月闇の扉

Side：Sigrye ０１

「シグリィ様？」

　少し離れたところから、青年の声がする。寝るのではなかったのですか、と。

　少年はじっと空を見上げていた。

　静謐（せいひつ）な夜空。星さえ見えない、永遠に底のない闇の世界が、視界いっぱいに広がっている。吸い込まれそうでいて――逆に、押しつぶされそうな威圧感。

　小さな岩に片足をかけ、天上を仰いでいた彼はつぶやく。

「セレンはもう眠ってしまっているか？」

「ええ、ぐっすりと」

「そうか……なら私たち二人は、今夜は、眠らない方がいい。危険だ」

「え？」

「見ろ」

　指を指す先――

　青年が、はっと息を呑む。なぜ気づかなかったのだと悔やむような顔。同時にその顔には深い疲労の色がどっと出た。

「……もう、五年も経ちましたか」

「そうだ。丸五年の、春だ」

　青年の吐息が、今夜という夜の憂鬱を示していた。

　暖かい春の……夜。

　それが、こんなにも息苦しい。

　少年――シグリィと呼ばれる彼は、そっと目を閉じる。

「……聞こえる。魂たちの声だ。……何度聴いても、重苦しい」

　それは叫び声のような、

　唸り声のような、

　笑い声のような、

　泣き声のような、

　そしてすべてを超越した、声ではない声のような、

　……生まれたばかりの赤ん坊の、産声の、ような……

　まるでそれに導かれるかのように、声が流れ出る。

「生まれる……また、人間に害なす存在が」

　傍らまでやってきた青年の、静かな息づかい。ほとんど消えてしまったかというほどにかすかに聞こえるそれが、とても心強い。

　今ここにいるのが、自分ひとりではないということの実感――。

　シグリィは瞼を上げる。

「五年に一度繰り返してきたこれが……千年。まったく、人間はよく絶滅しなかったものだ」

「この大陸から、ですか」

「そう、この大陸から」

　初めて顔を青年に向けて苦笑をみせると、それから真顔になり、

「カミル」

　と彼の名を呼んだ。「大丈夫だな？　徹夜に耐えられるな」

「少なくとも私たち三人の中では、一番体力があると自負していますが」

「それはそうだな」

　少し笑ってシグリィは岩から足を下ろした。

　再度、天を仰ぐ。

　大陸を包むかのようにある闇が、黒い天幕に覆われたかのように感じさせる。とても圧迫感がある。出口はどこだと、探したくなる。

　今、この空に――

　唯一ある光。

　月。

　いつもならば何の変哲もないはずの月が、今は中央から穴が開き、まるで黄金のリングのような形になっている。

　少年の唇が、吐息のような言葉をもらした。

「……“月闇の扉　開く時　世界は絶望に包まれる”……」

　月の中央に開いたのは、扉。

　きらきらと光る外側の円。まぶしいほどに目に焼きつく輝き。

　反対に中央の闇は、目にしてはいけないゾーンのような――そこをのぞけばもう永遠に、他のものは見えなくなってしまいそうな危うさ――……。

　彼は目を細める。

　腕組みをし、ひたすら天を眺めていた。

　その動作は、彼が考えごとをするときの癖で――

　邪魔をすまいと思ったのだろう。カミルの方はシグリィには話しかけずに、その場にいるもう一人の存在、寝袋ですーすーと眠っている女の様子をたしかめている。

　彼らを取り巻く空気は、不気味なほど清浄だ。

　夜空にぽっかりと浮かぶ金のリングを見つめている内に、世界がどんどんと狭まっていくような気がする。

　気が遠くなりそうなほどの、静寂の時間。

　シグリィは眉根を寄せる。

「……なんだか……」

　誰に聞かせるでもなく、自分が声に出した自覚さえなく、こぼれる言葉。

「……扉の様子が、おかしい、ような……」

　それを聞いて、カミルがふっと上を見て目をすがめた。

「――例年より少し暗いでしょうか？　輝きが……」

「それもあるんだが」

　なんだろうか、この違和感は。

　景色というパズルの中に、ほんの針の先ほどの、違ったピースが混じっているかのような。

　それがどこにあるのか分からない。分からないが、そのままでは全体が完成しない。

　そんな不快感は焦りさえ呼ぶ。そこから全て壊れていってしまうような――

　シグリィは視線を下ろして、頭を振った。

「とにかく、行くしかないな」

　つぶやいて、足元にあった小石を蹴とばした。

　小石が転がっていく先。

　延々と続く道なき道。

　シグリィ。

　――十六歳になって初めて迎える、春の夜。