『第十資源小惑星』第1部・第2部

第50話 『天守閣』

　『はい、もういいよ。ゲーム終了。あなた、上がっておいで。これたらね。ごくろさん。』

　どこかから、やや、くぐもった、声がしました。

　老人のように、聞こえました。

　それにしても、なんという、おおへいな言い方だとは、思いましたよ。

　でも、ふと、こうも、思ったのです。

　なんと、中央にあるはずの階段が、見当たらない。

　エレベーターも見当たらない。

　壁に隠されているにちがいない。

　そう思って、慎重に探しました。

　持っている計測装置でも、探知してみましたが、エレベーターらしきは見当たらない。

　ない！

　なんにも、ない。

　『あがっておいでもなにも、なんにもないじゃないの。』

　そこは、しかし、自分だってスパイですからね。

　内部にないなら、外部にあるに違いありません。

　いったん外に出て、天守閣の周囲をぐるっと見て回りました。

　『まあ、ここで、むかしの映画ならば、何かの道具か、ロープとかを出して、上るわけですが。どうも、気に入らない。ばかばかしい。』

　どうも、おかしい。

　勘です。

　わたくしは、真っ赤な、消防用のユニットが入っているはずの、やや、大きめの箱を開けてみました。

　ホースが巻かれた状態で、納められております。

　『うーん？　これ、奥がありそう。』

　ホースの塊は、すぽっと、外れました。

　なんと、テンキーがあります。

　『暗号か。…………あ、もしかして。』

　わたくしは、『ごくろさん』、と、入力しました。

　ぎゃうーん！

　『あぎゃ〰️〰️〰️〰️。』

　さすがに、警戒心が先にたち、少し後退いたしました。

　古い望遠レンズのように、天守閣の上層階は収納されてゆき、ついに平屋の建物になってしまったのです。

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