多数決教室

Day 3

大城祐

「……それで、俺のところに来たってわけね」

　ちょっと早く登校してみたら、藤原、石河、天崎と珍しいメンバーが絡んできて何事かと思ったけど、そういう事情か。

「この学校の最大派閥、とは全く思わないけど、それでも一番群れているのは貴方達だと思うのよ」

「ちょっと、四季、言い方」

　石河が諌め、天崎はただ、居心地が悪そうにしている。元々この二人と仲が良かったとも思えないし、強引な藤原が誘ったって感じだろうか。

「いいよ、別に。派閥とかなんとか、良く分からないけど、校内に限って言うなら、交友関係が広い方だと思う。でもそれってさ、俺……俺達に何かメリットがあるのか？」

　はあ？　と小声で天崎。

　威嚇と言うよりは、思わず口にしてしまったという感じだ。怖いなぁ。

「話を聞いていなかったの？　貴方達の誰かが槍玉に挙げられたとき、別の誰かに投票してあげるって言ってるじゃない」

「たかが三票じゃないか」

　これは半分冗談で、半分本気だ。

　これでも計算は出来る方だと自負している。たかが三票とは全く思っていないが、それにしても、こちらとしては組むリスクの方が勝つように思う。

　俺が、藤原の言う最大派閥とやらを目指したとする。その時、藤原と石河は、まあ、良いけど、天崎が邪魔だ。天崎が居るなら入らないって奴は少なくない。ここで天崎という、それこそ、たかが一票を手に入れたところで、その先に手に入れる筈だった、五票、十票を失うのは目に見えている。

　そう、どう考えたってリスクしかない。

「三票、じゃないわ。伊佐間と織田、それに佐野も合わせて六票よ」

「織田、佐野……？　別のクラスじゃないか」

　投票ってうちのクラスだけじゃないのか。他のクラスを巻き込んだことって無いよな。伊佐間だけは同じクラスだが、登校もしてきてないじゃないか。適当な事を言ってるんじゃないだろうな。

「そう、別のクラスね。そして貴方の派閥でもない」

「……何が言いたい？」

　投票なんて、されるわけがないと思っていたから、深く考えなかったかもしれない。何か見落としていることがあったか。

「いくら大城と言えど、流石にこの学校の半分を掌握しているわけではないでしょう？」

「それは、まあ……」

　当たり前だ。数百人からなる学校を、掌握、というか把握出来る奴なんか、どこ探しても居るわけがない。

　待てよ。さっきから『この学校』というのが引っかかっていた。もしかして藤原は、生徒だけでなく、教師も数に入れてるんじゃないか？

「学校の半分……？」

　石河も予想外だったみたいだ。素で驚いてる。

「ちょっと大袈裟だったかもしれないわね。でも投票が、どこまで有効なのか分からないんだから、全く考慮しないというのも変だと思ったの」

　それはそう……か？

　笹木と言えば、たかが一教師じゃないか。そんな権限ある筈ない。ましてや他の教師を巻き込むなんて。

「私もそう思う。でも、その場に居さえすれば、投票は可能なんじゃないかしら。それはまあ、今日の内で『試す』として、どう？　自分がそこまで安全じゃないと、分かってくれたかしら」

　何てこった。これは脅しだ。

　現実的には何も変わっていない。藤原勢力が増えたわけでも、こちらが減ったわけでもない。ただ、新たな認識を突き付けて、お前は窮地に立たされている、だけど安心して、私が助けてあげる、みたいな感じだ。霊感商法とかやってたのかな。

「分かった分かった、分かったよ」

「そう。友好的に解決できて嬉しいわ」

「友好的……？」

　お仲間の方が釈然としていないじゃないか。天崎も何だか不服そうだ。

　しかし。

「言っておくけど、分かったのは大城祐、この俺一人だぞ。お前の言う派閥全員が着いて行くと決めたわけじゃない。話の場を設けるぐらいはするが、その先はお前次第だろ」

「もちろん。貴重な一票、感謝するわ。それよりなにより、貴方という掛け替えのない人材が、私は嬉しいのよ」

　歯の浮くようなことを言っているけど、それも本心だろう。俺が天崎の後ろの失票を見ていたように、こいつも俺の後ろに多くの票を見ている。

　天崎とは逆で、大城が居るなら入る、という奴は居るだろう。それこそ何人も。こいつは俺なんかどうでも良い。票しか見ていない。

　だからこそ、組む意味が有る。