異世界でのクロウ ～サムライが転生したらチートな件～

第166話イース皇国の難１８

「くあ」

　のんびり欠伸。

　クロウは朝早くに目を覚まし……ちなみにこれはイズミも似たような物である。

　何時もの型稽古。

　素振りをして、剣を体に馴染ませる。

　剣身一如。

　――その究極は、静も動もあまり変わらないらしい……とはクロウとイズミの共感を覚えるところ。

　だからといって振るう剣の差異に天地があるのも、また否定しようにもできない海溝のような亀裂があるも。

　瞬く間に数千回を終わらせ、風呂で汗を流す。

　それから朝食。

　ホテル側が用意したモノだ。

　もぐもぐ。

「美味しいですね」

「まぁ乳製品はちょっと朝からは辛いが」

「大和人って素食だったんですねぇ」

「それは俺も思う」

　で、閑話休題。

「戦場はどうするんです？」

「ギルドで、足を確保して貰おう」

　そゆことになった。

　真っ当に歩いては、まず戦線の硬直に解決の糸筋がない……というか仮に皇帝の情報が確かなら、多分こっちの七割五分がた負けだ。

　急ぐ必要は無いも、戦線を維持しきれなくなる前に付く必要はある。

「まぁ崩壊したならしたでソレも面白い」

「イズミ。いやらしい顔になっています」

「面白いと思わんか？」

「強者と戦うのは心躍る。それは確かですが……業が深いとはこの事でしょう。救いきれぬ性は、まぁ今に始まった事でもありませんが」

　そんなわけでこんなわけ。

「覚悟！」

　傭兵らしき武装の徒が襲ってくる。

「…………」

　サラリと双眸が切り裂かれる。

　イズミの抜刀だ。

　今宵の虎徹は血に飢えている。

　宵じゃないが。

「賞金首か」

「何もしとらんじゃあ……ありませんか」

　クロウにして見れば不条理だろう。

「変態皇女が目をつけるのも分かるがな」

　イズミもクロウに憎からず。

　その手前、

「趣味は良い」

　との結論にも成る。

　とはいえ、

「天誅！」

「成敗！」

「野郎！」

　波濤のように襲ってくる傭兵は、さすがにうんざりさせられる。

　というか、

「共和国との国境で武を振るえ」

　が率直な二人の感想。

　瞬く間に被害者が山と積み上がる。

「色々思うところがあるのでしょうか」

　クロウは少し同情するが、

「馬鹿ってだけだ」

　イズミの方は、切り捨てる。

　で、傭兵ギルド。

「国境までの足を」

　受付で職員に声をかけるイズミ。

　クロウはカウンターの席に座って、ホケーッとしていた。

　皇女のクエスト発注から逆算して、

「ギルドで飲食は要警戒」

　とイズミに言われていた。

　腑にも落ちるが、

「そこまでですかぁ」

　少し人間に絶望もする。

　何でも、

「クロウを拘束して、城に送り届ける」

　ミッションが高額で提示されたらしい。

　南無三。

　クロウとしても頭の頭痛が痛かった。

　で、

「お前がクロウか」

　そゆことにもなる。

　イズミは受付からチラリと視線を飛ばしたが、

「興味なし」

　と職員との会話に戻る。

「鬼丸に食事させるのも一興ですか」

　チャキッと鬼丸が謳う。

「ひゃはは！　此奴締め上げて高額報酬？　笑えるわ！」

　絡んできたのは傭兵だ。

　至極当然だが。

「ちょっと痛い目見せてやんよ」

　ブラックジャックを振り回す傭兵。

　頭上に一撃。

　不発に終わった。

　振り回したときには、ブラックジャックは切り裂かれていた。

　居合い。

　抜刀術。

　クロウの言うところの、

「溜抜（ためぬき）」

　だ。

「ふ」

　チンと鬼丸を納刀すると、

「――――」

　傭兵の首から鮮血が噴射した。

　動脈を切ったのだ。

「――――」

　周囲がざわめく。

　捉えた人間はイズミくらいだろう。

　剣の抜きから納めまで。

　刹那の模様だ。

　一般人には無理な武芸。

「魔術か？」

　そんな感想まで出る始末。

　――出来はしますけどね。

　言葉にはせず、心中補足するクロウだった。

　皇国に難あり……これっぱかりは認めざるを得ない案件で、まぁある種、逆説的なクロウの価値の証左ではあったろう。