須王龍野（“vs アルファベット”参加用）

エピローグ（その２）

「おっ、いたいた」

　ヴァレンティア城を歩いていると、龍野は戦友を見つけた。

「おう、ハーゲン」

「おう、龍野。一週間ぶりだな」

「ああ、報告書の作成が忙しかったからな。そういうハーゲンも、どうした？　少しやつれてんじゃねえか」

「ハハ、まあな……。ネーゼ様とリオネが……」

　そこまで言われて、龍野も言わんとする内容を察した。

「お互い、大変だな……」

　機動兵器ゼクローザスの操縦士（ドールマスター）であるハーゲン少尉。　今回の依頼において積極的に活動し、数々の武勲を上げ、かつ騒動の収束に一役買った彼は、残念ながら手柄は認められなかった。

　だがそんな事がどうでもよくなるくらいに、彼はヴァレンティア城に滞在できるのを光栄に思っていた。とはいっても、原因はアルマ帝国に帰投するための転送ゲートが故障し、復旧まで時間がかかるため、であったが。

　それでもここに来た彼は、普段とは比べ物にならない待遇で疲れを癒していた。が、やはり主（あるじ）であるネーゼには思うところがあったのだろう。時々彼女の部屋に行き、二人きりで言葉を交わすことがある。もっとも、ネーゼからのスキンシップは、言葉を交わす程度で済みはしなかった。

　お陰で、いつも以上に肉類を欲（ほっ）してしまっていたが、それはまた別の話である。

「じゃあな、龍野」

「ああ、じゃあなハーゲン」

　二人は軽い挨拶を交わし合い、それぞれの主（あるじ）の元へ向かった。

　　　　　＊

「ごきげんよう、ネーゼ姫殿下」

「ごきげんよう、ヴァイス姫殿下」

　ヴァイスとネーゼは、廊下ですれ違った。

「気に入っていただけたかしら？　我らがヴァレンティア城は」

「ええ、最高よ。けれど、こんな場所で立ち話もなんですから……わたくしがお借りしている部屋に、いらっしゃらない？」

「ええ、よくってよ」

　ハーゲン少尉の主（あるじ）であり、アルマ帝国第一皇女であるネーゼ・アルマ・ウェーバーは、かつての恋人であったハーゲンの無事を喜んでいた。

　時折部屋に訪れるハーゲンと言葉を交わし合い、互いの存在を確認していた。もっとも、彼女はそれだけでは飽き足らず、毎夜ハーゲンの部屋にこっそりお邪魔しているのだが。

「もう一時間経ってしまいましたわ」

「うふふ、早いものですわね。ヴァイス姫殿下」

　満足するまで会話を続けた二人は、互いに「では、ごきげんよう」と挨拶を交わした。

　そしてヴァイスはネーゼの部屋を後にし、自らの騎士の元へと向かった。

「ヴァイスシルト姫殿下！」

　廊下でヴァイスを呼び止める声だ。

「あら、あなたはハーゲンの……」

「ええ、専属医師のリオネでございます！」

「ちょうど良かったわ。おやつの時間にしない？」

「はい、喜んで！」

　ハーゲンの専属医師であるリオネは、ネーゼと同じくハーゲンの無事を喜んでいた。

　時折ハーゲンの部屋に行き、たわいもない会話を繰り広げる事が、ヴァレンティア城に来てからの彼女の喜びとなっていた。

　もっとも彼女もネーゼと同じく、毎夜ハーゲンの部屋にこっそりお邪魔している。そしてうっかりネーゼと鉢合わせた際は、ハーゲンそっちのけでケンカを繰り広げる。だが、そんな間柄（あいだがら）も悪くないと、ネーゼに対する評価は上がりつつあるようだった。

「ごちそうさまでした！」

「うふふ。またいつでもいらしてね」

　二人はお菓子を食べ終えると、挨拶をして別れた。

「うふふ、それでは……」

　ヴァイスもまた、別の客人の姿を見に行くことにした。