須王龍野（“vs アルファベット”参加用）

マトリョーシカな悪夢（中盤その２）

「どけお前ら！」

　龍野は窓ガラス越しに12.7mmを乱射し、入り口（エントランス）付近のサイボーグを掃討する。

「これだけで5体か……！」

　Ｉ型やN型を、それぞれ2体、3体と屠（ほふ）る。

「！？　見たことねえタイプがいるぜ……！」

　龍野が視界に捉えたのは、真紅の機体の一群だ。

「戦った事のある機体だ！　ガイドするぜ！」

「ああ、頼むぜハーゲン！」

　マシンガンを連射し、すぐさま3体を排除する。

　だが、残った5体が液体を纏い始めた。

「気を付けろ、あれにぶつかれば文字通り腐っちまう！　銃弾も無駄だぜ！」

「あいよ！」

　素早く大剣を振りかざし、ビームを連射する。4体に風穴を開け、強酸による自滅に追い込むが、1体が残ってしまった。

「チッ、しゃあねえな！」

　魔力を大剣に纏わせ、飛びかかると同時に突き出す。

　空中で勢いを殺しきれなかった真紅のサイボーグ（A型）は、自ら切っ先に飛び込んで自滅した。

「待っていて下さい！　一気に道を開きます！」

　一瞬サイボーグ達が途切れた隙を突き、突破を試みる龍野。

　エレベーターまでの距離はおよそ50mだ。たった7秒あれば、ボタンを押せる。

（一気に切り伏せる――！）

「右だ龍野！」

　突然のハーゲンの怒号。

「！」

　龍野は反応しきれず、突き飛ばされた。

（障壁は出てる、大丈夫だ――だが、どういうこった！？）

　自身を突き飛ばしたモノの正体に驚愕する。

　それは――T-REX（ティラノサウルス）（D型）だった。

「すまん、一旦退避する！（あいつのミサイルは対人用……今の俺達が食らえば、ただじゃ済まない……！）」

「ああ、そうしてくれ！　巻き込んじまう恐れがあるからな！」

　龍野は四人を一旦後退させ、単独でT-REXを相手取る。

「来やがれ、ティラノサウルス！（このサイズだ、おそらくマシンガンは無駄だろうな。なら、接近戦で確実に仕留める！）」

　大剣を構え、迎撃態勢を取る。

　だが、T-REXの突撃速度は龍野の予想以上だった。

「危ねっ！」

　9t（トン）もの咀嚼力を持つ顎に噛まれれば、障壁もいつまでもつかわからない。まして、一本一本の歯が全てドリルと化していたのなら。

「だが、足元からなら……！」

　すぐさま懐に潜り込む。

　しかし、T-REXの攻撃は止まらない。

「ミサイル……！（クソッ、回避が間に合わねえ……！）」

　ミサイルが地表で炸裂。龍野にダメージは無いが、視界が遮られてしまった。

「だったら、こうだぜ……！」

　剣先を上へ向け、手当たり次第にビームを乱射する。何発かが命中したらしく、T-REXが悲鳴を上げていた。

（どうだ……？）

　しかし、鱗（うろこ）状の装甲を分離したT-REXは、エントランスホール限界の高さまで跳躍した。

「何……！？」

「上だ龍野ッ！」

　ハーゲンが指示したが、遅かった。

　龍野はT-REXの下敷きに――

「ありがとよ、ハーゲン」

　なっていなかった。

　むしろ大剣を突き立てた状態のまま、T-REXを持ち上げていた。

　T-REXの体から、紫色の煙が出ていたのだ。

「おらッ！」

　大剣を突き立てた状態のまま振り回し、ハンマー投げの要領で大剣ごと放り投げる。

　T-REXが空中に飛んだ隙に、刺さった大剣を消滅させ、手元に新たな大剣を召喚した。

「オマケだ、とっとけ！」

　すぐさま切っ先をT-REXに向け、ビームを連射。

　コアに命中し、やがて機能を停止した。

「ふうっ……やっと、止まってくれたか。ハーゲン、皆様を連れてきてくれ」

「あ、ああ……」

　四人は龍野の圧倒的な戦闘力に、唖然としていた。

　特にハーゲンの動揺は、大きなものだった。

（俺がゼクローザスでどうにか倒したあいつを……たった一人で、簡単に打ち負かしやがった……！）

　そう思うのも仕方がないだろう。

　大剣と二門の砲を犠牲にしてやっと倒した機体を、目の前で簡単に倒したのだから。

　そんなハーゲンを尻目に、エレベーターを呼ぶ龍野。

「到着――」

『龍野君、先行しなさい。厄介なタイプが飛んでいるわ』

　突然のヴァイスからの指示。

『あいよ』

　即座に了承し、ハーゲン達の方向に振り向いた。

「いえ、皆様。まだ乗らないでいただきたい」

　大剣を振りかざし、故障したエレベーターに乗り込む龍野。

　そのままガラスを大剣で叩き割ると、魔力を噴射して飛翔した。

『おい龍野、何のつもりだ！？』

　念話で響く、ハーゲンの怒号。

　だが龍野は意に介さず、飛んでいる少女型のサイボーグ5体にビームを放った。

『待ち伏せの排除だ。一方的にやられる前でよかったぜ』

　念話で“安全を確保した”情報を伝える。

『助かるぜ』

　龍野は一階に戻り、稼働しているエレベーターに先んじて乗る。

「罠は無さそうです」

　安全確認の連絡を終え、四人を案内した。

「目的地は？」

「社長室です、黒騎士殿」

　ネーゼが答える。

「でしたら、少々遠回りいたします（直通じゃねえからな……）」

　龍野はそう告げると、49階のボタンを押した。

　そしてドアが閉まり、エレベーターは五人を上へ運んだ。

現在の龍野の撃破スコア……100体（100,000点）

騎士突撃槍銃（アサルト・マシンガン）の残弾（途中経過）

　　　　　　マシンガン…… 45 + 200×3　発

　　　　　　グレネード…… 3 + 3×1　発

作者による追伸

　有原です。

　本社ビル、正確には0番エリアに敵が集結してまいりました。

　まだまだ引っ張らせていただきます。

　ああ、念のために一言。

　ハーゲン達四人の活躍は（まだ先の話ですが）ございます。

　しばしお待ちを。