行き当たり盗賊娘は史上最強の男をギャフンと言わせられるか否か？

第9話最強のジジィに鉄槌を

　息をとめた瞬間、カシアは全力で駆け出す。

　狙うはギード。

　その大きな背中にカシアが迫っても、彼は振り返らない。

（油断しやがって。意地でも痛い目見せてギャフンと言わせてやる！）

　カシアは跳躍し、ギードの首へ短剣を突き立てた。

　しかし、手に伝わってきたのは、肉ではなく岩のような感触。

　ギードの首から血は吹き出さず、代わりにカシアの短剣が根本から曲がっていた。

「ちょっと待てーっ！　いくら強いっつっても、剣でブッ刺してもかすりキズさえつかないってあり得ないだろ。ジジィ、実は人間じゃないだろ！」

　思わず口から出たカシアの叫びにギードは足をとめた。

「俺は人間だ。鍛えれば誰でも弱点ぐらいなくせる」

「それでも限度っていうもんがあるだろ！　ふざけた体しやがって……っ」

　カシアは苛立たし気に舌打ちすると、再びギードへ飛びかかる。

　今度は鍛えようがない目玉を狙い、カシアは指で思い切りよく突こうとする。

「フン、遅いな」

　わずかに顔を後ろへ引き、ギードはハエを払うかのうような手つきでカシアの腕を弾く。

　全力でくり出した突きがあっさりいなされてしまい、負けてたまるかと再びカシアはギードへ挑む。

　あらゆる方向から殴ろうとするが、その度に手を払われる。当たったとしてもカシアの手が痛くなるだけで、ギードはビクともしなかった。

（ここまで力の差があるなんて……）

　何をしても通じない現実に、拳を振るいながらカシアは愕然とする。

　今までがむしゃらに動けば何かしらの道が切り開けた。それが散々だった義両親の元から離れ、盗賊団で生きていくために身に着けた手段――それが余りにも通じなくて、今まで築き上げた生きる土台がガラガラと崩れていく。

　疲れが出始めてカシアの拳が大振りになる。全身に鈍痛が広がり、体のどこもかしこも重たく感じて仕方がない。それでもここでやめれば自分が惨めになる気がして、歯を食いしばりながら虚空に拳を飛ばした。

「絶っっ対……ブン殴るっ！　避けんな、体だけの脳筋ジジィっ！」

　残る力を振り絞り、息を切らせながらギードを殴り続ける。

　ギードから大きなため息が聞こえてきた。

「まったく、ガキはうっとうしい」

　ぼそりとつぶやいた低い声とともに――カシアの横っ面に大きな衝撃が走った。

　目の前が白くなり、息ができなくなる。

　体が宙に舞い、背中が地面へ着いた瞬間、カシアの意識は途切れた。