲島花火大会計画本年度実現！！…今年から島の名物になる予定です！！"

予定って…大丈夫か…

生温い潮風に吹かれてしばらく横になると、ようやく体調が回復してきた。

「ごめんもう大丈夫。」

室内に貼られたポスターをまじまじと眺めながら母さんが呟く。

『そんなんじゃ漁師にはなれないわよ。』

誰が漁師になるなんて言ったんだよ！そう言い返そうと思ったが俺は力無く笑うしかできなかった。