悪役族長の家族修復計画

挿話 シオン-似てる-

「……何か？」

やたらと此方を見てくる視線に不機嫌を隠さずに尋ねる。

「ごめんなさい、やっぱり双子なんだなと思って…二人とも美味しそうに召し上がるお顔が似ていたのでつい」

そう答える彼女に思わず昔の姿が重なった。

それはまだ、彼女が幼い少女だった頃。

◇◇

「しぃはレオとそっくりね」

拙い言葉で彼女はそう言った。

「何処が？髪も違うし、性格も違うだろ」

子供相手に大人げないと自分でも思う。彼女の年齢は僕の半分だ、けれど一族の中では一番年齢が近いという理由で、少女の両親に頼まれて双子の兄と一緒に面倒をみさせられていた。

双子の兄においては力仕事の手伝いまでしている。

「あら、髪なんて切ってしまえば皆に違うし、全く同じひとじゃないだもん。せーかくが違うのは当たり前よってお母さまがいってたわ」

「じゃあ似てないだろ？」

「んーん、にてるの。そっくりよ」

訳がわからない。所詮は子供の言うことだ。

「しぃとレオみたいに、にてるのってうらやましいわ」

思わず顔をあげた。

少女の顔が年齢より大人びて見えた気がした。一瞬だったけれど。

「…そう、か」

彼女の言葉を心のなかで、繰り返す。

金髪の一族の中で白銀の髪を持って生まれてしまった僕。

回りは似てない、本当に双子なのかと僕を否定する。僕だけが違う。

僕はただそれに耐えた。そして諦めた。

誰かが認めてくれることを、認められるために何かをすることを。

そんな時だった、この子がこんなことを言い出したのは。

子供だからそんな難しいことは絶対考えていないだろう

でも…何気ないその言葉を嬉しいと思ってしまった。

「しぃ……？どうしたの？」

「ちょっと…うるさい、あっち向いてて」

涙ぐんだ顔をみられたくなくて、片手で少女の顔を鷲掴みしてしまった。

「は、離してよぉっ！レオッ、レオッ！しぃがいじめるー！」

「なっ……！？おいこら何してんだよ！」

「愛の鞭」

「嘘つけ！」

双子の兄が駆け寄ってくるまでに何とか顔を戻そうと努力した。

◇◇

そんな事もあったな…と思い出す。

少女の面影を残しながら、美しく成長した彼女はそんな事覚えてもいないだろう。

現に、再開した時、私の事など忘れていたようですし…あれから何年も経ちましたからね。

それでも、貴女の言葉に救われたのは事実なんです。

なんて、絶対に言ってやりませんけど。