須王龍野（“vs アルファベット”参加用）

マトリョーシカな悪夢（序盤）

「どけ！」

　龍野はマシンガンを連射し、比較的小型のN型、装甲にムラのあるＩ型を優先して攻撃する。

　Ｉ型は12.7mm弾に耐えるが、N型は簡単に胴体に穴を開けられ、次々に機能を停止する。

（これで骸骨頭は15体程潰した……！）

　マシンガンに信号を送り、ロケットグレネードを3連続で発射。爆圧でＩ型の装甲とコア（脳髄）を吹き飛ばした。

（ゴリラは3体、か……！）

　だが道は依然として、サイボーグ達に塞がれたままだ。

（だったら、切り開く！）

　龍野は大剣を二本召喚し、それぞれの手で保持する。

「引き下がるなら今だぜ……！」

　龍野は魔力をそれぞれの大剣に纏わせると、背部、脚部から魔力を噴射。

「時間切れだ……！」

　エレベーターから出ると、一回転して操作盤やケーブルをそれぞれの剣からのビームで破壊。

　そして一気に加速し、進路上のサイボーグを見境なしに切り伏せる。

（5, 8, 12... 16！　16も撃破してまだいるのか、よくもこれだけ集めたな……！）

　どうにか入り口（エントランス）から脱出すると、龍野は左手の大剣を消した。一旦本社ビルから距離を取り、ヴァイスに連絡を入れる。

『ヴァイス、ビルの一階はサイボーグだらけだ！』

『何てこと！？　最早（もはや）見境が無いわね……！』

『どうする？　通り抜けるのに邪魔なヤツだけ、葬ってきたが……』

『周辺調査をお願いするわ』

『周辺調査？』

　龍野が疑問を投げかけると、ヴァイスは大きく息を吸ってから二の句を告げた。

『おそらく……“本命はこのビルじゃないわ”』

　龍野はヴァイスの言葉を聞くと、深呼吸してから返答を告げた。

『了解！』

『あっ、待って！』

　ヴァイスが慌てて引き留める。

『入り口正面に、道具を投下するわ！』

　そして、念話が途切れた。

「道具？　どういうこった？」

　龍野が訝り、ふと真上を見る。

　そこには、ゆっくりと降りてくる水の塊があった。

「あれか？」

　落下点を予測し、真下から離れる。

　やがて降りてきた水の塊は、龍野の目の前で優しい音を立てて弾（はじ）けた。

　そして、何かが地面に落ちた。

「これは……メリケンサックに、SIGP229（俺の拳銃）……それに、魔力補給剤か。まったく、念入りな装備をよこしてくれるなんてありがたいぜ、ヴァイス」

　龍野は一旦鎧騎士の状態を解除し、手早く装備を装着する。仕舞い切れない魔力補給剤は、異空間に収納した。

「よし、いっちょやってやりますか！」

　素早く鎧騎士の状態に戻り、龍野はマシンガンを構えた状態での調査を始めた。

（……ん？）

　巨大な竜巻と数条の落雷が、龍野の視界に映る。

「間違いねえ、あのトラックだ！」

　魔力を噴射し、素早く急行した。

　　　　　＊

「クソッ、動けねえ……！」

　竜巻の輪の中心には、全長10.5mのロボットがいた。

「いくらこの機体でも、この風には……！」

「脱出する？」

　コックピットに座る男と、無線機から響く女性の声。

「冗談じゃありません！　まだ我々は目的を達成していないのです！」

「わかったわ。けれど、いざとなったら強制的に逃がすわよ！」

「了解！」

　力強い返事を返す男。

（さあ、カッコつけたはいいが、どうしようか……）

　そう思っていると、一条の光が見えた。

　オレンジ色の、ビームだった。

「何っ！？」

　ビームは竜巻の根本――正確には発生源であるT型のコア――を的確に吹き飛ばし、機能停止に追い込んだ。

　続けざまに、ビームが見える。

（誰だか知らねえが、ありがてえ……！）

　やがて最後のT型が、機能を停止した。

「状況を！」

　そこに、先ほどとは別の女性からの通信が届いた。

「ああ、大丈夫だぜ。俺達は無事だ。よくわからんが、どうやら助けられたらしい」

「よかったです」

　無線から、更に別の男性からの声が届いた。

「まったくだ」

　ロボットはT型の残骸を排除しながら、ビルに向かって歩行を再開した。

「む？　どうやら俺達を助けてくれたヤツ……黒い騎士が、近くにいるらしい」

「コンタクトを取りなさい」

「はい」

　　　　　＊

「よし、あのロボットは大丈夫そうだな。だが、目的地はここじゃねえ」

　龍野はT型8体を屠（ほふ）りつつも、調査の結果に満足出来ずにいた。

「戻るか……ん？」

　すると、通信が飛んできた。

（今まで感じたことの無い念話だ……。どうする？）

　だが、通信要請（コール）は止まらない。

（まあいい。念話を出来るヤツは、限られてるだろうしな）

　覚悟を決めた龍野は、念話に応じた。

『誰だ？』

『俺はロボットのパイロットだ。先程の援護に感謝する。見事な腕前だった』

『俺は須王龍野だ。無事で何より』

『ありがとう。しかし、あの竜巻を止めるほどの威力を持つビーム……いったいどんな機体に、乗ってるんだ？』

『機体？　俺は乗ってないぜ。しいていうなら鎧だけど、纏っただけだぞ』

『纏った……？』

　戸惑う男。

　龍野は「実物を見せるのが早いか」と判断し、素早くロボットの前に向かった。

『ほら、実物がここにいるぞ』

　カメラアイ前を横切り、眼前の道路に着地する龍野。腕を大きく振って合図する。

『どういうことだ……？　いや待て、お前はそもそも何者だ？』

『“魔術師”だ』

『“魔術師”？』

『まあ、簡単に言えば……「とんでもない力を使える人間の総称」ってワケだ』

『ああ……』

　今一つ、龍野の説明を呑み込み切れていない様子の男。

『だが、これだけは言うぜ。「俺達はあんたらの味方」だ』

『「俺達」？』

　龍野の言葉を疑問に思う男。

『本社ビルの屋上に、仲間がいるんだ』

『本社ビル、か。なあ、同行させてもらってもいいか？』

『いいぜ』

　龍野は巨大ロボットに背中を向けると、飛翔したままビルへ戻った。

『それじゃあ、頼むぜ』

『ああ』

　龍野が承諾した。

　龍野の承諾の言葉を確認した男は、4WD車を呼び寄せた。

「聞いた通りです。あの黒騎士について行きましょう」

「ええ」

「うん！」

「はい！」

　それぞれが返事をし、アクセルを踏んだ。

　ここに、“外見上だけ”と“本物”の“ロボット二体の同盟”が締結された。

現在の龍野の撃破スコア……81体（81,000点）

騎士突撃槍銃（アサルト・マシンガン）の残弾（途中経過）

　　　　　　マシンガン…… 103 + 200×3　発

　　　　　　グレネード…… 0 + 3×2　発

作者による追伸

　有原です。

　暗黒星雲様、キャラクター四名と一機を借りさせていただきました。

（許可はいただいております）