トラブルシューターなんて、こんなモノさ。

第6話 がらんどうの部屋

　今日は夜勤で、夜食のコッペパンを食べながら、指定の待機部屋に待機をしていた。その部屋に通じる内線が、けたたましく鳴る。こんな時に限って問題が出てくるのが、この仕事だ。

　統括センターからの内線に出ると、「最近契約した中村（なかむら）さん宅のＶＲ機器の、予備バッテリーに劣化異常が出た」という事で、その対応に赴く事に。深夜でも対応するのが、ウチの会社なのだ。

　いつもの工具を刺したベルトを持ち、追加でノートみたいな大きさの予備バッテリーを交換用で用意して、出発だ。

　今回のお客さんの部屋は、質素なアパートのワンルームの一室だった。とりあえず扉をノックし、訪問を告げる。

「失礼致します。タカハシ電子サービスです。予備バッテリーの交換に参りました」

　やや間があって、青白い顔色をした痩せた青年が顔を覗かせる。「どうぞ」と促されて、部屋の中に入らせて頂く。

　ワンルームのアパートは必要最低限の物しか置いてなく、生活感も無い殺風景な部屋だった。そして部屋の中央に置かれていたのは、以前に扱った最新式の棺型ＶＲ機器『TT-101 ver.3』だ。殺風景な部屋に最新式のＶＲ機器。いかにもアンバランスだと思った。

　そんな事を表情に出さず、俺は黙々と作業に取りかかる。棺の横に嵌（は）め込んである非常用予備バッテリーの蓋を開け、用意していた新しい予備バッテリーと交換をする。

　電源をOFF・ONにしてリセットをかけると、正常を示すグリーンのパネルが点灯し、上手く行った事を示す。すぐに統括センターに電話をして、異常が無いか確認する。統括センターも、バッテリー異常は復旧し、正常に戻った事を連絡してくれた。

「作業は終わりました。それでは、報告書にサインをフルネームでお願い致します」

　いつもの定型文の終わりの言葉を述べ、報告書を差し出す。

　彼は乱雑にサインをし、それを俺に返した。文字は確かに乱雑だが、その筆圧が弱々しく、よれてかすれていた名前だった。

　作業中にお客さんの部屋をサッと見回したが、まともに生活出来ているとは思えないほどに殺風景だった。ゴミ箱にはカップラーメンの空きカップと割り箸しか無く、生活感がまるで無かった。

　今回のお客さんは、もしかしたらネット中毒の発展系『ＶＲ中毒』になっているのかも。高級なＶＲ機器には似合わない、ワンルームのアパートに生活感の無さ。食費も高熱水費も削ってＶＲに注ぎ込んでいる、そんな感じではあった。

　人は、今の自分とは別の人間になりたがる。ＶＲはそんな願いを簡単に叶えてくれる、夢のような装置だ。入り浸る訳もわかる。外見で差別される事も無く、日常とは違ってうまくコミュニケーションを取れる人たちも多い。

　ＶＲに潜っていられる時間を規制しようという法律も、現在の国会で話し合われているものの、今の技術の進歩に法律が追い付いていないのが現状だ。

　早い所、どうにかして欲しいのが、現場の切実な願いだ。