ガールズ BBC レボリューション

第4.4話 試運転

　サイドラインの中央、コート外から、小学生チームがスローインして、試合は始まった。

　さて、小学生の行うバスケを、通称ミニバスケットボールという。

　ほとんどのルールは、普通のバスケと同じだが、リングの高さ、ボールの大きさなど、いくつかルールが異なる。

　コートの広さも実は違うのだが、面倒なので通常の広さで行うことにした。

「よっしゃ！　ばっちこい！」

　バックコートで、流々香が気合を入れていた。

　何やらスポーツを間違えている気もするが、元気がいいのでよいということにした。

　流々香は、白のタイトなスポーツウェアに、膝下までの黒のスパッツと、赤いショートパンツ。いわゆるランニングスタイルであった。別にわるくはないが、バスケをする上ではどことなく違和感がある。

　試合開始は、本来ジャンプボールから始めるが、ここもハンデとして、小学生チームからスタートすることとなった。ゆえに、女子勢はバックコートで、ディフェンスの姿勢をとっている。

「あの、ディフェンスって、こう、でいいんですか？」

　水卜は、かなりたどたどしいが。

　彼女は、羊雲学園の体操着を着ていた。デザインがださいと評判の紫の体操着。しかし、そのスタイルの良さのおかげで、まるで何かのファッションのようにも見える。

「あぁ、それでいいぞ。自分のマークとボールマンを両方視野に入れるんだ」

「そんな、むちゃな」

　凪月の助言を受けて、水卜は困ったように、きょろきょろと周りを見まわしていた。

　あれじゃ、ざるだな。

　まずはディフェンスの練習が必要であることを凪月は確認した。

「ハナたん！　Calm down!」

　きょどる水卜に、カトリーナは声をかけた。

　ノースリーブの赤いブルズのユニフォーム。そして、統一感のある黒と赤のジョーダンモデルのバッシュを履いた彼女は、それだけで一種の風格を醸していた。　

　たしか、華というのは、水卜の名前だったはず。

　結束感を得るためには、下の名前を呼び合ったり、あだ名をつけたりするのはありだ。

　その点、カトリーナのフランクさはチームにとって良い影響を与えている。

「Defenceなんてテキトーにやればいいです。蝶のようにDancingです！」

「蝶のように……」

「水卜、カトリーナの助言は無視しろ」

　ついでに悪い影響を与える可能性もあるので、注意が必要だ。

　ボールは、PG（ポイントガード）に渡り、それからSF（スモールフォワード）の位置にいる貴へと渡った。

　対するのは進々で、

「絶対勝つ！」

　と意気込んだはいいものの、

「言ったそばから抜かれるな！」

　意気込みだけの進々は、瞬く間に小学生に抜き去られていた。

　なまじ中途半端にバスケを知っているだけに、水卜よりも質（たち）がわるい。彼女のディフェンス力を鍛えるのは至難だな、と凪月は頭をかいた。

　貴のボール捌きはなかなかのもので、進々を抜いてからのレイアップシュートは様になっていた。

「へへ、余裕じゃん」

　コート外の小学生が、スコアボードの点数票をめくった。

　羊雲チーム　0 vs 12　小学生チーム

　　　　　　　残り９分　

　小学生達の一連の動きを見て、凪月は素直に感心した。

　想定よりも、バスケをしている。

　もっと素人バスケとなることを予想していたのだが、しっかりとした点取りゲームとなりそうだ。

　ただ身長が大きいというメリットだけでは、勝てない相手。

　それは、つまり、願ってもない対戦相手であった。

　このゲームにおいて、勝敗は重要ではない。彼女達の実力を測ることが主目的であり、ものさしとして、小学生チームは、十分な役割を果たしてくれそうだ。

「まぁ、だからって負けていいわけではないんだけどな」

　重要ではない。

　だが、ゲームをする以上、勝敗にこだわるのは前提条件だ。

　そして、バスケプレイヤーであるならば、そんな当たり前のこと、身体に染みついているだろう。

「小学生に抜かれるなんて、みっともないですね」

　小野は、吐き捨てるように呟いた。

「まぁ、取り返しますけど」

　どうやら、手を抜く気はなさそうだ。

　見たところ、普通の精神状態のようで安心した。

　実は、試合前にひと悶着あったのである。

　　　　　★★★

『私、やりたくありません』

『は？　何でだよ？』

『だって、相手は男ですよ！』

　あぁ、なるほど。

　そういえば、小野は男性恐怖症という病気をもっていたのだった。

『いや、男といっても、小学生だぞ』

『小学生でも嫌です！　男なんて、どうせ、いやらしいことしか考えていないんですから！』

　まぁ、さっき尻をもんでいたしな。

『バスケの最中にそんなことをしている暇ないだろ』

『それは、そうかもしれませんが……』

『もしかして、小学生に負けるのが怖いのか？』

『そ、そんなわけないじゃないですか！』

『だったら、試合できるよな』

『もちろん！　……いや、でも、そんなあからさまな挑発に乗るようなこと』

　ふむ、さすがに小学生ほど単純ではないか。

　　　　　★★★

　などというすったもんだがあり、なんとか試合にまで引っ張り出したわけだが。

　ゲームが始まってしまえば、男も女も関係ないか。

「お手並み拝見だな」

　ディフェンスはマンツーマン。

　小野のマッチアップの相手は貴だ。

　フロントコート、３P（スリーポイント）ラインの外側で、小野と貴は対峙していた。

　ダムン、と三度、ボールで地面を鳴らしたところで、小野は仕掛けた。

　クロスオーバー。

　左から右への切り替えし。

　単純でこそあるが、さすがにキレがある。

　貴のディフェンスも様になっているが、小野のドライブを止めるには至らない。

　チームディフェンスの心得が多少あるようで、チームメイトがカバーに向かう。

　だが、あれだけきれいに縦に割られては、間に合わない。

　最後はかるくステップし、教科書通りのレイアップシュートを決めた。

　羊雲チーム　2 vs 12　小学生チーム

　　　　　　　残り９分　

「リングの高さが違うと、気持ちがわるいものですね」

　小野は、ぽつりと零した。

「ナイッシュ！　小町ちゃん！」

　進々が声をかけると、小野はまんざらでもなさそうに鼻を鳴らした。

「当然です。点は私が取るので、あなたはまじめにディフェンスをしてください」

「うっ、が、がんばるよ」

　1人、項垂れているが、まぁ、いい流れ。

　彼女達は攻守を交代して、バックコートへと舞台を移す。

　引き返す最中、

「おい、小野」

　凪月は、小野を呼び止め、そして、一つ指示を出した。

「ドライブ禁止」

「な、何ですと！？」

　小野のリアクションは見ていて飽きないな、と凪月は密かに楽しんでいた。