私のお家

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今回は私のお家ではなく

友達のお家での出来事。

その日

私達は友達の家でお泊まり会だった。

その家に、生まれたばかりの子猫がいた。

どこからか拾ってきたようで

飼うつもりではないけど

里親が見つかるまで保護するようだった。

みんなでワイワイおしゃべりしながら

子猫と遊んだりして、楽しく過ごした。

その夜、リビングでざこ寝することにした。

そこのリビングには大きな柱時計があって

ボーンと鳴って時間を告げる。

その前に布団を敷いて寝た。

しかし寝つきの悪い私は

なかなか眠れなかった。

カッカッカッカッ…

玄関の方から音がする。

フローリングの床に爪があたる音。

リビングに入ってきた。

ハァハァという息づかい

クンクン嗅ぎ回って

布団を踏みつける動きが伝わる。

マリーだ。

この家で飼われていた小型犬。

最近、交通事故で死んでしまった…。

「マリーが嫉妬するかな？」

みんなで子猫を可愛がっていたので

友達が冗談でそう言っていた。

本当に来たの？

怖くて目を開けられない。

しばらくざこ寝している私達の間を

嗅ぎながら歩き回っていた。

たぶん、ほんの数分だと思うが

私にはとても長く感じられた。

子猫を探しているのだろうか…

ボーンボーン

2時を告げる時計の音と共に

「ギャウギャウギャウギャウ！」

犬が吠えた。

私は堪らなくなって

隣で寝ている友達を揺り起こしたが

うーんと唸るだけで

起きてくれなかった。

部屋を見回したが

やはり、何もいなかった。

朝になり、友達に昨夜のことを話した。

「それ、マリーだ。

マリーは、ワンって吠えられないんだよ。

それに、この時計の音が嫌いで、鳴るといつも吠えてたんだ…」