異世界でのクロウ ～サムライが転生したらチートな件～

第172話チートなサムライ三度０６

　そんなわけでこんなわけ。

　クロウとイズミは、駐屯地を離れ、砦に向かって進撃した。

「進撃は……まぁいいんだが……二人でも軍隊って言うのか？　軍事行為……いわゆる進軍でいいのか？」

　どうでもいいことに首を傾げるイズミ。

「傭兵なら兵士では無いのでは？」

　そーゆー問題でもにゃあのだが、「確かに」とイズミは頷いた。

　ソレで良いらしい。

「で、話を少し遡行させるんだが」

「何でしょう？　小生にわかることならいいのですけど。後、出来れば悩まなくて済む質量であれば尚良しですね」

「共和国側の軍は焦ってるんだよな」

「小生が相手側ならそうなりますね」

　もちろん将兵が楽観論なら話も違ってくる。

　一戦に驕ったら、また事情の想定も練り直す必要があるだろうが、クロウは常に警戒を優先事項にしていた。

「となると補給を求めて駐屯地まで進軍する……と」

「ええ」

「で、ここで中間地点にいる俺たちは……」

「でしょうねえ」

　二人とも心眼で捉えていた。

　尖兵だ。

　すこし険しい林を街道に切り拓いた場所。

　二人の幼年。

「何者為るや？」

　は毎度のこと。

　それは、幼年二人が武器を持って皇国と共和国の国境線――なお今は戦場と化している――にいれば訝しみも当然だろう。

「君たちは此処で何をしている？」

　兵士が一人。

　声をかけた。

　武器は手放さない。

　クロウにしろイズミにしろ、剣で武装している。

「敵かもしれない」は極真っ当な猜疑で、「事実だしな」が心中でのイズミの応答だった。

「ええと……」

　しばしクロウは言葉を選ぶ。

　何か悩んで、

「お仕事で少し」

　と答える。

「仕事？　水汲みか？」

「傭兵だ」

　率直にイズミが述べた。

　クロウも不平は言わない。

　結果として思案を踏みつけられた形だったが、まずイズミを知ればこうなることはクロウにも不思議が無い。

　別に必要もなかった。

「傭兵か」

　兵士たちが少し殺気立つ。

　手にした武器の……握りが強くなった。

「幼い年齢で苦労人だな」

　からかう様な兵士。

「ですね」

　穏やかかつ可愛らしく微笑むクロウ。

　華やげな笑い方は幼年でありながら、とても愛らしく可憐にほころんで、兵士たちを蠱惑に導く。

「なに納得してる」

　イズミはジト目で反論した。

　だが苦労性は御大の認めるところだ。

「つまり敵で良いのか？」

　確認するような兵士。

「はあ」

「まあ」

　二人は揃って頷いた。

　兵士たちはニタァと笑う。

「可愛らしい嬢ちゃんだ。捕虜にしたら可愛がってやるよ」

「おいおい。順番はジャンケンで決めるもんだろ？」

「いーや、処女は俺が貰う」

　やいのやいの。

「完全に舐められてるな」

「いいんじゃないですか？　一種の擬態でしょう」

「昆虫じゃあるまいし」

　ご尤も。

「じゃ、やるか」

　兵士たちが、クロウとイズミを見やる。

　瞬間、

「疾」

「射」

　二人揃って加速した。

　抜刀からの一撃。

　返す刀で第二撃。

「な――」

　なんだ。

　とでも言いたかったのか。

　その目は無明に閉ざされた。

　尖兵悉くが無力化される。

「殺してはいませんか？」

「一応な」

　サラリと言って、納刀。

「尖兵の異常を確認するには……」

「一刻程度でしょうね」

「その間には砦を捉えられるな」

「そうありたい物です」

　多分、純軍事的には、今圧倒的に共和国側が不利だった。

　怪物二人。

　砦に向かって進撃する。

「南無八幡大菩薩」

　ピッと印を切るクロウなのでした。