Portafoglio！

Chapter1 黒き翼、舞う（下書き）

――プロローグ――

　寝覚めの悪い夜だった。

　夜中にもかかわらず目が覚めて、寝付けなくて、外に出た。月が皓々と照らす誰もいないがらんとした敷地。

　寄宿舎を後にして、自分の影と共に歩いた。

　――この半年、夢にさえ見なかったのに

　胸にわだかまった夢の余韻が拭えない。

　見通しのきく澄み切った視界は、黒々とした陰影を残して青く広がっている。

　ふと夜闇を見上げると、そこに夜空を群青に染める白い月がぽっかり浮かんでいた。

　明るすぎて星すら見えない、角ひとつなく丸い月。

　世界は月に照らされ、月の世界で息づいているように。熱くもなく冷たくもない光の下で穏やかに静かに月に抱かれる。

　僕も。

　月明かりに胸の苦しみを溶かされるように、しばらく歩いていたかった。

　気がつくと、シンメトリーの様式美に整えられた中庭に足を踏み入れていた。

　点々と間隔をあけて、道に沿って続く街灯はただのシルエットと化している。

　月が明るいから今夜は灯りを入れていないのかもしれない。そんなバカなことを考えて、行く手にかかる月を見上げた。

　――きれいだな

「綺麗だな」と声になって、ようやく深い呪いから抜け出して、別のことをそう口に出せた。

　夜露に湿った石畳を踏みしめる足が止まった。

「なん、だ……？」

　月が不意に欠けていく。不自然に切り取られていく。視線を凝らして正体に気づいた目が見開かれていく。

「え――」

　それでも、まだ信じられなくて。

　黒い街灯のさらに上に佇んだ人影を唖然と見上げた。

　月にかかるように悠然と現れた影。不意に強くなった上空の風に、影のように黒いコートがはためいた。

　同じように月を見上げているのだろうか。

　その背中に翼のように黒い影が羽ばたく。

　翼が翻る度に、月は欠け、切り刻まれた。刻まれた月は返って皓々と明るく、黒い爪にからめ取られるように美しい。

　逃れようともつれ、再び絡み合う姿から目が離せない。

　――いつまでも、こうして

　翼の主が緩やかな動きを見せて、シルエットを変えた。逆光で見えないはずなのに、なぜかこっちを向いていると思った。

　――気づかれた

　異様だ。あんな人影は異様だ。そう思うのに、頭の芯がシビれたようにその場から動けなかった。

　月と夜の影が重石のように僕を支配する。黒い翼がその手に搦めとる月のように僕は、

　――もっと

　――もっと、見ていたい

　渇望が。腹の底からじわりと歓喜を求めて湧き上がる。

　――綺麗 、……だな

　ぐびり、と僕の喉が鳴った。

　手の届かない美しいものを愛でる気持ちは、もう、ここにはない。

　――月のように翻弄されたい

　反発し合い引かれ合うもの同士が、生き物のように妖しく揺らめく。

　その姿を目と言わず、心に焼き付ける。

　――身動きのできない僕を抱いてくれないか

　あさましい思いを見透かすように、月と黒い翼が僕を見下ろしてあざ笑う。

　体の芯は熱いのに、ぞくり、とうち震える。

　夜空を侵す美しい不協和音が、不意に言葉を放った。

「――よけなさい」

　見とれていたぼくの耳を打った無機質な声。

　従うように体は動いて、

　でも、間に合わなかった――。

　爆音。衝撃と音は同時だった。一瞬で体が宙を舞う。石畳の破片と共に。

　浮いたと思った直後、地面に叩きつけられ、僕はぶざまに這いつくばった。目は霞み、音は遠い。なのに、夜の気配がした。

　ふわりと何者かが地面に降り立つ気配。

　高らかな足音を響かせて、夜風がさらう土埃の向こうから、近づいてくる。

　かつん

　あと数歩のところで、彼女はきれいに立ち止まった。

　僕は月を見上げようとして、黒い翼の主を目にした。

「あなた」

　ひとかけの感情も残さない表情で、彼女は口を開く。

　みがき抜かれた漆黒の瞳に、果たして本当に僕は映っているのだろうか。けれど、僕の体はぞくりと同じ興奮を持って打ち震えた。夜よりも秘めやかで、闇よりも深い瞳が僕を堕とす。

「あなた――死ぬのは、怖い？」

　感情を知らない声で、彼女は宣告するように告げた。