古歌集

新歌集より 静日の夜休み

　空から帰ってきた”隻腕の”静日とクェースの帰りを待っていたダ・ルグウェールは優しく微笑むと、今日はお休みしなさいと言って一人と一匹を休ませました。

　それで静日は午後一杯を使ってクェースの淡い金と銀の身体を布で拭いて、ピカピカに磨き上げて今日の頑張りをねぎらいました。

　もっとも、触られるのは嫌いでなくても、磨かれることに価値を見いださないのがクェースです。磨かれた次の瞬間にはばたばたと暴れてすぐ土で汚れました。

　夜、と言っても裂け目を覆うドーム屋根が展開された時間ですが……教会の外で丸まったクェースを背に毛布を巻いた姿で寝ようとする静日に、ルグウェールはカンテラを持って姿を見せました。

　苦笑して皺深い口を開きました。

－－なぜ屋根の下で眠ろうとしないんだね？

－－屋根よりも、こっちの方が安心します。

　静日の言葉に、ルグウェールは少し悲しそうに微笑みました。たまにクェースがつまむ薪を積んだ場所に腰を下ろし、ルグウェールはカンテラを横に置いて口を開きました。

－－いつか、恐怖が癒えて屋根の下で眠れるように願うよ。

　静日は笑いました。

－－屋根の下って、そんなに良いところでしたっけ。

－－まあ、人間はずっと屋根の下で暮らしてきたね。静日くん、君はまるで竜のようだよ。

－－竜じゃありませんよ。でも、人間っていうものが良い物だとも思いません。

　クェースが寝ぼけ眼を開けて眠そうに静日の横顔を見ました。静日に撫でられると、すぐに目を瞑って眠りに落ちていきました。

－－竜が寝る、とはね。

－－普通は寝ないのですか？

－－寝ないなあ。おそらくは君の活動時間にあわせて活動を抑制しているのだろう。おかげで消費する質量が少ないと思われる。

－－そうなんですか。確かに小さい頃は夜中にも動き回っていました。

　少しの沈黙のあと、静日は背をクェースに預けてそっと口を開きました。長くなってしまった髪を煩わしそうにおしやりながら。

－－私、こっちに来たとき片腕をなくしたんです。その前は、怖い人に襲われました。

－－そうか。

－－でも、いいかなって。腕を失したことも、この子に会えるためだったと思えば。いいかなって思えます。

　クェースは再びちょっと瞳を開けると、クェー……スー、と言いました。その鳴き声に慰められたような顔をして、静日は微笑みました。

－－ルグウェール先生は、なぜ竜の事を教えてくれるんですか。

－－竜に頼まれたからだね。

－－竜に？

　静日は身を乗り出しました。ルグウェールは微笑むと授業のように指を振りました。

－－そう、古い友人の竜に頼まれてね。私はかれこれ三〇〇〇年以上主観時間で生きているが、その過半を竜たちと過ごしてきた。

－－他にもいるんですね。

－－いるね。竜が飛べるようになったので、連れて行ける事になった。古い友人も会いたいと言っている。

－－行きます。私、他の竜がどんなものか見て見たいです。

　静日の言葉にルグウェールは笑って頷いてくれました。