ずっとずっと追いかけてきた男の子の幼馴染〜その彼と両片思いだった！？〜

第6話 side紬〜放課後

　あの口論の後、わたしはカズマは一言も会話をすることはありませんでした

　そのまま大学が終わり……下校を迎え、わたしはカズマの背後を追っていた。

『カズマを怒らせたかもしれない……』そんな不安を覚えながら。

「……おい」

「な、なに……？」

　早足で歩いていたカズマはを止め、後ろを振り返ってわたしに視線を合わせてくる。

『怒らせたかもしれない』そう思っていても目があっただけで、胸が高鳴ってしまう。

（わたしは、やっぱりカズマが好き……大好き……）

　そう再認識させられる瞬間でもあった。

「なに……？』じゃないだろ。なんで後ろを付いて来てんだよ」

「べ、別に和馬に付いて来てるわけじゃないし……。行き先がこっちなだけ」

「紬の家は真反対なはずだが？」

「……こっちからでもいけるもん」

「完全に遠回りだろ、それ……。俺を完全に付けてるよな？」

「……」

「理由」

「そ、それは……」

（言えるわけないよ……。カズマとお話をしながら帰りたかったなんて……）

「あのな、付いて来るならせめて俺の隣を歩いてくれないか？ ……後ろにいられると紬に注意を向けられないだろ」

「えっ……、わ、わたしに注意を向けてくれるの……？ カズマ、怒ってない……？」

「は？ 怒るってどういう意味だ？」

「あ、あの言い合いの後、カズマが一言も喋ってくれなかったから……」

「……あー、あれか……」

　わたしの言い分に、カズマは苦い表情を浮かべながら頭を掻く。『怒っている』そう思われても無理はないと思ったのか、カズマはすぐに答えてくれる。

「あ、あれは別に怒ってたからじゃない……」

「そ、そうなの……？」

「ああ」

「じゃあ、なんで喋ってくれなかったの……？」

　わたしはどうしても理由が聞きたかった。怒ってないにしろ、なにか気に障ったことがあったのかもしれない。

　それならば、改善する必要がある。そして、もう言わないようにしないといけない。

（カズマにだけは、嫌われたくないから……）

「言うかよ。言ったら絶対笑うし」

「わ、笑わないから……っ！」

「俺の留年を聞いて、涙出るまで笑いやがった紬のどこを信じればいいんだよ」

「し、信じてくれたら、カズマに良いこと教えてあげるから……！」

「良いこと……？ もしそれで良いことじゃなかったら叩き回すからな」

「も、もし良いことじゃなかったとしても、加減してくれる……？」

「その提案は普通にズルいだろ」

「だ、だって、本気だと痛いもん……」

「……お前は本当に俺が本気ですと思ってんのか？ …………好きな女に本気で手を出すわけないだろ」

　カズマは間を開けた後に、ボソッとなにかを呟く。それは誰にも聞こえない声量で当然ながら、わたしに聞こえるはずもなかった。

「本気でしないとは思うけど、一応保険をかけとく……」

「……そんなに聞きたいのか？ その理由」

「うん！」

「絶対に笑わないか？」

「うんっ！」

「良いことを教えてくれなかったら、絶対に叩き回してやるからな」

　物騒な言葉を前置きして、カズマはその理由を話してくれた。

「……あの言い合い、ユウだけじゃなくて周りのクラスメイトにも聞かれてただろ？」

「う、うん」

「だから……その……。分かるだろ？ これで」

「えっ……？ ど、どう言う意味かさっぱり……」

「……恥ずかしかったんだよ。それに気付いた時にさ……」

「は、恥ずかしかった？ 恥ずかしかったって…………ぷっ」

　口元がプルプルと震えるわたし。どうにか我慢しようとするけど、それには限界がある。

　怒っているかもしれないって思ってたカズマが、恥ずかしがってたからだなんて……、

「ぷ、ぷははっ」

（どうしよう……。わたし、勘違いしてた……）

　わたしの中に、確かな嬉しさが芽生えてくる。だって、わたしに声をかけてくれなかったのは、怒ってたわけじゃなかったから……。

「笑いがやったなコイツ……」

「カズマ、怒ってなかったんだ……」

「いやいや、こんぐらいで怒るわけないだろ？ ……それで、教えてくれるんだろうな？ 良いことってやつ」

　何故かカズマは食い気味でわたしに聞いてくる。良いことって言うのが気になっている様子だった。

「……えっと、カズマってこれから買い物に行くんだよね？」

　普段使っていない道を行く場合、その行き先はある程度絞ることが出来る。

「ああ、材料が切れたからな」

「じゃあ、わたしがその買い物に付き合ってあげる！」

（カズマがわたしに声をかけてくれなかった理由も聞けて、カズマと一緒に買い物が出来る。いっぱい話すことが出来る。もっと一緒に居られる……。これこそ一石四鳥……っ！）

「邪魔なんだが」

「酷（ひど）っ！」

「めんどくさいし」

「な、泣きそうだよ……」

　わたしはカズマの弱点を昔から知っている。……それは、『泣きそう』だと言うこと。……その弱点をわたしは突いた。

（だって、カズマには悪口じゃなくて褒めて欲しいから……）

「っ、……もういい、好きにしろ」

「た、叩き回さないの……？ う、嬉しくなかったら叩き回すって……」

「叩き回して欲しいのか？」

「そ、そういうわけじゃないけどっ！ た、叩き回さなかったら、カズマは嬉しいってことになるから……」

「……」

「えっ……」

　カズマは何故かそこで無言になった。

『沈黙は肯定』すぐにその言葉がわたしの脳裏に浮かんでくる。

「ほら、さっさと行くぞ。時間がもったいない」

「え、えへへ、カズマ嬉しいんだぁ。わたしと一緒に買い物が出来て嬉しいんだあ？」

「うるさい、黙れ」

（カズマだけずるいよ……。嬉しいって伝えられて……。わたしも嬉しいって伝えられたら良いのにな……）

「し、しょうがないから、カズマにジュース奢ってあげる！」

「じゃあ、二本な」

「二本だと大事に飲んでくれないから、一本だけー」

　ジュースを奢る。それが、『わたしも嬉しいよ』っていう気持ちの伝え方だった。

（でも、この方法じゃ……この気持ちは絶対に伝わらないだろうな……）