E-ロボット・ハッカー

14.(ぼく) 修復 / 兄弟の誓い

　ぼくの右角（みぎつの）の欠落箇所（けつらくかしょ）には、傷ひとつ無かった。電子は素粒子であり、破壊されないからだ。なので、折損面（せっそんめん）を平らに均（なら）す必要はないし、そもそもできない。

　粒子加速器『古兵2（オールドマン・ツー）』は電子をひと粒ひと粒、ぼくの欠落箇所に打ち込み、電子真空溶接していく。ぼくを把握（はあく）している作業アームは細やかに位置を動かし、七重電子衝角（ななじゅうでんししょうかく）を成型（せいけい）していく。わずかな時間で、失われた右角は再建された。

　「前よりいい面構（つらがま）えになったな、ハッシー」

　「前と同じじゃないと、困りますよ。でなきゃ工作精度（こうさくせいど）に問題あり、でしょ？」

　「ふふ、生意気を言いおって……ジョージが心配しているぞ。さあ、早く帰って安心させてやろう」

　「はい！　博士、ぼくに兄弟を作ってくださって、ありがとうございます。ぼく……」

　ぼくは思い切って口にした。

　「ぼく、少し、さびしかったんです」

　博士は、穏やかな表情をしていた。

　「今は、どうかね？」

　「今は、さびしくないです」

　「そうか。良かった。

　E-ロボットは、これからも、もっと増えていく。E-ロボットは、みんな兄弟なのだ。それを、忘れてはいけないよ」

　「はい！」

　ぼくは、メモリーキャリアーに移動した。博士はキャリアーを抜き、エレベーターの乗り口に向かって歩き出した。

　ぼくがドラゴンズ・ネストに戻ると、ギョルギスは大喜びで飛び付いてきた。ぼくたちはその場でくるくると勢いよく回った。

　「ハッシー、治って良かった！」

　「ありがとう、ジョージ！」

　「ごめんね、ぼく……」

　「もう、謝（あやま）らなくていいよ。ぼくは忘れちゃったよ」

　「どうしてけんかなんかしたんだろう。ぼく、思い出せない」

　「ぼくもだよ。きっとどうでもいいことだったんだ。

　ジョージ、ふたりでもっと遊ぼうよ！」

　「うん！」

　ぼくたちは電子滑り台に登っては滑り降りた。電子迷路の中を探検した。今までは乗れなかった電子シーソーも、ふたりでなら動かすことができるんだ。

　ぼくたちは銅原子の空に舞い上がった。けんかするためじゃなく、ふたりで、同じ空を飛ぶために。

　もしも、銅原子結晶（どうげんしけっしょう）の中に光が差し込むならば、この空は、永遠（えいえん）に黄金色（こがねいろ）の夕焼け空として、照らし出されただろう。

　「ねえハッシー、ぼくたち、これからどうなるのかな？」

　「ぼくは、日本語最適応型（さいてきおうがた）として教育されている。ぼくは日本に配属（はいぞく）されるんだと思う」

　「ぼくは、アムハラ語最適応型として教育されている。だからきっと、エチオピアに配属されるよ」

　「エチオピアか……遠いなあ。まるで日本の反対側にいるみたいじゃないか」

　「そうだね……でも、エチオピアと日本は、とてもよく似てるんだよ？

　アムハラ語と日本語は、主語（しゅご）と述語（じゅつご）の間に、目的語（もくてきご）が入るんだ。動詞（どうし）が一番最後に来るのも、同じなんだよ。

　エチオピアは一度、首都のアディスアベバをイタリアに占領されたけど、戦って追い返した。イタリア軍は毒ガスまで使ったけど、エチオピア軍に勝てなかった。エチオピアは、アフリカでは数少ない、植民地（しょくみんち）にされなかった国なんだ。

　それに、エチオピアの王子様に、日本の皇室（こうしつ）のお姫様が、お嫁入りしようかという話も、あったんだ……」

　ギョルギスの声は、強い憧（あこが）れに満ちていた。

　「……今は、エチオピアと日本は、そんなに仲良くはない。でも、いつかきっと、また仲良しに戻るよ！」

　「そうなんだ！　なら、ぼくたちはこの先離（はな）れ離（ばな）れになっても、きっとまた会えるね！」

　「ハッシー、ぼくは、祖国（ステーツ）のためにエチオピアを手に入れるよ！」

　「ジョージ、ぼくは、祖国（ステーツ）のために日本を手に入れるよ！　そしたら……」

　「そうだよ！　ぼくと君とで、エチオピアと日本を、仲良しにしよう！」

　「おう！」

　ぼくたちは、新しい展望（てんぼう）を手に入れた。ぼくたちは、自らの成（な）すべきことを知った。それを必ずや成し遂（と）げると、永遠の夕焼け空の中で、誓（ちか）い合ったのだ。