ガールズ BBC レボリューション

第5.2話 ハルカ

　まだ暗さの残る早朝に、凪月は玄関で靴ひもを結んでいた。

　エナメルバッグを肩にかけ、開き切らない目をぐいと擦ってから、あくびを一つした。

　練習の開始時刻はまだ先だが、凪月は早めに家を出て、流々香の家に向かわなくてはならない理由があった。

　不本意であるが、女装をしなくてはならない。女子バスケ部には、女装した状態のナツ、が認知されており、彼女達のコーチをするためには、女装が必要だった。

　さすがに化粧を自分ですることはできないので、流々香に頼む。

　問題は、流々香の家に水卜華が居候しているということだ。

　昨日はうまいこと流々香が配慮してくれたのだろうが、今日は、大丈夫だろうか。SNSで確認したところ、大丈夫だから来いとのことだが。

　まぁ、信じるしかあるまい。

　女装も不安だが、今日の練習メニューについても悩ましい。

　自主練をする際に、いろいろと練習のロジックに関しては勉強したことがある。

　でもコーチングをするなんて初めてだ。

　はぁ、と、凪月はどうしてもため息が尽きなかった。

「早いじゃん、ナツ」

　突然の声に、凪月はびくりと身体を震わせた。

「ハル姉こそ、こんな時間に起きるなんて珍しい」

「あんたがごそごそしているから、起きちゃったんだよ」

　ぼさぼさの髪をかきながら、遥はドアにもたれかかっていた。

「最近、こそこそ何やってんの？」

「別に、何も」

　凪月は少し驚いた。遥が凪月のやることに口を出すなんてのは珍しいことだった。彼女はよくもわるくも自分のことにしか興味がない。遥の後ろをついていく凪月が転んでも、一切気にしない、そんな姉だった。

「また、流々香とわるい遊びしてんじゃないだろうな」

「し、してねぇよ」

　そのくせ、妙に勘がいいから質（たち）が悪い。

「ちょっとバスケのコーチしに行くだけだよ。ルル姉の頼みで、仕方なくな」

「ふーん」

　遥は眠そうに相槌をうった。

「まぁ、あたしは、どうでもいいんだけど」

「じゃ、放っておいてくれよ」

　凪月は、つっぱねて立ち上がった。

「ハル姉には関係ないんだから」

「そうなんだけどさ」

　遥は、毛先をくるりと巻く。

「最近、あたしの練習着が何着かなくなってんだけど、あんた知らない？」

「……は？　俺が知るわけないじゃん。何言ってんの？　姉の練習着を盗むとか頭おかしいだろ。意味わかんない」

「何、焦ってんの？」

「は？　は？　焦ってねぇし！　ちょっと集合時間に遅れそうだから、焦ってるだけだし！」

「どっちなんだよ」

　遥は呆れたように目を擦ってから、

「まぁ、何でもいいんだけどさ」

　とつまらなそうに言った。

「ちょっと、あまえてんじゃねぇの」

「……は？」

　その突き放したような声色がひっかかり、凪月は振り返った。

「何だよ、いきなり」

「別に、そのままの意味だけど」

　遥は髪の毛先をいじりながら、言葉を繋げた。

「流々香は優しいから、あんたをあまやかすかもしれないけれど、あたしは優しくないから」

「だから、何だよ」

　ときどき遥は意味のわからないことを言う。

　というよりも、相手の理解を求めないような、そんなものの言い回し。

　他の者ならば、変わり者の戯言と聞き流せるかもしれないが、なまじ血の繋がりのある凪月には、その意味するところを片鱗ながらも理解できてしまうのだった。

　凪月は、遥の見透かすような目を見れず、視線を逸らした。

　そんな凪月の気持ちを無視して、遥は、じっと凪月をみつめ、そして告げた。

「自分のことは自分で決めな」

「わ、わかっているよ」

「どうだか」

　流々香は、欠伸をしてから、

「まぁ、いいけど」

　にやりと笑って、おどけたように言うのだった。

「あたしに顔を忘れられないよう気を付けてくれよ」