『モンスターカード！』で、ゲットしてみたら

レベル２６３ 国境の街ボーダーアーク

「ふむ、ラピスが危険とな？　そんなの今更であろう」

「それが今までとは質が違うのだ」

　その夜、すぐにゼラトース家の当主はダンディと連絡を取る。

　国王はダンディを引き抜いたつもりではあるが、まだまだ裏で繋がっている。

　ダンディの主はクイーズから国王の娘パセアラに移ったが、パセアラ自身にはゼラトース家に隔意はない。

　むしろ積極的に支援するように言い含んでいる。

　ダンディ自身も、パセアラとクイーズの仲を進展させる為には、ゼラトース家は重要な位置にあると認識している。

「なるほどなあ……そんな事がなあ……」

　当主からラピスとの会談を聞いたダンディは考え込む。

　――クイーズ君が居なくなった後ねえ。

　元々読めないラピスちゃんの動きに、さらに拍車がかかりそうだわ。

　よくよく考えれば、あの子の実年齢は１０歳にも満たないのよね。

　無理やり異世界から知識を吸い上げて、それで精神年齢がかさ上げされている。

　１０歳といえばまだまだ親離れできない年齢。

　あの子にとってクイーズ君は親も同然でしょうし。

　とはいえ、行動は逆に、過保護の親のような感じだけど。

　そういえば、よく分からない聖母ってスキルもってたわね。

「以前、主が行方をくらませた際には、随分な暴走をしていたしのう」

「クイーズとて人の子、寿命もあれば、何かの拍子に命を失うこともある」

「まあそうなっても、ニースやカシュアのスキルもある。それに……」

　――クイーズ君はモンスターカードに取り込まれた、寿命は……いや、そうとは限らないかしら。

　上がってきた情報によると、モンスターカードに取り込まれたモンスターが消滅したという報告もある。

　この世界の者が、通常のモンスターカードで取り込んでも異世界補正はかからないようだ。

　正確な条件は未だ不明だが、不老不死ではないのであろう。

　取り込まれたモンスターの一部では、怪我や病気にかかったままの状態もあるという。

「とはいえ、ラピスも主もこの世界の者、とは言えないがなあ」

　あの二人の間であれば、異世界補正がかかっていてもおかしくはない。

　結構な人達が挑戦しているが、人間をカードでゲットは出来ていない。

　すなわち、補正がなければ、ラピスがクイーズをゲットすることは不可能であったはずだ。

　まあこのカード、イレギュラーすぎて、何が起こっても不思議ではない所はあるけど。

「なんの話だ？」

「いやこちらの話だ。まあ案ずることはない、あのラピスが、何の手も打ってないという事はないであろう」

　まあ打ってる手が、禄でもないものの可能性は高いがな。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「まったく、ラピス君は人使いが荒いんだから」

「ちょっと、ラピス様の悪口はこのフフが許しませんよ！」

「そんな事言われてもねえ、もう連日、アンデッドの顔は見飽きたよ！」

　アポロが精霊達となじむまで、一時的に開拓は中止になった。

　その間、時間がもったいないので各地のアンデッドを浄化する事にした。

　レベル上げと、カシュアの持つ、蘇生スキルの再使用の条件を探すことを兼ねて。

　カシュアの蘇生スキル、いつまでたっても再使用ができない。

　ニースやダンディのようにレベルが上がっても変わらなかったのだ。

　たぶん特殊な条件があるのだろうと、とにかくアンデッドを狩りまくることにしてみたのだった。

「それでは街に戻ります。準備はよろしいでしょうか聖女様」

「どうしてこの人はボクの事を、聖女って言うのかな？」

「ハーが知るかよ」

　とはいえ、クイーズもラピスも他にやることはいっぱいある。

　なので今回は、時空魔法で、どこにでも移動できるエフィールと、お目付け役のフフ、近接攻撃役のハーモアの４人で行動している。

「ちょっと、また、ですか！？」

「いいじゃないかねキミィ。ラピス君からも正当な報酬として認められているよ？」

　街に戻ったカシュアは、さっそく屋台に突撃する。

「ほら、腹が減っては戦が出来ぬって言うじゃない？」

「もう戦いは終わったじゃないですか……あっ、これからもう一軒、行かれるのですね！」

「いやいやいや、もうカンベンしてよ！」

　そのカシュアと言い争いをしているのは、ラピスの一の配下と自負している魔王フフ。

　フフ自体は、モンスターカードで魔王と記載されるほど、能力は非常に高い。

　しかし、その能力は謀略や偵察に特化したもので、実際の戦闘にはあまり役に立たない。

　その所為か、攻撃力至上主義の魔物の世界では、どこでもフフの扱いは最低クラスであった。

　だが、そんなフフをラピスは重宝している。

　それまで奴隷のような扱いしか受けてなかったフフにとって、能力を認められ、最適な指示を与えてくれるラピスに心酔しかかっている。

　今では自分から進んでラピスの為に行動しているほどだ。

「まあいいではないですかフフ様。聖女様にも休息が必要でしょう」

「その聖女様ってのやめてくれない？」

「世界中の死者の魂を救う……そのようなお方を聖女様と呼ばずなんと言いましょうか！」

　古代王国の末裔のエフィール。

　南の大地では未だ、古代王国が生んだアンデッドに苦しめられている人々が大勢いる。

　そして、人々を苦しめているアンデッドは古代王国の住人だった者達。

　王族であったエフィールは、それに心を痛めていた。

　カシュアはそんな、古代王国の人々の魂を救ってくれている。

「そもそも聖『女』っていうのがおかしいんだけど。だってボク――男だし」

「その見た目でか？　もういいかげん諦めようぜ」

「何を諦めるの！？　いやまあもう、今更どっちもでいいけどさぁ……」

　カシュアがハーモアにそう言ったとき、突如、街のあちこちで警鐘が鳴り響く。

「なんだろね？」

「嫌な気配が近づいてきますね」

　遠くから馬に乗って騎士の集団が走って来た。

　と、その内の一頭がカシュア達の目の前で立ち止まる。

　その人物は、驚いた表情でカシュアに問いかけてくる。

「そこに居るのはカシュア様ですか！？」

　その馬に乗っていたのは、この国を束ねる、公王ベルスティアであった。

「えっ、なんでこのような所に？」

「それはこちらのセリフだけど……そういや、ここってどこの国？」

「新生ファンハート公国です。今一番、アンデッドが多いのはこの国ですから」

　カシュアの問いかけにエフィールが答える。

　エフィールの時空魔法で移動している所為で、カシュアは自分が今どこにいるのかは、さっぱり分かっていなかった。

　ベルスティアが馬から降りてカシュアの元に跪く。

「ちょっ、ちょっと何しているの！？」

「各地のアンデッドを浄化して頂いているとお聞きしています。その聖女様に折り入ってお頼みしたいことがあります」

「どうしてこの国の王様まで聖女呼び……もしかしてそれ、ラピス君からの指示？」

　サッとエフィールとベルスティアが目をそらす。

「今度は何をボクにさせる気なの！　あのウサ公！」

「ラピス様をウサ公呼ばわりとはいい度胸ですね！」

「まあ落ち着けよ二人とも、話が進まねえよ」

　ベルスティアの話では、アンデッドの集団がこの街に向かってきているとの事だった。

　古代王国の墓地跡に人が侵入したことにより、そこに残っていたアンデッドが溢れだした。

　そんな集団の一部がこちらに向かってきている。

「ここはすぐ隣が墓地跡ですし……それに、わざと追い立てているという噂もあります」

「だからと言って国のトップが先頭きって戦ってるの？」

「アンデッドを確実に屠ることができるのは……この剣ぐらいですからね」

　そう言って腰の剣を見せる。

　それを見てエフィールが眉をしかめる。

「邪王剣ネクロマンサー……」

『ひさしぶりだねぇ、王女様。かれこれ千年ぶりってとこかぁ』

「ベルスティア様、悪いことは言いません。決してその剣で死者を斬ってはなりません」

『おいおい、俺様とセニョリータの仲を裂こうとするのはやめてくれねえかぁ』