最後に君に愛の言葉を

最後に君に愛の言葉を

僕は今、病院にいる。ひんやりした空気が肌に触れる感覚がする。そして僕、吉岡拓也はある人の病室に向かっていた。そこに着くとドアに向かい、ノックを三回した。

「はーい」

綺麗な声が病室内から聞こえた。ドアを開けると、そこには黒髪ストレートで肌白の女の子がベッドの上に座っていた。彼女は僕に気づくとニコリと微笑んでくれた。彼女は長瀬美典。生まれつき心臓が悪く、先月状態が悪くなり、今はこの病院に入院している。そして僕の恋人だ。

「元気そうでよかった。はいこれ」

僕は手に持ってるりんごが入った袋を机に置いた。

「あ！りんごだ～！ありがと！」

そこから僕たちは他愛無い話をした。そして時間はあっという間に過ぎていった。

「長く話しちゃったな」

「うん。来てくれてありがと！」

ニコッと彼女は微笑んだ。

「じゃあ。また明日」

僕は美典の頬にキスをし、病室を去った。

＊＊＊

翌日、僕は彼女のいる病室へ向かった。しかし、彼女の病室の前に来ると、ドアには「面会謝絶」と書かれた札がかかっていた。

嘘だろ…

その札を見て全身が凍りついた。やがて足に力が入らなくなり、その場に膝をついた。

そんな…

するとこちらに一人の医者が向かってきた。

あれは、美典を担当していた…

僕は医者のもとに走った。

「僕は美典の恋人です。美典に合わせてください！」

「いくら恋人でもそれはできません」

医者に断られた。でも—

「お願いします」

僕は頭を深く下げた。

「仕方ないですね。5分だけですよ」

「ありがとうございます」

僕はドアの前に向き直った。そして三回ノックをした。

病室内からは違う医者の声がした。そして僕はドアを開けた。

美典…

そこにはベッドに横たわる今にも死にそうな美典がいた。

「美典！」

僕は美典のもとに向かい、手を握った。

冷たい

美典の手は以前よりも白く冷たかった。

「拓也くん…」

今にも消えそうな声だった。

「大丈夫だ！美典なら大丈夫だ！」

「ねぇ…最後に、今までありがとう…」

その言葉に僕は深い絶望感に苛まれた。

「なに最後なんて言ってんだ！これからもずっとお前のそばにいる」

そうだこれが、この５分が最後になんて—

「ありがとうが聞きたいよ…」

美典はそう言った。けど—

「ありがとうは言わない。だって、言ったら生きるの諦めるだろ」

「え—」

「それに、もっと美典と居たいし、もっと触れたい、ご飯食べたりデートしたい。もっと君を呼んだり温もりを感じたい。だから—生きろ」

僕は泣きながら美典にそう言い、手を握った。そこには確かな温もりがあった。

「時間です」

医者にそう言われ、僕は病院を去った。

三日後、美典は息を引き取った。

＊＊＊

美典が死んでから、この世界は色を無くした。僕はこの世界でどう生きればいいか分からない。けど、進まなきゃいけない。そう思い、僕はこの世界で生きていく。