転生の世界

第1話

「ご臨終です。」

　ベットに横たっている私に、聞こえて来た最後の言葉。

（これから、僕はどうなるんだろう。）

　応える者は無い…。

（はぁ…。）

　気が付いた。自分を見下ろしている事に。

（これが、俗に言う。幽体の離脱か…。）

　自分の体（ベットの方）を確認すると自分の体（霊体の方）へ伸びている紐の様なものが細くなっていく。

（これが、肉体と霊体を繋いている奴だな。）

　もう切れそうだ。

（これ、切れたら僕は死ぬんだ…。）

　目を瞑り、その時に備える。

（それにしても、私の人生呆気なかったな…。）

　脳内回想シーンに入る。

　思い出したのは小さい頃。

　そうそう、小さい頃の思い出と言えば、クラスのヒーロー。

　ヒーローにも序列があったはず…

　確か…

　①運動が出来る。

　②面白い事をする。

　③勉強が出来る。

　以下続く。

　だったが、僕はクラスのヒーローとしては失格、予備軍にさえ入れなかった。

　要するに目立たない存在。

　なので、同じ趣味を持っていた数人と集まっていた。

　アニメ、漫画、特撮…、空想の世界の住人。

　でも、年を重ねる毎に一人減り、二人減り…、最後は私一人…には、ならなかった！

　ネットの世界では、簡単に友達が作れたから。

　あっ、何でヒーローの話をしたかって？

　それは、空想世界の住人としてヒーローに憧れていたから…。

　僕もヒーローになりたいって。

　まあ、なれなかったけどね。

　ヒーローになれないまま、大人になって、社会人では、給料で好きな物が買える様になった。

　いつしか忘れたヒーローへの憧れ。

　そして、訪れた運命の日。

　ネットの仲間も集まるアニメのイベント。

　お目当てのグッズを買いに行った帰り道。

　嬉しくて、早く帰って中身を見たかった。そんな事に気が行っていた。

　下りのエスカレータの一歩目。見事に踏み外した。

　エスカレータに人が居なかったのは幸いだった。他の人を巻き込まなくて良かった。

　僕は、体型も手伝って一気に下まで転がり落ちた。

　後は、救急車で病院へ。

　浮遊感が上昇してきる感覚に変わった。

（いよいよか。）

　建物を突き抜け、どんどん雲が近付いて来る。

　雲を抜けると、眩しい光に向かって吸い込まれる様に速度が増していく。

（あれを潜ったら天国かな？）

　僕は光に融けた。

　揺すられる感覚。

「す、すみません！」

　謝りながら、飛び起きる。

「直に、終わらせますから。」

　書類が無い！？　それどころかデスクが無い！

　やっと気が付いた、

「ここは？　会社じゃない…。」

と。

「気が付いたか。」

　声の方を向くと、異国ではなく異世界風の服を着た老人が側にいた。

　老人を見た瞬間に全てを理解した。

（こ、これは！　転生だ！）

　自然に頬が緩む。何故って？　それは僕でもヒーローになれるチャンスが来た！　って、思ったから。

「その顔。全てを悟ったそうじゃな。」

「はい。僕は転生したのですね！」

「そうじゃ。お前は転生したのじゃ。」

　僕は、この老人の手を取り踊り出したい気持ちになったが、ぐっと堪えた。

「一つ、言っておかねばならぬ事がある。」

「なんでしょう？」

「お前の能力についてじゃ。」

「能力！？」

　やはり、転生者は凄い能力を持つのか。何だろ楽しみだ。

「お前は、この世界においてチートとも呼べる壮絶な能力を持っている。」

「そ、そうなんですね！」

　嬉しくて、踊り出すのを抑えるのが難しくなってきた。

　少し間を取り、

「この世界も森羅万象、男と女、表と裏…、全ては表裏一体。」

「はぁ…。」

　話の意図が掴めず戸惑った。

　僕の戸惑いを悟ったのか、

「そうじゃな。具体的な方が解りやすいかの。」

　ポケットからコインを取り出し、右の掌の上に乗せ、

「ワシが持っているのは、物体を超加速させるチート能力じゃ。」

「あ、貴方も転生！？」

「そうじゃが、今はその話はおいておけ。」

「は、はぃ…。」

「見ておれ…。」

　コインをじーっと見詰める僕。

　しばらくして、

「ほれ、この通りじゃ…。」

と…。

「能力の話は嘘ですか？」

「いいや、確かにワシには超加速のチート能力がある。」

「…。」

「じゃが、コインは超加速しなかった。」

「はぃ…。」

「何故じゃと思う。」

　いきなりの質問。

　考え中。

「マナが足りないとかですか？」

「いや、マナは十分じゃ。」

　考えが外れた。

「では、僕の思考の範疇（はんちゅう）を超えていると思います。」

　老人は関心したように、

「良い答えじゃ。」

と、笑顔になった。

「先程、話した表裏一体。」

　固唾を飲んで聞く。

「つまり、ワシの持つ超加速のチート能力に対して、超減速のチート能力を持つ者が、この世界の何処かにおる。」

「反対の能力ですか？」

「そうじゃ。つまり、この世界はチート能力がインフレし、飽和状態となっておるのじゃ。」

「インフレの飽和状態！？」

　超驚いた。

「そして、対になるチート能力は、互いを打ち消しあっておる。」

「打ち消し！？」

　老人は頷く。

「では、この世界は…。」

　何かの答えにたどり着いた。次の老人の言葉で否定される事を願った。

「そうじゃ。この世界の住人全てが［転生者］なのじゃ！」

　たった今、頭の中に描いたヒーローの姿が色褪せ、真っ白になっていく。

「コレからお前は、この世界でチート能力を使えない［只の転生者］として生きていくのじゃ。」

　ついに、真っ白になったヒーローの姿。同じく頭の中も真っ白になった。

「安心せい。この世界は平和そのもの。戦争もなければ、危険な魔獣もおらん。」

　さらに続ける老人の話は、右から左へと僕の耳を抜けた。

　翌日から始まった生活は、平穏で日々の暮らしは退屈そのもの…。

　それが、死ぬ迄続いた。

　運命は、また僕をヒーローにしなかった。

…end。