ガールズ BBC レボリューション

第6.17話 実力

　接触プレーは、さすがに気が引けるな。

　凪月は、頭を悩ませていた。

　胸とかおしりとか、気にならないといえば、まぁ、あんまり気にならない。

　いや、だってバスケしているし。

　中学時代の話であるが、遥の大神高校女バスチームに交じってプレーしたこともあるし、実際に、プレー中は、あまり気にならない。

　ただ、もろもろ当たっていることは間違いないのだ。

　そこを、凪月は気にしないまでも、相手はどうだろうか。

　白藤Cの中野。

　もう、ね。あれだ。

　女子になりきろう。

　自分は女子だと、思い込もう。

　そうしなければ、羊雲の皆にも、中野にも申し訳がない。　

　だけど、強いんだもんな。

　技術は、そこそこ。だが、それ以上に押しが強い。

　そういえば、後半、華に競り勝っていた女だ。

　華のリバウンド練習に付き合っていたが、けっこう頻繁に吹っ飛ばされた。

　あれと渡り合える女だもん。勝てないよ、そりゃ。

　ポストプレーが増えるとすると、やっかいだ。

　が、それでもやるしかない。

　中野のポストプレーを考慮にいれて、ディフェンスの計画の練り直し。

　できれば、一度、小町とカトリーナを交えて打ち合わせをしたいが、タイムアウトは一度使ってしまった。アドリブで対応してもらうしかない。

　はぁ、難易度あがっちゃったな。

　仕方がない。

　凪月は、フロントコートへと走った。

　切り返しを速くと口を酸っぱく言っている手前、自分もなるべく速く走る。

　だが、意識と速度が一致しない。

　このとろさは、身体がなまったからか、それとも、心の問題か。

　もう怪我は治っている。

　普通に走れるはず、なのだけれど、全速力で走ろうとしたとき、高く跳ぼうとしたとき、サッと血の気が引いてブレーキがかかる。

　進々のことをとやかく言えないな。

　苦笑しつつもできることをやって、そして勝つしかない。

　凪月は右サイドのローポストへと向かう。

　せめて、邪魔にならないように。

「さぁ、そろそろ見せてやろうぜ」

　カトリーナ、流々香は右サイドへ。

　PGの小町が、ボールを左サイドへと振る。

　あからさまにお膳立てされたアイソレーション。

　進々がボールを受け取り、辛坊と対峙した。

　左足が着き、右足が着く。

　捕球したボールは右胸に。

　一瞬の静寂。

　訪れたと思ったのは、凪月の気のせいだろう。

　その次までの動作が、あまりに一瞬のことだったから。

　一度、右へのフェイント、

　そこから、左へとスウィング、

　深く姿勢が沈み込み、

　ボールが地面にぶつかる音が響く。

　そのときには、既に勝負はついていた。

　見えるのは辛坊の後ろ姿。

　だが、表情は容易に想像がつく。

　ゾッとした顔。

　信じられないものを見たような。

　中学時代を見てきた辛坊ならば、特に。

　その心中は、大いに察せられるし、同情もするが。

「これが実力だ」

　ボールは難なくネットに吸い込まれた。

　羊雲チーム　21 vs 29　白藤チーム

　　　　　　2Q　残り3分

　待ったかいがあった、かな。

　凪月はそう思って、思わず笑ってしまった。

　バックコートに戻る途中、小町の横を通り過ぎ、

「できるんだったら、最初からやってください」

　そんなことを呟いていた。