私のスターチス

１７．

『相談したい事があるんですけど、今お時間良いですか』

　一日利香先輩と遊んだ日曜日が終わろうとする時間。部屋のベッドの上で、寝巻でごろごろしながら四ツ木部長にラインを送った。数分して返信が来る。

『利香のこと？』

　おや鋭い。

『何で分かったんですか！　エスパーですか！』

『今日遊びにいってたんだろ。それに利香のこと以外の相談なら、利香にすると思って』

　成程分かられている。一人で苦笑いを浮かべた。

『で、相談って？』

『あのーですね、ちょっといいにくいんですけど』

　それだけ打って、一旦送信した。指が画面の上を彷徨う。

『利香先輩に恋しちゃってるんですけどどうしましょう！？』

　意を決して一気に打ち込み送信した。

　ああ、心臓がどきどきする。

『しってたけど、どうしましょうとは？』

　知られていた！　え？　嘘？　ほんとに？

『ちょっとまって、しってたって、え？？』

『いや、だって、あんなキラキラした目で見てるの間近で見てたら、わかるよｗ』

　ええー！　マジか！

『利香先輩にもばれてたり？』

『あ、それはない。ほかの部員もたぶん、憧れ強めくらいにしか思ってないよ」

　よっしゃセーフ！　セーフ！

『で、どうしましょうってどういう事？』

　本題に戻される。うーん、四ツ木先輩の観察眼は侮れない。

『この気持ちを利香先輩にいいたいけど、引かれたらって思うと怖くて』

　返信まで少し間が空いた。四ツ木先輩も考えているのだろう。

『利香はそんなことで引くやつじゃないと思うけど、まあ気持ちはわかるよ』

『告白するって勇気いるしな』

　二つ目の返信に、おや、と思う。まるで、経験した事がある様ないい草だ。まあ、高校三年生にもなれば、初恋の一つや二つ済ませているだろうけれど。いや、初恋は一つか。……四ツ木先輩は、告白出来たんだろうか。

『四ツ木先輩も、にたような経験が？』

　また間が空く。いい難い事を訊いてしまったんだろうか。

『まあ、十八年も生きてればなｗ』

『おれのことより海堂のことだろ、どうすんだ？』

　はぐらかされた気がする。うーむ、しかしまあ、四ツ木先輩のいう通りだ。

『どうしましょう……』

　答えが出ないまま一時を回ってしまったので、その日は寝る事にした。明日帰宅してから、改めて相談させて貰う約束をして、スマホを置いた。