　ナカニシは、バックシートに転（ころ）がしてあったスポーツバッグを手元に引き寄せ、中から仕事道具を取り出した。

　「このスマートフォン、サブノートパソコン、Wi-Fi（ワイファイ）ルーターは、俺が浮浪者（ふろうしゃ）を雇（やと）って現金で買わせたものだ。浮浪者名義（めいぎ）の購入者情報（こうにゅしゃじょうほう）以外は、空白の状態だ」

　いずれの機器も、電源は切られていた。

　「これらは、俺たちにとって、トカゲの尻尾の役割をするものだ」

　ナカニシは、ノートパソコンとサブノートをイーサネットケーブルで繋（つな）ぎ、サブノートを起動させた。ぼくはリモート接続によってサブノートを従わせた。次いでサブノートのパーテーションを切り分け、UNIX（ユニックス）系OS（オーエス）を仮想（かそう）マシンとしてインストールした。さらにナカニシが起動させたWi-Fiルーターにサブノートを接続させた。

　これから先ぼくがやる事は、外から見れば『浮浪者の購入者情報を記録されたWi-Fiルーターと、サブノートのUNIX系OSがやる事』だ。そこから奥を見渡すことは難しい。

　「ハッシー、無駄な用心だと思うか？」

　「いいえ。用心に越したことはありません。E-ロボットの存在は国家機密（こっかきみつ）ですから」

　E-ブレインから切り離されたぼくの応答は、四角四面（しかくしめん）なものになった。

　「サイバー軍への制式採用（せいしきさいよう）も視野に入った今、スキャンダルは禁物（きんもつ）です。ナカニシ、この訓練は中止したほうがよいのではありませんか？」

　「馬鹿もん！」

　ナカニシは吠（ほ）えた。

　「つまらんことを気にするな！　どーんとやれ！　俺はなぁ、お前に、広い世界を見てほしいんだ！」

　「冗談だよ、ナカニシ」

　ぼくは笑った。

　「E-ブレインの助け無しでも、これくらいの冗談は言えるよ」

　「こいつ、俺をはめやがって……」

　ナカニシは渋（しぶ）い笑いを浮かべた。

　「上出来（じょうでき）だ。

　さて、俺は今から、リンカーン大統領のご尊顔（そんがん）を、間近（まぢか）で拝（おが）んでくるぞ」

　ナカニシは『空白のスマートフォン』をポケットに入れた。軽く手を振り、ベル・エアのドアを開け、出て行った。ぼくは、車体の屋根を支えるピラーの一本に偽装（ぎそう）されたラジオアンテナに、ブルートゥース接続した。このアンテナは、モバイル端末のような、低出力の電波発信源（でんぱはっしんげん）を遠方から捕捉（ほそく）したいときに使うものだ。

　これで、ぼくの仕事準備はすっかり整った。

　ナカニシは、青空の下、すっきりと聳（そび）え立つリンカーン記念館に向かって、歩いてゆく。

　ワシントンDCは、さわやかな晴天に恵まれ、観光日和（かんこうびより）であった。大勢の観光客が、リンカーン記念館を訪ねてくる。

　実際、素晴らしい見ものなのだ。リンカーン大統領は、野性的な風貌（ふうぼう）と丈高（たけたか）い痩身（そうしん）の取り合わせが、ダンディーでかっこいい。善行（ぜんこう）で知られ、人々の尊敬を集めている。彼が椅子にゆったりと腰掛け、穏（おだ）やかにほほ笑む姿には、王者の風格（ふうかく）がある。ギリシャ風の円柱（えんちゅう）で構成された記念館は、アメリカの賢王（けんおう）の、永遠の居城（きょじょう）にふさわしい荘厳（そうごん）さだ。観光客は皆（みな）、満足そうだった。リンカーン像を背景に、写真撮影するグループは後を絶たない。ナカニシは観光客に混じって、『空白のスマートフォン』でパシャパシャ写真を撮っている。その姿は、まるでおのぼりさんだ。

　ぼくはサブノートを、ワシントンDCの観光案内（かんこうあんない）モバイルサイトにアクセスさせた。サイトのデータを、ソースまでも余（あま）さずコピーする。UNIX系OSでサーバーを構築（こうちく）し、偽物（にせもの）の観光案内サイトをでっち上げた。偽物のサイトに、本物には存在しない小細工を施（ほどこ）す。バルーンに包まれたミニクイズを幾（いく）つか、出題させるようにした。『クイズを解くたびに、オリエンテーリングの達成ポイントが加算される』といった体（てい）のものだ。

　準備OKだ。ぼくはリモコンで、ベル・エアのクラクションを鳴らした。

　ナカニシは素早く、『空白のスマートフォン」のデータ通信機能を使って、サブノートにアクセスしてきた。偽物サイトのURLは、事前に打ち合わせ済みだ。両者（りょうしゃ）の接続が確立された。

　ナカニシがベル・エアの車内で『空白のスマートフォン』の電源を入れなかったのには、理由がある。「ナカニシのノートパソコンや無線ネットワーク接続機器と、同一地点に存在する『空白のスマートフォン』」として、携帯電話会社（けいたいでんわがいしゃ）に記録されたくなかったからだ。そうなっては、わざわざ浮浪者に買わせた意味がなくなる。

　新しいSSID（エスエスアイディー）(サービス設定識別子（せっていしきべつし）)が出現した。ナカニシが、『空白のスマートフォン』のWi-Fiテザリング機能を解放したからだ。パスワード入力もID登録も無しでアクセス可能な『ホットスポット』の状態に設定されている。そして、そのSSIDは、本物の観光案内モバイルサイトと、同じものだった。