悪役族長の家族修復計画

第29話 真実の行方

「……アザミは魔導一族、ですか？」

私の髪を物珍しそうに撫でながらアレクは首をかしげた。

どう、答えるのが正解……？

必死で思考を巡らせる。

「…だとしたら、このまま捕まえて…国のために利用しますか？」

声が震える。

肯定と取られてしまうだろう…でも、私に話術や駆け引きの才能はない、むしろ苦手だ。

「いいえ」

アレクはゆっくりと首を横に降る。

「聞きたいことが、あります。魔導一族は聖域を支配しようとしていた、というのは事実ですか？」

その言葉に思わず顔をあげると、真剣に私を見つめてくる瞳と視線が合う。

「……百年以上前のことは、分かりません。知ってる人が…いないから…。でも、今の私達はそんな事考えていません！ただ、安全な土地で自由に暮らしたいだけです」

「安全で…自由に？」

視線を反らさないまま私は頷く。

「私達一族の間では、一族の持っていた魔法の力をクラルテ国と東の国に狙われて、姿を消すしかなかったと伝わっています」

アレクは暫く私の目を見つめていたが、申し訳なさそうに頭を下げた。

「…不躾な質問をしてしまい申し訳ありません、事実が分からないにしろ言葉を選ぶべきでした」

慌てて気にしないでくださいと告げると、お優しいのですねと微笑まれる。

なんだろう、出会ってから何回も微笑まれてる気がする。

私は小さい子供のように思われてるんだろうか、目が合ったらとりあえず笑っとけ、みたいな。

「僕らはお互いに理解が足りないようですね……、もっとアザミのことが知りたいです」

ん？魔導一族のことを…ってことかな。

知ることは、理解しようとすることはお互い歩み寄るための、大事な第一歩だと思う。

そう思ってもらえるなら、そしてもし…知ってもらって受け入れてもらえたら。

絶対、嬉しい。

私の大事な一族の皆を…大事に思ってもらえたら嬉しいと思う。

うん、高望みだとは思うけどね。

「ありがとうございます、アレク。そう言っていただけて嬉しいです」

私がアレクに微笑み返した時、ドアがノックされる音が響いた。

返事をすると、アレクと似た顔の青年が入ってくる。

グレーブルーのベリショートヘア、目元は細く右目の泣き黒子が色気を演出している。

その瞬間、私の記憶がざわめく。

心音が素早く警告する。

彼もまた、一族を破滅に追いやるルートを抱えた攻略対象者だと。