古歌集

春ではあっても青じゃない

　背が伸びて、ランドセルが似合わなくなって、それでサブバッグに教材を入れて学校に通っていた時代。春ではあっても青じゃない頃。

　ついに一〇歳の大台に乗って授業が増えて、帰る時間が合わなくなり、チビたちの引率も無くなると、幼馴染だった栄子とも、とんと会わなくなってしまった。去年までは仲良くしてたのに。しかしそれを不思議な感じこそすれ、残念には思わなかった。

　どうってことのないいつもの帰り道。癖っ毛がありすぎて短めにしている幼馴染の栄子に会った。ついさっき不思議な気分になっていた当の相手に会って、また微妙な気分になったけど、少し歩くと、すぐにどうでも良くなった。

　今思えば不思議なのだけど、当時は帰り道も楽しかった。ドブ川に見慣れない缶が沈んでいるだけで面白かったし、塀に猫がいて尻尾を揺らしていたら大事件だった。

　それで周囲を眺めながら歩いていたら、べしべしとうすいサブバッグで叩かれた。振り向いたら栄子がこっちを睨んでる。

－－この薄情者ぉ。

－－何言ってんだよ。変だぞお前。

　こっちを睨む栄子の瞳の色はひどく薄かった。血筋のせいもあったかもしれない。髪の毛の色も薄くて、本人はプールの塩素のせいだと主張していたけれど、僕はそれをまともにとってはいなかった。生まれつきだろって、感じ。

　久しぶりに栄子の顔をまじまじと見ると、怒った顔はちょっと、彼女の母親に似ていた。栄子を縦にだいぶ、横にちょっと引き伸ばしたら、もっとそっくりだったろう。というか栄子は細すぎなんだ。

　その栄子は、僕をべしべし叩いてる。痛くはないけど、怒られる覚えがなかったから不思議だった。

－－なんで怒ってるの？

－－最近全然一緒に帰らないよね。私のクラスにも遊びに来ないじゃん。

－－男には男の付き合いってものがあるんだよ。

お父さんの真似してそう言ったら、大不評だった。はぁ？　とか、そんな感じ。

－－私とあんた、今まで色々あったじゃん。それで、なんでそんななんでもないみたいなこと言うの？

－－色々って？

　その時はじめて僕は、僕にとってどうでもいい事を忘れずに大切にしている人間がいることを知ったんだ。