【三題噺マラソン参加作】ボクが彼女を殺すまで

第４話 鉈 病院 逃 【五七調を使う】

　子供が一人、逃げていた。イヴァンである。

　後方に、追っ手が八人。

　逃げれるか、どうか知らない。

　だけれども、止まれなかった。

　捕まれば、殺されるから。

　赤い髪、呪われた色。

　この村は、呪われている。

　神でなく、魔女に救いを、乞うている、というのだから。

　それを知る、狂っていると、知っている、彼は村から、逃げ出した。

　命からがら、と言うべき、表情で。

　山に逃げ込み、身を隠す、一か八かだ。

　散ってゆく、八人の影、溜息が、自然と漏れた。

　瞬間、彼の真横に、突き刺さる、鋭利な刃物。

　鉈である。

　幾人の血を、吸ったのか、分からないそれ。

　赤は死だ。死を司る。

「あいつがよ、いたような気が、したんだが」

　強ばる身体。小刻みに、震える身体。

　バレるなと、心の中で、そう吠えた。

　消える足音。宵闇の、不気味なほどの、静寂。

　両の足に、力入れ、立ち上がる彼。

　追っ手など、もういなかった。

　だけれども、油断するには、まだ早い。

　永遠とさえ、思われる、道が続いた。

　九つの、子供には、過酷が過ぎる、道程だ。

　それでも彼は、山を越え、山を乗り切り、山を行く。

　足が痺れて、動かない。

　ならばと腕に、力込め、谷を下った。

　逃げてから、二十日あまりが、過ぎていた。

　ようやく見えた、『塔の街』。

　顔が弛緩し、笑みが咲く。

　この感動を、どうしよう。どう表せば、伝わるか。

　一歩踏み出す。

　この先に、幸せがある。何となく、彼は分かった。

　手を伸ばす。

　刹那のことだ。

　足に違和。

　何があったと、目を向ける。いくつもの手が、そこにある。

　悲鳴を上げる、力さえ、残っていない。

　引きずられ、何処に行くのか、我が身体。

　答える者は、いなかった。

　嫌だと叫ぶ。泣き叫ぶ。

やがて世界は、暗転し、壊れてしまう。

　汗流れ、彼は目覚めて、息を吐く。

　悪夢によって、異常に、うなされたようだ。

　病院、さながらの、部屋にいた。

　リーゼロッテが、不安げに、彼を見ていた。